p;女人瞪大了眼，迅速地上下打量了淳子之后，无谓地抓了抓脸颊。那指甲很长，还涂上了红艳艳的指甲油。
「要找浅羽的话，我就是。」她依然哑着声音回答，「你哪位？」
淳子露齿而笑。宾果！
「您是浅羽敬一同学的母亲吧？」
「没错啦。」
女人皱起那双细眉。那是一双画出来的眉毛，红褐色。
「找我有什么事？你是谁啊？」
「有点事想找您商量。」
淳子毫不客气地朝门口走去。店内和外观比起来显得狭小，大概是商品的陈列方式不对吧，左右两边是冷藏柜，正面是柜台，柜台旁边有一扇通往里间的门，现在敞开着，还卡着门挡。淳子看得到里面的走廊和走廊上铺的垫子。
店内空无一人，视野所及之处，既无客人也无其他店员。
淳子直接走近柜台，那女人慌张地从后面追了上来。
「喂，你到底要干苏？你是什么人？」
淳子转过身，从正面直视那女人。
女人约有四十五岁左右吧。一脸浓妆，一时之间看不出年纪。双眼皮略显上挑、鼻子窄小、下巴有点戽斗、嘴型像兔子，有点穷酸相。不过，年轻时也许还算得上是美女。不，想必她自己现在依然深信不疑。
一股浓烈的香水味扑鼻而来。
「浅羽太太，」淳子慢条斯理地切人正题。「我有点事想跟您私下谈，不晓得这里方不方便，店里的其他人呢？」
女人蹙眉，转头朝入口处瞥了一眼后说：「只有我一个人看店，我老公出去送货了。」
「老公？哎呀，您再婚了啊？」
女人的眉头皱得更紧了，额头和眼角都挤出丑陋的皱纹。她没回话。
「您不想说没关系，不如由我说明来意吧。我啊，正在找浅羽敬一。您知道他在哪里吗？我听某人说，他经常和朋友聚在这里，现在是不是在楼上？」
女人听到敬一的名字，猛然一缩下巴，眼神里迸出火花。
「你是谁？你来干嘛？找敬一干什么？」
淳子莞尔一笑。「他到底在不在？」
「不在。」
「真的？」
女人粗鲁地抓住淳子的胳臂，硬拽着她，想把她赶出店外。
疼痛，令淳子皱起了脸。
「喂，拜托你客气点好吗？我身上有伤！」
「不客气的是你吧？也不管人家正在工作就硬闯进来……」
「请你放手好吗，这样很痛耶，欧巴桑！」淳子收回笑意，说：「我啊，是被你儿子开枪打伤的。」
那女人顿时瞪大了眼，好像狠狠挨了一记耳光。
淳子凑近，像要窥探那双眼睛般地说：「是被你儿子买的私枪打伤的。」
女人仿佛要甩开什么脏东西似的，放开淳子，没命地往后退。
「喂，你胡说什么？你脑袋有毛病吗？哪来的枪啊……」
「你心里有数。」
淳子往前逼近一步，死盯着那女人，但仍小心翼翼地，不忘从店门口窥探外面的情况。没有行人经过。
「你应该知道。浅羽跟你提过钱的事，你见过那个卖枪给他的大叔吧？他来过这里吧？是他亲口告诉我的。」
「你……」女人的嘴唇开始颤抖。「你到底是什么人？」
「这永远是个谜喔。」淳子说着笑了。「别管这些了，快回答我的问题。浅羽敬一在哪里？就是你那个不肖子。你可别说不知道喔，快告诉我！」
女人瞪视淳子，双眼充血。她猛然地凑近，龇牙咧嘴地说：「我偏不要！」
淳子不禁噗嗤一笑。「噢？是吗？」
「我不知道你在玩什么把戏啦，不过小姐，你找错对象了，还是请回吧。」
「噢？是吗？」
「趁我现在还有好脸色，你最好赶快走。」
「你哪里看起来有好脸色啊，浓妆艳抹的臭老太婆！」
那女人的表情顿时像上过浆的衣物般僵硬，看起来很可笑，逗得淳子又笑了。
「你说我是臭老太婆？」女人的脸颊泛起红潮，连浓妆都盖不住。「有种你再说一次试试看！」
「再说几递都行，你这个丑八怪。」
女人气得连艳红的嘴唇都在发抖，她抬起手朝淳子的脸猛力挥下：
下一瞬间，那只手臂着火了。
火焰仿佛从女人的手臂里释放，指尖、手腕、手肘和胳臂都被平滑的红色火焰裹住。女人就这么举着右臂，张口结舌地望着，然后，像要尖叫般深吸一口气。
就在女人正要吐气的那一瞬间，淳子甩出力量之鞭抽向她的脸颊。在淳子看来，这点力道只不过是轻轻一拍，那女人的脑袋却狠狠地往旁边一甩，整个人踉跆后退。淳子扶住她，用熟练的手势抓住她燃烧的右臂，用力上下甩动，火焰像变魔术般