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“嘘—……在这里面还是要叫盖伊”
罗伊德竖起食指抵在唇边。
议长的宅邸从入口处开始一直到里面，都是极尽奢华之能事，宛如宫殿一般，有瀑布，有清泉，人工水流的声音潺潺作响。
端着酒杯的服务生穿梭于宾客之间，罗伊德和艾莉也各自取了一杯无酒精饮料。罗伊德呷了一口，皱起眉头。
“嗯……太紧张了，我都尝不出味道来了”
“不过大家喝的这些酒，都是上等的名品啊。居然能准备这么多的好酒……而且这座房子的模样以前也听说过一些，但没想到会……”
“啊啊……真是超乎想象啊。没想到哈尔特曼议长和鲁巴彻商会居然有这么多的金钱……”
罗伊德装作品酒的样子，不动声色地观察着周围。
哈尔特曼宅邸的辉煌容貌，正如矗立在他们面前的高耸墙壁。没有什么比金钱更显而易见的力量了，而眼前的这座房屋仿佛就是把那个力量转变成了实物。
这时，入口处又出现了一批来客。罗伊德向他们逐个看去，然而其中并没有“她们”的身影。
“错开时间入场。和计划一样”
“嗯。贝尔和缇欧早晚会来，在那之前就在中庭里……”
他们边说边走，只见眼前的景色逐渐改变。越过一面贴满玻璃的墙，便来到了中庭。
中庭里面有一个泳池，四周布满了喷水雕像。附近设有鸡尾酒台。已经有不少客人换上了泳装，坐在泳池边上举杯痛饮。罗伊德呆呆地望着这一景象，低头看了看身上的西装。
“难得穿了这么一身衣服……可好像反倒更显眼了呢”
“好像可以借到泳装。在那边”
“咦、喂，艾莉，你当真吗？”
罗伊德犹豫着，而艾莉一把将他拽到身边。
“总比被人发现好吧。要尽快融入环境里才行……来吧，快”
“不，可是……”
“别磨蹭啦……啊，不好意思，那边的管家先生”
两人手挽着手，在管家的带领下来到更衣室。
数秒后，在仅相隔数米远的地方，一个彪形大汉从两人身后走过。
*****
“……是我听错了吗？”
加尔西亚·罗西回望四周。身旁的成员立刻靠近。
“头儿，有什么问题吗？”
“不，没什么。就是刚才好像听到了熟悉的声音……算了。这儿没有异常吧？”
“是的，现在暂时还没有……”
“距离拍卖会开始还有两个半小时。不可大意”
说完，加尔西亚再度望向客人们。
然而，他所认识的特别支援科的搜查官，早已消失不见。
*****
傍晚的微风拂过泳池边，暮色渐显的天空染上了一片淡紫色。
换上泳装的罗伊德将双脚浸入水池中，不禁惊叹。
“好暖和……居然是温水泳池，真厉害”
周围满是来客们的喧闹声。像罗伊德这般年轻的人们都在泳池里嬉戏，发出尖叫。罗伊德也将身子浸入水中，似是要融入欢闹的气氛里。
“能准备这样的泳池，真是厉害啊。你不这样认为吗，艾莉？”
罗伊德转身问道。
立刻，艾莉沐浴在夕阳中的身影映入眼中。她穿着装饰有南国花朵的比基尼泳装，款步走向泳池。一头长发在风中飘扬，在夕阳的照射下，宛如一串串宝石般熠熠生辉。
罗伊德也是头一次见到她的这副身姿。每当那纤细修长的腿向前迈出一步，便会引来周围男子的目光随之移动。艾莉似乎也注意到了众人的视线，在纤细的腰上系了一条沙滩裙（译注：指女性卷系在腰部的裙状衣物。原文「パレオ」，系英文pareo的音译；源于塔希提语“卷在身上的裙子”）。
“真的呢……能收到如此的款待，怕是任谁都会变得百依百顺吧”
艾莉坐到水池边，将双脚浸在水里，惬意地摆动。罗伊德也上来坐到她的身旁，同时窥视着周围的动向。
“是啊。如果我真的是一名青年实业家，而且看到了这幅光景……恐怕也会梦想着过上这样的生活吧”
“是吗？我倒觉得你不会那样”
艾莉笑着说。
“我觉得罗伊德不管是当上实业家还是政治家，都还是会和现在一样，一定会认真地烦恼，直面问题，不停前进的”
“真的会那样吗……”
罗伊德再次望向周围的客人。富商模样的男子们纵饮狂欢，搂住打扮得花枝招展的女子的腰，开怀大笑。而偎依在男子身上的女孩们也没有看向他们，而是紧盯着他们戴在身上的宝石等饰品。
“……怎么说呢。说不想过这样奢华的生活那是假的，可……总觉得和自己很不搭”
“我也是，从以前一直这样觉得……”<