p; 「那北原先生，可否麻烦你去厨房帮忙呢？……另外，请你直接做到晚班好吗P」
「啥？等一下，为什么啊？」
「厨房晚班的人手不足，得有人做全天的才行啊。」
「那也该是代理店长来做吧？」
「其实，我今天有联谊！有一个今年进入大公司的同学说，要找柜台小姐来参加呢。」
你也要联谊啊……怎么周末夜晚都是这种事情？
「求你了！为了我的未来请帮帮忙吧！我会多付加班费的！」
「没有加班费谁干得下去啊？况且，我随便打卡就能多赚了……」
再说了，就算你去参加联谊，你的未来也不会改变啦。
「不行吗？你真的不愿意帮忙吗？」
「呃、你听我说……」
「你有什么要紧事吗？那我只好放弃了……」
佐藤叹了一口气。
「要紧事……」
『联谊明晚七点开始，场所是御宿，在车站前的菱岛大厦五楼义大利餐厅……』
武也这句被我遗忘的话，再次浮现我的脑海。
我望向时钟，快要下午五点了。
时间还很充裕，现在去绝对赶得上——转念及此，我忽然发现一件事。赶得上又怎么样呢？我去那里想做什么？我又能做什么呢？
各种思绪顿时在我脑海里交错——
「……这个人情不便宜喔。」
瞬间，佐藤开心张大眼睛，低下头来向我道谢。
这样就好，我的做法是正确的。
我哪来的资格担心雪菜。
像我这种深深伤害她的人，哪有权力去阻止她——
「……。」
我拼命用这样的方式说服自己，内心的焦躁却始终挥之不去。
◇
到了晚上七点。
客人的数量越来越多，员工的人数却比预期的还要少。
外场人数勉强够用，厨房包含我在内也才两个人。本该前来的另一个晚班，我打电话联络他，他竟然说出「我才刚睡醒」这种胆大包天的话来。
我在纷乱的厨房里忙着工作，内心也松了一口气。现在我得折磨自己的肉体，让脑袋没办法思考多余的事。
「学长，八号桌的客人说……学长？」
不过，我一看到时钟，脑筋又开始擅自思考。
七点，七点了。……联谊开始了。我不仅没阻止雪菜，甚至不敢和她联络。
「呃、学长。」
迟到的晚班，还要一个小时才来。
从这里到御宿要三十几分钟。
这么说，我至少能在九点前赶到。
……赶到？我要赶去哪里？
「——学长！」
「哇啊！？对、对不起，什么事？」
「工作时请不要发呆，我们毕竟是拿钱工作的。况且，现在大家很忙碌啊。」
杉浦同学训诫得很有道理。
「啊、也对，不好意思……你刚才说什么？」
「八号桌的客人想把炸鸡拼盘换成糖醋烤鸡。」
「这样啊。呃呃……我还没开始炸鸡，所以没问题。交给我吧。」
「麻烦学长了。」
我下意识地收起炸鸡，准备做糖醋烤鸡。
杉浦同学说得没错，现在不是发呆的时候了。当下的状况十分忙碌，连她这个新人都很努力，堪称不可或缺的战力。
可恶，都是武也害的，要不是他说一些没根据的话。哪有人会在联谊时下药啊……不可能吧。
更何况，就算联谊的捡尸率再高，雪菜应该不必我担心才对——啧，我在搞什么，到头来我又在担心雪菜了。
够了，别再想了。我伤害她这么深，事到如今就别装出关心她的模样了。
「学长。」
「…………」
可是。
在这种情况下，我们究竟要原地踏步多久？
雪菜要到什么时候才能获得解放？
不管经过多久，我——
「……吼唷，学长！」
「哇啊、这、这次又怎么了
「我还不太清楚厨房的业务，但学长要做的不是糖醋烤鸡，而是猪排吧？」
「啥？……啊。」