她的琴艺荒废了两年，我认为她参加学生的钢琴比赛就够了。可是，这种刻意挑战困难的作风，很像冬马会干的事情。
不久，台上的演奏也结束了。
「下一个……就是了。」
「嗯。」
「没问题的……对吧？和纱她很努力了嘛。」
雪菜念着这阵子一直挂心的忧虑。
感觉她是在说服自己，不必担心好友的情况。
「是啊，冬马没问题的。」
老实说，我也多少有些不安。
『接下来是十九号，冬马和纱小姐。』
「～～～唔。」
我察觉一旁的雪菜紧张得身体僵硬。
「雪菜，你冷静点。」
「呜～、春希你太冷静了啦。」
「…………」
我默默地握住雪菜的手掌。
「春希……啊。」
雪菜也注意到了，我的手上流了不少汗水。
「我没有很冷静啊。所以……我们一起怀抱紧张的心情，聆听她的演奏吧。」
「……嗯。」
我和雪菜十指紧扣，感受对方手掌被汗水沾湿的触感。
雪菜用力握住我的手掌，等到冬马登上舞台，我的手掌也不自觉加重力道。
熟悉的黑发，黑色的典雅礼服。
拿这场比赛和演唱会相比有些不妥——但冬马真的很适合穿黑色衣服。
「她就是冬马曜子的女儿啊……」
「她很久没有参加比赛了，能通过预赛，代表她还是有一定的实力……」
附近传来了交头接耳的声音。
「你调查得真清楚呢，麻理小姐。你不是来捧场自己公司主办的比赛而已吗？」
「和编辑部无关的情报，不代表日后派不上用场啊。好了，要开始罗。」
「…………」
我无意间听到斜前方的两位女性对话。从编辑部这个字眼来看，她们似乎是出版社的职员吧。
想想也对，如果冬马获得优胜，杂志之类的媒体也许会争相报导吧。要真是这样，不知该有多好。
冬马缓缓坐到钢琴前，整个会场鸦雀无声。
「……加油啊。」
一旁的雪菜悄悄替冬马打气。
我也在心中帮她加油。
冬马，让他们见识你的本事。
拿下优胜吧……！
◇
「呜呜……咕呜……」
「喂、北原……想办法安慰你女朋友啦。」
「是你害她哭的吧……」
「跟我讲也没用啊……」
比赛结束后。
冬马来到指定的餐厅，我们却没有久别重逢的感动。理由是……雪菜一直在哭。
「和纱的演奏……好厉害，真的好厉害……」
「谢谢你啊，雪菜。听你这么说，我也很高兴。」
「所以，和纱应该是优胜才对啊……绝对是和纱啊……」
雪菜的泪水想必夹杂了各种情感吧，包含感动——以及后悔不甘的情绪。
到头来，冬马没有获得优胜。
别说优胜了，她连前五名的奖项都没有。
话虽如此，对我和雪菜来说，她的演奏依然是最棒的。当然，冬马是我们的伙伴，我们的评价也许带有主观的色彩。况且，我和雪菜是音乐大外行，根本也分不出好坏。
总之，我们相信冬马的演奏是最棒的。
也正因为这样，颁奖典礼在没有提到冬马的情况下结束时，我和雪菜都愣住了。
「和纱的钢琴很厉害啊……你的钢琴最棒了，不输给任何人啊。」
「谢谢你，雪菜。有你这句话就够了。」
冬马苦笑着说，雪菜怎么比她更在意比赛的结果。
没错，输掉比赛的冬马，表情反而很爽朗。
「预赛的时候，我就认为十八号会夺得优胜了，那个人的实力不同凡响。」
优胜者是在冬马之前演奏的燕尾服男子。
「不过，我和雪菜不记得那个人弹了什么东西，冬马的钢琴比较厉害啦。」
「毕竟你们是外行人嘛。」
「我们听得出来你很厉