br />
「没办法啊。呜、她的秀发乌黑亮丽，又很适合穿黑色礼服，而且才二十岁……啊啊、好羡慕喔。」
其他社员议论纷纷，铃木小姐的台词几近抱怨，我却没有什么反应。
「然后啊，Ensemble的总编，和这女孩的母亲——也就是冬马曜子相当熟稔，她一下就答应我们制作特别报导了。」
「冬马曜子？啊、我小时候在电视上看过。」
「最近她主要在欧洲活动，已经没有什么话题了，以前是个知名人士呢。她的女儿获得国际大赛亚军，外表又长得那么秀丽，人气瞬间飙升也没什么好奇怪的。」
大家在说什么，我根本没有心情聆听。
我想起了三年前，冬马曜子在我面前饮用砂糖过量的咖啡。
还有和纱。
其他同仁大力赞扬和纱，可其实那家伙除了钢琴外一无是处，为人任性、冷淡，是个乱七八糟的家伙。……外表确实很漂亮没错。
「只是，未经她本人许可，我们没办法采访她。Ensemble的内容大多是请特约编辑撰写报导。这次的企划是临时决定，资料也是我找来的，所以这篇报导就由我们做了。」
「麻理小姐，你又抢其他编辑部的工作啦？」
铃木小姐傻眼地说。
「也不是，我只是认为交给我们做会比较好。那么也该进主题了——」
麻理小姐转身对我说。
「北原，这篇报导我想交给你负责。」
「啥——咦？」
「负、负责？他是打工的耶？」
「就、就是啊。我入社两年了，都还没机会写报导呢。」
铃木小姐大感意外，其他成员和我也一样震惊。
麻理小姐要交给我负责……意思是采访和执笔也都由我包办？
这和我过去处理的杂事或辅助工作不同，是真正「制作书籍」的工作。想不到我一介工读生有这种机会。
「确实，北原是工读生。不过我问你们，你们有谁没依赖过他的？」
「这……」
「没有呢。」
大家面面相觑。
「对吧。那我再问你们，你们拜托北原做事以后，有觉得他派不上用场吗？」
麻理小姐环顾众人。
「大家拼命使唤北原，他也总是拿出超乎预期的成果。虽说他的工作只是辅助，过程中也接触了大量的报导。这篇新锐钢琴家的特集……交给一个新手或许沉重了点，我相信给他一个机会也无妨。」
众人静默了一段时间，铃木小姐率先认可我的能力，其他成员也点头称是。
「也是，说不定北原真有两把刷子。」
「毕竟他是北原嘛。有麻理小姐监督，应该没问题吧？」
「该死，我不能被比下去了。我也要赶快独当一面，写出自己的报导啊。」
所有同仁讨论得非常热络——
而我这位当事人，一直保持沉默。
「嗯，大家都同意了。北原，你将来想在出版社工作吧？我给你机会累积经验。当然，你要是写出差劲的报导，我会直接丢到垃圾桶里。另外，你在家也得处理某些工作，我会稍微增加你的工资，有什么意见吗？」
「…………」
这确实是一个不可多得的机会。
问题是，接下这个工作就得面对报导人物，也就是面对和纱。我必须调查她的经历，采访相关人士，了解那家伙过去的人生。
这种事我办得到吗？
那一年——我们就读高中三年级的那段时光。
我敢再次审视那段亟欲遗忘的时光吗？
……怎么可能呢。
「麻理小姐，不好意思。这工作对我来说……似乎太沉重了，我只是个打工的嘛。」
听到我心虚的回应，麻理小姐惊讶地张大眼睛，她没想到我会拒绝吧。
「为什么？你没信心吗？你好意思说自己只是工读生啊，你平时的工作方式早就超出工读生的范畴了。结果你却认为自己没有撰写报导的能力？你要否定我刚才说过的话？」
「麻理小姐，你太抬举我了。」
「我这是正当评价。况且，你不是一直拜托别人给你工作吗？所以我才给你一个很有成就感的工作喔。这有什么好奇怪的？」
「呃……」
我知道。
我区区一个工读生，麻理小姐愿意给我机会，是她看到我过去努力工作的成果。
可是，我辛苦工作是为了逃避，打工是我遗忘现实的手段。如果这份工作让我想起亟欲遗忘的回忆，那我打工根本没有意义啊。
「北原，我可没闲功夫拜托没本事的人喔。」
瞧我沉默不语，麻理小姐说完上面那一段话后，轻轻叹