铁棒轻轻敲着瓦砾。
西废弃区的西边现在增加了许多小屋，也有了黑沟鼠们的帐篷街，相当具有活力。不过，猫们的生活并没有受到影响。猫们不会因为人类入住而畏惧，然后离开领地。没有傻到会被人类捉住的猫，它们会在逃掉后一脸从容的再次返回。只要有机会，所有的猫都会抢夺人类的食物。所以不可以放松警惕。猫是很顽强的生物。
特别是身宽的幅广、拥有让人吃惊长腿的大足、夺走大足半分领土的柯斯奈、额头上有弯月伤痕的新月、白毛美艳的白姬。还有能够自由穿梭在所有猫王领地内的波奇。这些就是割据西废弃区的猫王。——说是【曾经】比较正确吧。
幅广、大足、柯斯奈还在。它们的领地正好和魁昆达家族的小屋街和黑沟鼠们的帐篷街重叠。随着最初白姬的消失，接着连新月也没有了踪迹。还有波奇。竟然连波奇都看不到了。
「不只是这附近吧。其他地方的猫王也不见了，——好像猫的数量减少了。不，是确实减少了」
「猫很随性啊」裘安露出一脸无所不知的表情，吐着鼻息说道。
「不过，猫确实减少了」
「我有听到」阿罗世在甩动着铁棒。他在搞什么啊。嘛，一拿起铁棒就非常想甩动吧。「食猫者的传闻」
「食猫？」玛利亚一发问，阿罗世就露出一副凶神恶煞的的表情，一脸神秘的说道。「爷爷·粗线，抓住猫吃掉。食猫者」
爷爷·粗线这部分应该是照搬从他人那里听来的语言吧。十之八九阿罗世没有理解那是什么意思。
一定是夜夜出现抓住猫吃掉 。
玛利亚皱着眉头，视野向下。
「……食猫者吗」
玛利亚朝阿罗世瞟了一眼，只见阿罗世一脸的自得。摆出了一幅知道这种事情的我很伟大吧，很厉害吧的表情。玛利亚飞快地凑近阿罗世的身旁，抓住了他的头发。
「住手！你干什么！」阿罗世虽然有所抵抗，但玛利亚不会放手。
「我也听过很多回了。什么食猫者！这不是很有名的传说嘛！」
「真的吗」裘安微微瞪大了眼睛。可能有些相信了。
「没错」心满意足的玛利亚放开了阿罗世。「听说在拾荒人之间偶尔流出那种传言。然后，在夜晚碰巧目击现场的拾荒人会被袭击后吃掉」
阿罗世抓着头发，一脸愤然地叫道。「我也听到了！」
「不合逻辑」裘安先玛利亚说道。「既然拾荒人被吃掉，那就不会有目击到食猫者，并且把事情流传出去的人。毕竟死人是不会说话的」
「没错」
阿罗世挑着浓眉，嘴巴足能塞个鸡蛋进去。玛利亚掩嘴偷笑。真是个可爱的家伙。
可是，确实有猫减少的感觉。食猫者不会真实存在吧。不，那不可能。——虽然这么想，但一定发生了什么。究竟发生什么了呢。
玛利亚和裘安、阿罗世三人在天色渐暗时进入了八百街区。为保险起见，玛利亚压低了连衣帽，裘安和阿罗世也用围巾遮住了下半脸。
今天算是在这个寒冬里天气比较好的一天，偶尔会纷飞灰色的雪花。来往的人群也很少。
玛利亚等人正穿梭在褐色的高大建筑耸立的八百街区501号街。
玛利亚突然抬头看向了右前方建筑物的屋顶。玛利亚瞬间被吸引，停下了脚步。
从未看到过的模样。
是，——人吗。
看来是一个人类女性。
她身材苗条，肌肤白皙，柔顺的白色长发晶莹剔透，并且闪烁着微光。是银色。她穿着的衣服也散发着光泽。她仿佛披上了一件耀眼繁星般的衣服。
唯有俯视玛利亚的眼睛带有颜色。掺杂着蓝色的绿眼。——没错。
她在看着玛利亚。是真的？会不会是错觉。她站在建筑之巅，和玛利亚足有10美迪尔以上的距离。她的确是在朝玛利亚站立的方向俯视。不过，可能并非在注视玛利亚。可能只是碰巧望向了玛利亚这边。
不，不对。
她的视线集中在玛利亚身上。玛利亚能够感受得到。
她到底是什么人。会有像她那种人吗。是确实存在的吗。玛利亚是不是在做梦。她会不会是虚无缥缈的幻象呢。
「……站在那里的那个人是谁？」裘安嘀咕道。裘安也在仰望着那个女人。因此，玛利亚可以断定。
不是幻象。
她确实存在与那里。
玛利亚再次朝那个女人抬头望去。她的视线已经瞥向别处。是前面。
她是在望着道路对面建筑物的屋顶吗。玛利亚也朝那边移动视线。
「——……那是什么啊」玛利亚不由惊呼出声。
那家伙也在屋顶。
不仅在屋顶，还【蜷缩】着身子。
那家伙看起来像是黑色，但不是黑色。就像是许多种颜色混合在一起后，形成的看似黑色，但无法言喻的颜色。形状也是亦然。而且没有固定形状。像是某种生物的形状。不是双足直立行走的人类，比较接近四足的动物。
只能说接近。那家伙在不停变化。犹如火焰一般。也像是由无数虫子聚集成形的模样。虽然形成了大概的形状