p; 「没有，不好意思。我是想说你对『喜欢的女人』这点倒是不否认啊。」
「……这我当然是从以前就卯足全力超喜欢她了，这大家其实都知道。还有我也知道像我这样的平民根本配不上她，所以请你不要管我。」
玲音一脸生气的表情撇开脸。
至少亚里亚和铁舟，多半都已经察觉玲音对克蕾亚的好感。之前被妹妹问到时，玲音也老实回答，但站在他的立场，是觉得只要不弄成让当事人克蕾亚为难的事态就好。
在失踪的梦里，记录者就指出「克蕾亚也对玲音有好感」，但他划清界限，认为那是指身为朋友的好感。
「……啊，请你不要告诉克蕾亚。要是害她为难，不知道该怎么拒绝才不会伤害我，那我也会很难过……而且她人那么好，感觉对这种事情很不拿手。」
梦路若有所思地仰望天花板。
「……配得上，配不上……？我这么说也许武断，但我怎么想都不觉得区区一百年左右就会死掉的人类，能有什么天大的差别。」
他落寞地笑了笑，亲热地伸手在玲音头上搔了搔。
「当然这世上真的有些家伙坏到了骨子里，可是怎么说，你似乎是个像样的人，这样就够了，不，应该说这样就是最好的。你们的人生只有一次，还短短不到一百年，大可想得轻松点啊，是不是？」
梦路拍拍玲音的肩膀，走到了走廊上。
这里似乎是旅馆的地下，但这有著白色墙壁的地下通道，酝酿出来的气氛反而比较像是医院。
隔壁房间的门上有著一扇小窗，可以瞥见香恋睡在床上。
梦路注意到他的视线，边走边回过头说：
「……虽然刚刚才被骂过……不过你们被牵连到这种事情里，实在也够倒楣的了。尤其你妹妹身上的宝石更是不妙，如果只有女王，终究也只是个小丫头，但玫瑰就……虽然也有一部分影响是来自兼有两颗宝石，但玫瑰本来就是个精神不稳定的家伙了。」
玲音一时间说不出话来。
他还未能把这不稳定的宝石，从妹妹身上取走。
他曾有过机会。
只要快得让妹妹无从反对或犹豫，以突袭般的手法吻她，就能让妹妹摆脱宝石。
更别说──
「对不起……要是我一开始就指定黑猫移动到文槻病院之类的地方就没事了……总觉得我做事老是拖泥带水啊。老是头脑不灵光，弄得手忙脚乱。也不知道该说是做事不牢靠……我到底在搞什么啊，真的是……」
玲音觉得若是先前他不选择移动到健身俱乐部，而是去到行商会的势力范围内，即使会造成皓月丧命的结果，至少应该已经确保了香恋的安全。而且还能保住立可德利克，维持这样的优势来推动事态。
梦路大声笑了出来。
「喂喂，你饶了我吧。要知道像我可就比你更拖泥带水，而且一搞就是一百年以上啊。要是你一个高中生可以把事情解决得那么俐落，不就更加凸显出我有多笨了吗？」
梦路拍了拍玲音的头，小声喃喃说道：
「你又不是说有预知能力，别想把事情做得太完美。人生这玩意儿，十之八九都会搞得拖泥带水。能前进三步退后两步，就已经是好上加好了，有时候还得连退四五步呢。只要没有一脚踏空，那就够了，要是觉得踏空了，就趁早回到路上。而且啊──」
梦路的声音压得更低了。
「在我们看来，你的选择还挺不坏的，反而很接近最佳策略。我们最害怕的事态，就是有一方开始『失控』。要是记录者、莫妮卡、立可德利克，全都落到行商会这一方的手上，皇帝一党就会拚了命立刻进攻。我们虽然让莫妮卡和立可德利克跑了，但这样一来，他们应该也就不会被逼得太急。而且我们这边还有皓月这个人质。我们该采取的方针，就是不惜刻意营造，也要弄出一进一退的拉锯战，避免一触即发的状况。要是万一弄得和『皇帝』正面冲突，牺牲者就不会只有三位数。不只是行商会的人，连一般民众都会受害。」
梦路把铁菸管凑到脸上，眯起了眼睛。
「……一旦把对方逼得太急，一定会引来爆发。而当这样的结果，导致双方硬碰硬，就会造成莫大的灾害。所以不要把敌人逼得太急，也是一种兵法。只要能找到空档，封住『皇帝』的宝石……说得极端一点，剩下的宝石都置之不理也无所谓。你多半没想到这么远，但你的『不牢靠』，目前却往好的方向起了作用。所以你可别太钻牛角尖了。真要说起来，这件事从一开始就是『行商会』的失策。」
最后这句话里有著自嘲的意味。
玲音忽然有了疑问。
「……梦路先生，你该不会……其实不怎么相信『行商会』？」
梦路睁大眼睛，连连眨眼。
「你相信吗？」
「我……我当然是觉得这组织好像挺危险的，而且实际上我也见过一些很可怕的人……对不起，说穿了就是不相信。」
姑且不论文槻医师与克蕾亚他们，行商会作为一个组织，有太多地方都太可疑了。
梦路听完他的回答，嘴角一扬，耸耸肩膀往前走。
「我们很合得来。我也一样。」
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文槻克蕾亚整个人僵在椅子上不动。
她完美地一动也不动，瞪大眼睛停止呼吸，连耳朵都红了，当场化为一尊雕像