奇术师和怪盗的搭档,不过我们首度登上的教室舞台,到头来只是靠毛毛,而身为怪盗的首份工作……看来是以失败作结。
无法让搭档找回笑容的我,认为自己没有资格牵她的手。
即使想对她说些打气的话,但我仍然无法理解究竟发生了什么事,以及其中的真正含意。
回到宅第一踏进自己的房间,果菜首先打开自己珍藏的附锁小盒子。这个以水晶制作的神秘「印记」,是传承自养育梅芙的一族之宝。这是能够替宝具取上〈真名〉并予以控制的特别宝具,由于是由不明材质构成,因此制作新的印记可说是相当困难。
梅芙离家外出时说著「果菜,这个就拜托你啰」,便将如此重要的物品托付给自己,后来每当烦恼或不知所措时,果菜总是会拿出小盒子向它提问。虽然前阵子因此被玛莉亚偷走,但最后总算勉强拿回来让果菜松了一口气。
果菜向母亲托付给自己的珍贵宝物问道。
我这样算是做得很好吗?这样有稍微接近妈妈一点了吗?
就连现在,果菜也朝著小盒子表明自己的心情。
「妈妈,我……还是不行,得更努力才行……要保持笑容,要像妈妈一样笑嘻嘻的……我才没有受到打击呢……」
小盒子当然没有任何回应,即使如此,这仍然是母亲信赖的证明。
然而,心底深处浮现的不安感又是怎么一回事?幻幻只能刻意避开其中隐藏的真相,将自己关进思索的牢笼。
「……妈妈……我果然还是不行吗?我没办法像妈妈一样吗?可是我又不想让梦未碰到危险……」
她是个如此可爱的妹妹,是个与最喜欢的母亲如此相像并令人疼爱的妹妹。
「对不起,梦未……姊姊这么没用……不过……我好羡慕梦未喔……」
毛毛担心地拭去微微浮现的眼泪,这是能够以己身意思保护幻幻的特别宝具,果菜的宝具〈芬达维尔〉,也是母亲留下的精神支柱。
「……没事没事,得带著笑容才行,毛毛谢谢你。」
果菜换下制服后,抚摸头发深呼吸让自己恢复平静。
「我要振作起来,怪盗幻幻是要偷走悲伤让大家找回欢笑的怪盗……我不能让任何人感到悲伤难过。」
果菜不是对「印记」而是对自己这样说,接著用双手拍了拍自己的脸颊打起精神,然后将小盒子收进抽屉。
她浮现笑容打开房门,即使没有任何人看到,但这就是果菜展现斗志的方式。
「好啦,今天绝对要把梦未拉出房间一起吃晚餐!如果能一起洗澡就更棒了!」
幻幻满怀期待地沿著走廊前进。
……我没事,我没问题的……
她在心中不断复诵。
今天的晚餐梦未还是没有出席,我一回到自己房间便深深叹了一口气。
「今天也是作战失败啊……」
今天我试著以「我和幻幻会在晚餐表演魔术」为由邀梦未出席,但却得到了拒绝的答案。自从那次的黏土熊事件,状况可说是日渐恶化,甚至连晚饭都不让我或艾玛小姐送过去,而是由吼吼熊从餐厅拿回房间。
见到幻幻强颜欢笑的模样,吉福斯先生与艾玛小姐也相当担心。我对自己的无能为力感到焦躁难耐,问题果然是出在那个宝具上吗?
我在脑中反刍著白天桔梗院同学说过的话。
简单说来,像梅芙阿姨这种能够创作宝具的魔法师被称为工艺魔术师,只有继承「印记」的一族才会出现此种人物,因此为了维持血统,所有族人皆躲在与世隔绝的村落生活。继承梅芙阿姨血统的梦未,即使出现这种能力也不奇怪,不过桔梗院同学的相关知识只有这些,她似乎不知道该如何制作宝具。或许该说她如果知道方法,就能为自己制作专属的宝具了。
不过还有另一个情报,那就是宝具根据制作者不同会出现极大的性能差异。例如两代之前持有「印记」的工艺魔术师,做出的宝具就有能力不足与需要昂贵代价的问题,还含有「即使外观相同能力也不尽相同」的不安定因素。梅芙阿姨在历代工艺魔术师中具有稀世才能,做出的宝具毫不逊色于从前被称为天才的工艺魔术师,据说还创造出历代最高性能的宝具。
或许就是因为如此,梅芙阿姨才无法忍受自己的作品遭到滥用。
至于身为其女儿的梦未有多厉害的力量……以及那困倦的眼神深处究竟带著何种思绪,我目前仍然无法得知。但我能确定梦未是个乖孩子,普通的小学四年级生要是出现这种力量……当我似乎察觉出某些端倪时,一道「叩叩」的细微敲门声顿时让我回过神,从心底深处浮现的灵感还未成形便消失无踪,我只能带著尚未明朗的思绪跳起来。
「是、是哪位?不好意思,我刚刚在发呆……咦?」
我连忙打开门却没见到任何人,亏我还很期待是幻幻或梦未……
「……是我的错觉吗?」
在我如此思考的时候,似乎有个东西正以柔软的触感敲著我的小腿。
「咦,是吼吼熊?你怎么会在这里,是替梦未过来跑腿的吗?」
当我如此一问,吼吼熊便彷佛在说「让我进去」似的不停推著我。
「好好,总之先进来吧。」
让它进来房间后,吼吼熊便发出「哔啾哔啾」的脚步声跳上椅子,然后一屁股坐了下来。
接著……它先是环视四周,才稍微放松那颇