p; 「我们还没有那么缺人。这次的任务，不如说是为了保护她。」
保护这个眼神落寞的小女孩。
「保护？喂，说到这里，这孩子的父亲到哪去了？我是说仓田先生。这里怎么没有他的资料。这个江口总子是佣人吧？为什么没有父亲的资料？」
「她父亲本来就是我们的成员，你没收到另一封邮件吗？」
淳子检查档案。寄来了。
「等一下，我现在看。」
「那封信应该提到了小薰现在被卷入的复杂状况，以及关于她的超能力状态报告。」
浩一说的没错。画面上虽然挤满了难以阅读的横写文字，淳子还是勉力地浏览一遍。
父亲想把这个具有特异功能的女儿安置在「守护者」之下，母亲却极力反对，甚至还提出离婚，带着女儿住进赤坂的高塔饭店，摆出誓死抗战的姿态——看来似乎是这么回事。
单就资料来看，这个仓田薰似乎比淳子「晚熟」，她的超能力发现得很晚，因此还没学会控制念力纵火的技巧，导致她周遭相继发生神秘火灾，甚至有人受伤，警方也已展开调查。淳子不禁咋舌。「她父母到底在干什么？」
「他们夫妻失和，导致小薰的精神状态恶化。」浩一说道。
「不明火灾就是这样发生的。」
「大人一定要教苏，要教她控制超能力的诀窍。其实那并不难，基本上跟控制情绪一样。这跟管教爱使性子或哭闹不休的小孩差不多。」
「你爸妈就是这样教育你的？」
「对呀，他们替我设想了各种方法，甚至教我在忍受不了时，该如何释放热能才不会被周遭人发现。我啊，在学校就经常利用游泳池。」
「那你，应该知道怎么传授这些技巧吧？」
「教这孩子？嗯，应该可以。我一定要教她，否则她这样下去太危险了。」
「这才对嘛。」浩一的声音听起来很雀跃。「老实说，我们就是在你加入组织以后，才打算尽快保护仓田薰，这也是仓田先生的强烈希望。」
的确，淳子或许比任何人更适合去照顾这个少女。因为她可以理解，理解少女的力量以及对那股力量的恐惧。
「不过，需要训练的不只是这孩子，她父母也是。我是不知道他们有什么家庭纠纷，不过为了孩子，他们应该负起责任陪她一起受训。」
「这个……」浩一有点语塞。「恐怕无法立刻办到。」
「为什么？」
「不是跟你说了嘛，他们夫妻必须先解决自己的问题。」
「孩子才是优先。」
「问题就是做不到呀。」浩一刻意发出让淳子听到的叹息声。「正如那份资料所说的，母亲反对让女儿加入守擭者，所以我们必须暂时把她从女儿身边带开，再来想办法说服她。以目前这种情况，就算告诉她一切都是为了小薰着想，训练小薰善用超能力，她也听不进去。」
「那可不见得。既然是母亲，只要好好解释，说是为了她女儿好，她应该会理解。这孩子真的需要尽快训练！」
「我知道，你别激动……」
「教我怎能不激动！」她拿着话筒，忍不住站了起来，由于动作太大，话机顺势从桌上掉落。「现在已经有人受伤了！如果放着不管，迟早会闹出人命。难道你们想让这孩子变成杀人凶手？她还是个孩子耶，那会在她心里造成多大的创伤，你们可曾想过？」
在淳子内心那个小小的角落里，隐藏着一只古老的惊奇箱，明知它藏在那里，所以刻意不去接近。可是现在，心中的摄影机却违抗意志力，镜头不断地朝那只惊奇箱逼近。特写镜头。惊奇箱迫不及待地打开了。是的，惊奇箱一直在等待，等待淳子打开盖子，像个执拗的复仇者般等待。
砰！一声钝响，弹出一个变成火球的小男孩。在暗夜的公园里，溜滑梯扶手的冰凉触感；濡湿双颊的泪水滋味。男孩被火焰包覆着手舞足蹈，因恐惧而瞪大的眼球逐渐熔化。空气中开始弥漫着一股烤肉气味，还有某人可怕的哀嚎声萦绕耳畔——阿勉，阿勉，啊不好了，到底怎么了阿勉……
我不是故意的，不是故意的，我根本没那个意思。
淳子呼吸急促，双脚张开用力踏地，腾空的手握紧拳头。话筒里一阵沉默。
「你没事吧……」浩一静静地问。「刚才，我听到一声巨响。」
「电话掉在地上。」她捡起来，放回原来的位置，手在发抖。
「就连这种状况，你也不会放火烧了家里的东西。」
「我说过了，这是拜长年的训练所赐。」她做个深呼吸，这次是刻意地用力握拳，为了把双手的颤抖压回体内。「这孩子必须跟我一样，学会怎么控制能力，免得她一不小心杀死人。」
「淳子，」这是浩一第一次直接喊她的名字。「以前，你有过这种经验吧？」
保持缄默吗？否认吗？还是吐露一切？她在电光火石之间闪过无数念头，最后选择了最简单的一条路。
「对，没错。可是我不想谈那件事。」
「知道了。」
她突然好想哭，有多久没有这么软弱了？事到如今，怎么会变成这样？此刻，若不是在讲电话就好了，要是他在身边该有多好，那他就可以紧紧抱着她，直到这止不住的颤抖停下来。
「这孩子，就由我们来好好照顾吧。」浩一像是要安慰她似地说，「你还记得吗？我说过我