伍，但他似乎穿习惯了，感觉很搭调。
一看到这个老爷爷，克蕾亚就倒抽一口气。
既然她和心弥都认识，那么这人肯定就是行商会的人。老爷爷朝玲音慢慢招了招手。
「……呃……是个大人物？」
玲音对身旁的克蕾亚这么一问，她就以紧张的神情点了点头。
「……是皓月的……爷爷。行商会的最高阶干部之一……」
「……什么？」
周皓月的爷爷。光是这个事实，就让玲音强烈察觉到危险的气味。
玲音赶紧回头朝心弥看去，看见他微笑著点了点头。
「不用担心，『祭夏老』没有害你的意思。他说想和你们谈谈……皓月的事情。」
「是喔……我明白了。克蕾亚，我们过去吧。」
「嗯、嗯……」
看到她这么不安，玲音习惯性地轻轻摸摸她的头。
「怎么？这个人这么可怕？」
克蕾亚有些慌了，连连摇头。
「不、不是。祭夏老是稳健派，而且跟我伯父交情也很好。只是……大概是从一个月前开始吧，听说他突然昏倒，而且一直病危……我就有点吓了一跳……想说他待在这里要不要紧。」
心弥也边走边点头。
「嗯，我也有点担心，但他拜托我说无论如何都想见你们一面。毕竟他现在状况还算稳定，而且最重要的是──不管是谁，都不喜欢抱憾而终吧。」
玲音并不觉得他说这话不吉利。
随著脚步走近，就渐渐看出这位叫祭夏老的老人已经了无生机。
他似乎连从沙发椅站起的力气都没有，沉沉地坐在上头，以视线对玲音致意。
他颤抖的喉咙，交织出断断续续的说话声：
「……失礼了，我只能用这种姿势说话。我是祭夏……是统领行商会中国方面与各国华侨的派系头领。克蕾亚小姐，好久不见了。而你……就是得到艾斯哈先生加持的月代玲音是吧……」
玲音点点头，在他身旁跪下，让自己的头和他一样高。
虽说有部分是因为很深的皱纹让皮肤松弛，但他的体型非常瘦，身高也像小孩一样矮。搭配上一身隆重的正装，让他活像一尊老爷爷的雕像。
忽然间一阵中药似的气味掠过鼻头。
「幸会，我是月代玲音……还有『记录者』。听说您有和皓月有关的事情要跟我们说……？」
周皓月似乎被榊真砂他们给逮住了。玲音认为既然她的爷爷人就在这里，要让他们爷孙俩见面是有可能的。
但祭夏老却说出了和玲音的这种预测完全不同次元的话来。
「正是……是为了我孙女的事。可是……现在那个女的，不是我孙女皓月……不可能是她。」
他边咳边说，嗓音微微发颤。
接著他说出的话，实在太令人费解。
「事情发生在大约一个月前……就在我陷入病危那阵子，我的孙女皓月她……被『燕人张燕』下毒手给杀了──」
玲音与克蕾亚经过了几秒钟的延迟，才正确理解了这句话的含意。
☽
祭夏老的立场，并不是派系的「主宰」，而是「共主」。
尽管权势相当强，但绝非绝对地高高在上，从这个角度来看，这个派系的组织算不上团结。
加上祭夏老派的内部，有很多奉行个人主义的干部，所以也有许多有著互扯后腿意味的内斗，有时甚至会以火拚的形式爆发。
再加上旅居世界各地的华侨，都各自投靠熟识的干部，提供资金、物资与人才，更营造出了让这些内斗容易长期化、泥沼化的环境。
在这样的情势下，祭夏老的孙女周皓月，绝非从一开始就处在有权有势的地位。
皓月的父亲是富有的企业家，母亲是祭夏老的女儿。但撇开经济能力不论，她在行商会内的地位并不怎么高，根本没有人把她视为祭夏老派的接班人候补。
然而她的一族当中，有人怀有不知天高地厚的野心。
自己人之间的互相残杀，很快地超越了「有人碍事就杀掉」的范围，发展成「为了报仇而杀」，甚至是「在被杀之前杀了对方」的方向，到头来直到最后都一直被轻视的，就是年纪还小的皓月。
当她在过世的双亲所留下的心腹部下保护之下，正确理解自己所处的状况时，包括杀死她双亲的仇人在内，碍事的人已经寥寥无几。
皓月花了好几年以计谋解决他们，等到把这些人处理完，皓月已经成了整个派系中令人闻风丧胆的新进实力派人士。
以张燕为首，愈来愈多人觊觎她的性命，但这可说是追求权势的人必然会有的宿命。
周皓月打算今后也要继续赢下去。
她被囚禁在没有窗户的水泥房间里，双手双脚受到绑缚，却仍不改泰然自若的态度。
在正面监视她的，是弗娜、芙罗拉、水本冬华与雾冢雅等四个人。
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