「你应该知道富野泽收藏品展览会吧？呃……先等我一下。」
随著「喀嚓」的开关声，周围的杂音突然远去。
「可以说了，周围的人听不见我们的对话内容。」
果菜发现这是宝具的效果。她似乎仍然随身携带许多方便的宝具，玛莉亚拿出果菜同样持有的邀请函。
她打开附送的导览简介，指著其中一张照片。
「这个是……有妈妈印记的……」
「看来你也发现了。没错，这个就是姊姊的宝具，是大约二十年前制作的初期杰作。虽然我很有兴趣，不过我也不知道〈真名〉和效果是什么。」
「吉福斯说那有可能是假的。」
「我保证那是真货，因为这次我受命把富野泽的宝具拿回村落，所以才会来日本。」
玛莉亚理所当然似地摊开双手如此说道，得知她不是要再来抢夺「印记」，果菜不禁稍微松了口气。毕竟上次能拿回来，偶然的因素还是占了大部分。
彷佛看穿果菜的心情，玛莉亚将手搭在果菜放在桌面上的手。
「可以麻烦你代我取回她持有的宝具吗？只要把那个宝具拿回去，我想妈妈就会和梅芙姊姊和解并放她回家了，我也会帮忙说话的。」
「为什么找我？你亲自出马应该能更轻松把宝具拿回来吧？」
「其实富野泽还挺麻烦的，而且我不像你有那么万能的宝具。」
宛如知道宝具藏在何处，玛莉亚紧盯著果菜的口袋。宝具毛毛如同手帕般小小地折叠在口袋，这个梅芙的最高杰作之一确实能以万能来形容。
「那是姊姊离开村落前的作品，虽然没有你的宝具优秀，不过品质还算挺不错的，那也是富野泽拥有力量的原因。」
玛莉亚拿起红茶润了润喉，接著拉下脸说道：
「比起吉福斯泡的红茶真是差太多了。妈妈不只是想收回宝具，同时也不想让富野泽继续为所欲为。」
「因为她是个宝具收藏家吗？」
「没错，而且还会用骯脏的手段。只要有那个宝具在手，富野泽很可能会做出更阴险的事，连你和梦未……甚至连真都是用来威胁梅芙姊姊的好人质。」
接著，玛莉亚微微歪头看著果菜。
「你想说什么？」
「我要你小心点，别让姊姊拿宝具跟富野泽交换你们，身为亲戚会担心也是很正常的吧？」
「事到如今才想以阿姨的身分说话吗？」
「……就说别叫我阿姨了，我又没那么老。」
见到玛莉亚不太开心地如此低喃，果菜有点一吐怨气的快感。
「只要你把宝具拿回来，姊姊就能回家，妈妈也会稍微退让，就连富野泽也会变乖不少，你不觉得好处很多吗？」
虽然被与母亲对立的外婆认同并不会令果菜特别开心，但她认为这是个让梦未不会被注意的好方法，毕竟保护妹妹就是果菜的责任。
彷佛看穿了她摇摆不定的心思，玛莉亚展开最后的追击。
「而且……你根本不知道宝具的真正用法。」
「咦……」
这位美女嫣然一笑，以安抚孩童般的语调继续说著。
「现在的你只是被宝具所用，姊姊真的很保护你呢。那条围巾并没有照你的意思行动，只是完成姊姊赋予的使命，就这点来说，你的搭档也是一样。」
「这是……什么意思？」
如此反问让果菜惊觉不妙，她也知道自己已经越过无法回头的分水岭了。
「如果是我，就能教你使用方法。原本你的宝具可以施展出好几倍的力量，靠著那条围巾，要拿回或保护宝具并不是那么困难，就是这样姊姊才会把那个印记托付给你。」
玛莉亚温和地从耳朵将毒缓缓倒进果菜心中。
「当然，姊姊认为你和真还是孩子，所以才没有把这件事告诉你们，我觉得这也是正确的做法，不过你真的想等到常常不在家的姊姊告诉你这件事吗？外婆可是很可怕的人喔，为了村落连女儿都能当成道具使唤。」
虚实混杂的话语逐渐说服果菜，让她卸下了心防。
「怎么样？我们应该有一致的利害关系吧？」
「……真的有办法变强吗？这样就能帮助妈妈吗？」
「我赌上一族之名绝对不会说谎。」
听见玛莉亚斩钉截铁地如此断言，果菜没有多说什么就点了点头。她当然没有完全相信对方，即便如此，这也是个很难抗拒的诱惑。玛莉亚微微一笑，她确实没有说谎，但她也不是会天真到将所有内情说出口的女人。
打坐冥思比想像的辛苦，脚麻让我离无欲无私的世界十分遥远。
梦未似乎比我适合这种修练法，她看起来没有很痛。虽然我的体重也算轻，要是艾玛小姐没在旁边捣乱就会轻松许多。
「喔……感觉满有趣的嘛。」
在国中校舍的入口巧遇幻幻后，我向她说出昨天发生的经过。
幻幻昨天去桔梗院同学家，到了快吃晚饭的时间才回来。