「我们根本帮不上什么忙。她只来过一次，而且又很害怕，不肯接受我们的提议。后来，她就……，发生了那种事，才过了三天耶，我们很不甘心，也很遗憾。」
「我能体会你们的心情。」
三田奈津子虽然鼓起勇气敲了这扇门，却还不足以激励她再往前跨一步，就在她试图酝酿下一波勇气之际，死神已经追上了她。
「啊，对不起，我去叫他。」女子说罢便一个转身，却又慌忙地回头，偷窥着知佳子再次确认：「请问……，你不是电视台的人吧？」
「嗯，我不是。」
「你的警用手册是真的吧？」
知佳子笑着再度取出手册，翻开来给她看。对方渐渐露出安心的神情。
「对不起！因为有一大票人跑来采访，直到前天还闹得鸡飞狗跳，害我们没办法好好工作，真是伤透脑筋。站在我们的立场，能够上电视宣传业务固然是好事，但是有些电视台的报道方式实在太过分了。所以从今天早上起，如果有人再上门采访，我们一律回绝，并告知对方我们已将事情经过报告完毕，今后不再接受任何采访。」
「这样比较好吧。」
女子留下一句「请等一下」，便消失在屏风后面。知佳子又听见频繁的电话铃声。仔细一听，说话声似乎也在回应电话，夹杂着附和与说明地址。亲自上门的求助者，想必都被带进一间间谘询室，在极度保密下进行谘商吧。
「知佳。」
从屏风后面走出一个身穿灰西装的矮小男人。外套底下还是那件久违的手织红背心。
「好久不见。」
伊崎四郎张开双手欢迎知佳子。
「你一点都没变耶。」
伊崎一边搅拌奶精，一边高兴地仔细打量知佳子。
「我离职后，听说你立刻被调到总局了。真有你的！」
伊崎的脸上早已看不见六年前的憔悴模样，似乎变得很有活力，凹陷的脸颊也恢复弹性，两眼炯炯有神。
知佳子放心了。看样子，应该可以像以前那样坦然倾诉。伊崎为了避免加世子的丈夫查出他们迁居的地址，一辞职便与大家断了音讯，本来说好等安顿下来立刻通知知佳子，结果也不了了之，知佳子一直以为他们还住在九州。她打算抱怨一下，说他太见外了。
「您是什么时候回来的？」
知佳子先解释自己是如何得知他的近况以后，便委婉地探询。
伊崎抓抓头。「这个嘛，离职一年后我就回来了。」
知佳子瞪大了眼，手里的咖啡杯停在嘴边。「这么快？可是，你们应该在九州住过一阵子吧？」
「嗯，也在那边找到了工作。」
「加世子还好吗？」
伊崎停下搅拌奶精的动作，取出汤匙，轻轻放在碟子上。
抬眼时，那一瞬间，时光似乎又倒回六年前，那双眼睛失去了奕奕神采。知佳子有一股极度不祥的预感。
「加世子死了，我外孙也死了。」
知佳子放下杯子，好不容易挤出声音：「怎么会这样？出了什么事？」
伊崎搜寻西装外套的内袋，掏出一包七星香烟。他一直随身携带着这牌子的香烟，用随身携带来形容是有原因的，他不抽烟。就知佳子所知，他连一次也没抽过，只是把烟夹在指间玩弄，然后把烟折断，漏出烟丝。他再用指尖仔细众拢，在桌上堆成一堆小山。以一个小时一根的速度拆解香烟，这是他多年来的习惯。
「在九州过世的吗？」
伊崎边转动香烟边摇头。「不，在这里死的。」
「可是，你们在这里的房子不是已经卖掉了吗？」知佳子问完才想到。「该不会在她婆家吧？」
伊崎沉重地点点头，宛如脑袋颓然坠落。
「怎么会这样……」
伊崎和加世子在九州一安顿好，加世子的丈夫就像算好时间似地找上门了。
「我吓一跳，他怎么找得到，到现在我还是觉得不可思议。虽说我是交通课的，但好歹也是刑警，自认为已经够小心了，也警告过搬家公司不得泄露我家的地址。」
「可惜还是有人为了钱松口，对吧？」
加世子的丈夫还没在离婚协议书上盖章，他开始天天到伊崎家报到，要求复合。照理说，小外孙应该还记得被他父亲折磨的经验，但是他看到父亲哭着道歉，从门外呼喊他的模样，据说也会向父亲伸出小手。伊崎与加世子看在眼里，想必更痛苦吧。
「那家伙在这时候会变得很真诚，让你无法想像这种人怎么可能动粗。就算刮风下雨他也照样过来，把零食和玩具递给孩子以后，说声明天见就走了。最后，我们终于让他进门，还一起吃了一顿饭。我很生气，加世子哭了，他也哭了，我们谈了一整晚。又过了半个月，加世子主动说要回东京一趟。」
（我想和公婆谈清楚。）
「我说要陪她一起去，可是她说没问题。我在那边刚找到工作，没办法休假，而且她说带孩子回去，只在饭店住一晚，谈完了立刻回来。后来，日期决定以后，那家伙就来接他们母子了。他看起来很开心，搂着加世子母子一起回到东京。」
三人搭早班飞机从九州出发，母子俩原本预定隔天下午回来。
「没想到