初显老态的猎兵·崔斯坦，从口袋拿出变得皱巴巴的香烟，叼在嘴上点起了火。
他是那种在深夜也能够看得很清楚的人，光线只需要这么一点就相当足够。
周围没有墙壁，脚边散落着一地的瓦砾，在那下方隐约可见黯淡无光的淡褐色地毯。
这里恐怕是个大厅吧。
「变成麻烦的状况了啊。」
在短短数分钟以前，他应该还在地下十二楼的。
让阻挡在众人前方的巨大犬鬼（Kobold）发怒，将其引诱至伙伴埋伏地点的途中，脚下的地板崩塌，待他回过神时，自己已经身在一处不曾见过的地方。
「……」
抬头可见遥远上方的天花板。
平滑的石造壁面有个四角形的大洞。
简单来说，就是自己一个不小心掉进了凹洞。
幸运的是，虽然从高到恐怕会没救的高度摔下来，但因急中生智而捡回了一条命。
成为缓冲垫替代品的巨大犬鬼就在身边呈大字形倒在地上，虽说直到方才还在大口吐着鲜血痛苦地满地打滚、乱吵乱闹，不过如今它已经无力地伸出长长的舌头，翻着白眼安静了下来。
慢慢吐出积存于肺部的烟雾，崔斯坦开始思考「接下来该怎么办才好」。
这里一定是地下十三楼。
由于徘徊的魔物强度、凶暴程度向上暴涨，生还率降至极低，这个领域被称作「死线」。倘若不像「攻略组」那群一心只想前往更深的楼层，一心只想追求强大魔物的不怕死家伙，是不会踏进这种危险地带的。
像自己这样以安全与效率为最优先，只管捡拾掉落在地下城中的道具，并加以贩售作为谋生手段的「回收者」来说，这里并不是个熟悉的地方。
「像这种可怕的地方，还是尽可能快点离开会比较好……」
但现在的自己却有无法这么做的理由。
虽然不怎么想正视事实，但视线一往下移便会见到自己的左脚歪成了不自然的模样。这种情况若是不硬把骨头转正并将其笔直伸展，再麻烦莫兰那家伙施展治愈祈祷恐怕会没办法治好吧。花点时间撑起身体，似乎勉勉强强还能够站起来，不过说到走路就没办法了。虽说要在地板上爬行前进也是可以，不过他可不想做出因为不谨慎的行动而让魔物嗅到自身气味的举动。
既然陷入了这种状态，直到伙伴前来救助自己之前，恐怕也只能在原地待机了吧。
「啊啊，累死了，我也差不多该引退了吧，最近酒馆里那些家伙对我莫名的温柔，这也让人有些难受呢。」
捏住即将烧到嘴边的香烟，在下方的地毯按熄之后，叹息随着烟雾一同吐出。
「……」
现况似乎连吸第二根烟的缓冲时间都不给自己。
数个啪哒啪哒的脚步声及低吼声传来。
不知道是不是听到了方才落下的巨大噪音，亦或是嗅到了巨大犬鬼鲜血散发出的气味。
三头黑色的大型犬，轻轻摇晃着有如热气般虚幻的身体轮廓于眼前出现。
虽然已经许久未曾见到，不过自己依然还记得对方是何种魔物。
黑妖犬（Hellhound），这是会在融入黑影的同时袭击而来的麻烦野兽。
「喂，就算吃了像我这样的干瘦老头子，也一点都不美味喔？」
虽然现在还因为有所警戒而拉开距离，不过一旦了解这边无法动弹的话，肯定会毫不留情地向自己袭来吧。
奔跑逃离现场是不可能的。
得以依赖的伙伴现在一个都没有。
身上带的道具也几乎都用光了。
剩下的武器就只有自己爱用的折刀两把，以及十来把投掷刀。
虽然有试着思考自己能做的事，却没有一个让自己满意的选项。
不过嘛，在自己近乎四分之一世纪的探索者生涯中，现状还没危险到足以列举在双手可数的危机之中。
最重要的是，自己还有一样秘藏的东西。
毕竟是秘藏的东西，可以的话实在不是很想用上，而且还是个连试用都还没用过的物品，不过要是有应当使用的机会，恐怕就是现在了吧。
「……好吧，我就来当你们的对手吧。」
三头黑妖犬滴滴答答地滴着口水，发出咕噜咕噜的低鸣朝这边接近。闪烁着炯炯目光的赤色眼瞳中，不知道是不是把这边的身影看成了极品晚餐。
倘若真是如此，还是把那双眼睛给毁掉会比较好。
崔斯坦露出大胆的笑容，同时将手伸向覆盖自己左上臂至手背部分的铁制硬块—臂铠上头。
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那名男子前来造访古董商店「古老而美好的魔术师们的时代」，时间大多是在没有客人上门的下午。
「呦，小弟。」
「我说过很多次了，我叫藤原。」
「不要说这种死板的话嘛，小弟，帮我看看这个吧。」