“……原来如此。看来他们终于找到了呢”
这里是不见天日的地下。空间极为宽广，难以窥见全貌。在昏暗中，少女正在敲打着便携式终端的键盘。她有一头紫罗兰颜色的头发，穿着古典样式的连衣裙，宛如一个精致可爱的洋娃娃。
实际上，这个地下设施的上方，正是一个人偶工房——罗森贝尔克工房，也是这个少女玲所居住的地方。
“这样一来，聚会的准备也已经完成了吧。到底是哥哥他们会先找到恶鬼呢，还是恶鬼会先把这座城市吃掉呢……”
玲用飞快的速度敲打着键盘，在网络的世界中驰骋着，贪婪地吸吮着一切来往的情报。她虽然一直待在这个地下设施里面，却对克洛斯贝尔市的状况了如指掌。
“不管怎样，这儿都会热闹起来呢。这叫自作自受……不，应该叫因果报应吧”
玲一边说着，一边紧盯着屏幕。
“不过，哥哥他们打败的那个红色的人偶……看上去虽然很优秀，却意外地很脆弱呢”
终端的屏幕上显示着罗伊德等人和战争机器人的战斗场景。玲入侵了鲁巴彻商会内部的监视器，正在读取其中的记录。
“反正只是一个实验品，场景自主判断能力不足，行动方案的选择也不够圆滑，离那个孩子还差得很远很远。而且，居然把实验品给了那群家伙……”
玲轻轻地合上便携终端。小个子的少女向黑暗中走去，忽然抬起头望向头顶。
“不过这样一来，最后的一场赌局终于可以开始了。‘帕蒂尔·玛蒂尔’……要不要一起来喝茶呢？”
她的头顶是一个钢铁巨人，全身覆盖着鲜红色装甲的战斗兵器。玲用与朋友交谈一般的语气亲切地说。
“漫长的一天就要开始了……说不定，是这个自治州成立以来最长的一天呢”
巨人的眼睛闪烁着光芒，发出电子音作为回应。
而玲的预言……
*****
日已落山，夜幕徐徐笼罩在天空。罗伊德等人向达德利道别后，正向克洛斯贝尔的南边前行。兰迪按捺不住地叫道。
“好慢！那个大夫也太慢了吧！不是说下午会联系我们吗！”
艾莉也忐忑不安地嘟囔着。
“难道说，是成分的分析上出了问题……”
“嗯，毕竟是那个教团开发的药物，就算是药学专家，可能也觉得比较棘手吧”
罗伊德也有些不耐烦地叹息道。虽然约亚希姆说过最迟会在晚上联系他们，但众人仍未收到任何消息。不知道药剂的成分，搜查也就无法继续。
“就这么等着也不是办法，还是我们直接过去吧。就算只是分析了一半，结果也可以用作参考”
“是的。还是抓紧时间比较好……”
缇欧也这样说着，眺望城市的景色。
熟悉的城市，某个角落却潜藏着教团的残余势力。对于经历了惨痛过去的缇欧而言，这一事实可能令她感到相当恐惧。罗伊德想要尽快让她安下心来。
“总之快点去车站吧。去圣乌尔斯拉医科大学的末班车应该还……”
正当他们这样说着来到车站时，却只见那里已经等有数十名乘客了。公交车每五分钟发一辆，照理来说不可能有这么多人候车的。
“咦，发车迟了吗？”
“好像是……看来只能走过去了”
罗伊德和兰迪耸耸肩。他们的体力足够走到圣乌尔斯拉医科大学，只是步行花费的时间更长，众人有些等不及。
就在这时，罗伊德的英尼格玛响了起来。他接通电话，听筒中传来了达德利缺乏感情的声音。
“我是达德利。你们那边情况怎么样？”
“我们刚到公交车站。您那边是什么情况？”
调查过鲁巴彻商会后，达德利回到了警局总部。包括爆炸预告的真假，以及警方内部暗中向鲁巴彻商会提供协助的人等等，需要调查确认的事情堆积如山。扬声器中达德利的声音也满是怒气。
“哼，那个爆炸预告完全是假的。我的手下用最新型的导力探测器把机场里面查了个遍，结果什么都没发现”
“果然和鲁巴彻商会的行踪有关系吗？”
“我们也在调查那个可能性。听到他们消失不见了的消息，上头也慌了神。真是的，每次都是慢一拍……”
达德利的声音突然提高了一个八度。
“……等一下，你刚才说你们在车站？你们打算去哪儿？”
“去圣乌尔斯拉医科大学。那个药剂成分分析的结果还没有发过来，我们就打算直接过去问一下”
“怎么回事，为什么还没有结果？……真是的，就应该事先商量好时间，省得这么……”
听到达德利不满地嘀咕的声音，艾莉和兰迪也不禁苦笑。罗伊德不由自主地低下头去。
“非常抱歉，我们也在想办法尽快得到结果”
“听好了，一旦药物的成分弄清楚了，我们也更容易说服上头。我很期待那个负责分析的医生。那个人叫什么名字？”
“哦，他叫约亚希姆·琼塔，是神经科