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牧原看着知佳子。她笑了。「我昨天休假，就是为了装电脑。我先生同事的儿子在兼差教电脑，我拜托对方帮忙，人家从购买到安装一手包办。」
昨天，砧路子前脚刚走，对方立刻报到，还待到傍晚，直到教会知佳子上网寄信为止。
「撇开这次的事件不谈，我对佐田夫妇的活动很感兴趣，况且这也是个学习的好机会。」
「真是佩服。
「不敢当。你从多田先生那里还得到什么收获吗？」
「他透露了几个地点，那是当初准备狙杀小暮昌树时，他与青木淳子一起出没的地方。像是青木为了向他展示自己是多么优秀的武器，示范表演的场所。听说她还当场把野狗烧死。」
知佳子垂眼看着手中的肖像图。这个女孩，烧死野狗。
「老是枯等也不是办法。青木淳子或许会跟多田一树联络，或许不会；或许会去他们曾经留下共同回忆的地方，或许不会。所以，我打算亲自走访。」
「也对。那，今后我也陪你去打听。」
「方便吗？不管我做什么，局里的人都不会说什么，但石津小姐恐怕不能这样吧？」
「我可以请假。」知佳子坦然自若地说，「一个欧巴桑，只有在侦讯室安抚受不了老公外遇和小孩成绩不佳、愤而在垃圾场纵火的家庭主妇时，才派得上用场，就算请假也没人会在意。」
她等着牧原说些什么，但他默然不语。斜眼一瞥，只见他的表情极为认真。
「石津小姐。」
「是。」
「刚才那件事……，我是说真的。」
「哪件事？」
「就是警界内部有守护者成员的事。」
高塔饭店的高层大楼就在不远处了。
「我问你，你掌握了什么证据？」
牧原依旧一脸正经地点点头。「多田一树和青木淳子在日比谷公园狙杀小暮昌树未遂，这件事你还记得吗？」
「记得。当时多田逃走，青木的超能力失控，还差点把他们俩烧焦吧？」
「那时，他们冲进东银座的加油站请人灭火，想必加油站的员工一定大吃一惊吧。昨天我去问过，当时的员工大部分已经离职，不过店长还是同一个人。毕竟那辆车的起火情况太可疑，他们仓皇离去后，又看到电视上的新闻快报提到日比谷公园那起意外，所以店长在饱受惊吓之下报了警。」
这次，轮到知佳子低头沉默。
「连多田一树的车牌号码也被他抄了下来。警视厅立刻派了两名刑警过去，从店长到员工逐一接受侦讯。没想到过了一个星期以后，同一名刑警又来电，表示经过调查与本案无关，很感谢加油站的协助，然后就这么不了了之。」
牧原想是要强调似的，看了知佳子一眼。
「于是，我这才回头去找日比谷公园那起以外的调查记录。」
「结果怎么样？」知佳子明知故问。
「什么也没有。既没有接获通报的纪录，也没有警方去加油站问讯的报告。什么都没有。」
饭店停车场的标志近在眼前，牧原粗鲁地打方向盘右转，车身弹了一下。
「是被谁删掉了吧。」
「……」
「接下来说的纯属我个人推测。我想，守护者可能在这时候初次发现青木淳子这个异能者。毕竟他们也没有万能的侦测器嘛，不出事就不知道。于是，为了避免青木因烧杀未遂事件遭到当局追查，他们先采取对策——当然，纯粹是基于将来要将她纳入组织，才出手保护她的安全。他们保护的是一个具有念力纵火超能力的珍贵成员。」
警界内部的守护者成员。
「只要能查明我弟死亡的真相，我就算被警方追捕也无所谓。」牧原说着，看似顽固地抿紧嘴巴。「可是，石津小姐没办法这样吧？」
牧原在地下停车场找车位时，知佳子一直没吭气。最后，等牧原停妥车子熄掉引擎，她才开口。「牧原先生。」
「什么事？」
「多田先生和他的同居女友，看起来相安无事吗？他没把这次的事情告诉她吧？没让她陷入不安吧？」
隔了一会儿，牧原才回答：「好像没事。」
知佳子莞尔一笑。「那就好。好了，我们走吧。」
知佳子迅速下车，只听见牧原在她身后，像在生气，又像在大叫痛快似地，狠狠地甩上车门。
江口总子变得多愁善感，一看到知佳子就湿了眼眶。三人选择咖啡厅角落的位子，刚好有观叶植物的遮蔽。
「夫人和小薰还好吗？」
对于知佳子的问候，江口总子一边拿手帕擦拭眼角一边点头。「嗯，小姐胃口变得很差，整个人瘦了一圈，不过晚上好像睡得还挺安稳的，夫人看起来也比在家里安心。」
那是因为仓田离开了。至少，是因为看不见他。
「不明火灾呢？还有持续发生吗？」牧原问着并点点头。霎时，江口总子的脸色一亮。
「自从她们搬进饭店，火灾一次也没发生过。夫人说就算我不在小姐身边，也没出过任何事。」
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