北原春希先生。今天由他担任你的指导者，请多多指教啰。」
「指、指导者！？」
少女——杉浦同学突然大叫，佐藤也楞住了。
不过，我和佐藤的反应完全不同。
「……杉浦？」
这个名字我曾经听过。
我终于想起来，她是之前要求我介绍校园的少女。
◇
「啊、呃呃……辛苦你了，杉浦同学。」
「……你也辛苦了。」
晚班交接后，我和杉浦同学今天的工作顺利结束了。……表面上是如此。
佐藤说的没有错，她的个性非常认真，能力也十分优秀。不但学习速度快，做事也井然有序。后来，我决定这个月再来帮忙几天（佐藤哭着拜托我），这段时间绝对有办法将她培养成有用的战力。
……麻烦的是，她显然对我有种不信任感。
她对其他员工讲话直截了当，并没有因为自己是新人而客气。偏偏对我这个指导者，只会说一些极其事务性的话题。
她的态度并不怯懦，应该说连我都觉得有压力。她似乎有话想说，却一直在忍耐。
上次带她逛大学时，她对我的态度明明很普通，我不懂这是怎么回事。
我问她理由，她也没有明确地答复，打工时间就这样结束了。
「杉浦同学，时间很晚了，我送你到车站吧。」
「…………」
「杉浦同学？」
我说这句话没有别的意思，她的表情却显得很复杂。
「呃呃、我不是故意要卖人情给你，只是——」
「要去咖啡厅吗？」
「咦？咖啡厅……」
面对突如其来的邀请，我不禁感到疑惑。
「回程途中，我们去别家店，不要在这里谈。」
接着，她转身面对我。
那双坚定的明眸，锐利地凝视着我。
「我有话要跟北原学长说。请你……稍微陪我一下。」
◇
「是吗？你是矢田同学的……」
「我是她的同学，我们从一年级就一直同班。」
一进入车站前的咖啡厅，她立刻表明自己的身份。
杉浦就读峰城大附属高中三年级。这个身为我学妹的少女，提起了不在场的另一位学妹的名字。
矢田美穗子。
她是我在补习班的学生……也是之前向我告白的女孩。
「那时候，我也和美穗子在一起。」
「……这样啊。」
「告白本来就不保证会一帆风顺，这点美穗子也有觉悟了。可是在觉悟的同时，她也怀抱着成功的期待。」
我的视线游移不定，她却笔直地注视我。
「美穗子的个性很内向，你是她的老师，应该也知道吧？她鼓起了多大的勇气……你很清楚才对吧？」
「…………」
「从那以后，美穗子一直没来上学。我去探望她，她似乎非常难过。这也难怪……为什么美穗子她非得被自己喜欢又信赖的老师那样残酷对待呢。」
杉浦同学瞪了我一眼。
她的眼神充满愤怒，当中的情绪坚定强烈，纯粹的怒火缠绕着我不放。
「……抱歉，是我太欠缺考量了。」
「这不是欠缺考量的问题，你太过份了。那种反应很奇怪啊，为什么你要丢下美穗子离去！」
她的怒意，简直像在替自己抱不平。
这种为朋友付出的单纯真情——我早已经失去了，想不到我还有幸目睹这种光彩。
「对不起，我确实太过份了。」
我采取的行动也没有明确的理由，几乎是反射性地逃避恶心的感受。而那种反应，对当时的我来说也实属无奈。
不过，我实在不该将这种反应，施加在一个真心告白的少女身上。
「矢田同学本人还有目睹朋友受伤的你，想必很不愉快吧，真的很抱歉。」
我低头致歉，杉浦同学沉默不语。
「我会传简讯向她道歉的，但我还是不能接受她的心意。」
「…………」
「她是一个理想的学生，上课总是认真听讲，下课也常跑来请教问题。这点我也非常高兴，只是恋爱就另当别论了。」
「……北原学长，你是一个很正经的人。今天我观察你，你的思路很有条理，做事情也相当冷静，而且又懂得关心别人。你的好朋友——饭冢学长也是这么说的。」
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