sp; 听玲音这么说，克蕾亚遮住了嘴。
「我想应该是……玲、玲音你不可以回去喔！」
「不，可是香恋她……」
妹妹还待在那里──记录者在脑海里劝解为了这件事而心急的玲音。
『皇帝和羽矢多都在那儿，相信要保护她的安全应该不是问题。反倒是……既然她被女王宝石栖宿而投靠皇帝那一方，就很难和现在的我们一起行动。我们应该趁著这个机会找出立可德利克。』
（这……你说得对。）
玲音咬紧牙关点了点头。若不从香恋与静枝等人身上取出「宝石」，事情终究得不到解决。
「总之……克蕾亚，我先送你回医院再说。我想这样多少可以了解一些状况，而且应该比待在这里安全吧？」
克蕾亚松了一口气似的点点头说：
「嗯。可是……这只猫要怎么办？一起带去就好吗……？」
玲音也不敢贸然回答克蕾亚的这个疑问。
（我说记录者，该不会是我动了「想离开那里」的念头，这只猫才帮我？）
玲音低头看著黑猫频频颤动的耳朵，寻求记录者的见解。
『……他一句话也不说，但也许读得出人的心思。如果他会选择你房间作为避难去处，也是读了你心思的结果，那就说得通了。而且……我也想不到除此以外的解释。』
记录者的口气显得兴味盎然，但尚未放下戒心。
这只黑猫是从玲音体内出现的。从玲音腹部伸出的那条脐带似的黑线，仍然牢牢连接在猫的尾巴上。
这条线用手碰不到，就像是一种有形体的「影子」。
由于这只猫姑且算是他的恩人，玲音向他表达谢意说：
「呃……猫兄，总之先跟你说声谢啦。然后不好意思，我得送她出门……」
玲音朝玄关瞥了一眼，像是要告诉他从哪里回去。
黑猫始终没有要从玄关离开的迹象，轻轻举起一只手。
「嗯？」
本以为他是要握手，但情形不太对劲。
他的爪子冒出细细的黑烟，在空中写成文字。
起初看上去像是英文字母的Y，但正中央附近笔画有点乱。
几瞬间后冒出的鲜明文字，是「￥」符号。
玲音与克蕾亚沉默了一会儿。
「……咦，这是怎样？要我交钱……？」
黑猫用力摇摇头，表情仍然毫无改变。
接著黑猫把这儿当自己家似的，开始翻找起位于客厅角落的柜子。里面装著玲音兄妹当前的生活费。
黑猫用指尖抓起钱包，朝玲音一扔。
然后他就一步步走向玄关，朝玲音他们招了招手。
玲音不由得歪头纳闷。感觉像是可以沟通，却又有些地方微妙地不通。黑猫似乎懂得玲音的意思，但玲音这边就完全不懂黑猫在想什么。
「……他该不会是在说：『拿著这钱包跟我来』？」
克蕾亚战战兢兢指出这一点。
可疑的黑猫双手肉球连连互拍，以拍手回应她的猜测。
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玲音与克蕾亚就在这莫测高深的猫状生物引领下，走在住家附近的路上。
一低头就可以看到他的后脑勺上，有著尖尖的耳朵频频颤动。
克蕾亚一直看著黑猫的这种模样，在玲音耳边轻声说：
「……玲音，他果然是猫吧……？」
「哎，外表跟尺寸都是猫没错……但总觉得里面有人。」
以双脚步行的黑色毛球融入夜色之中，并不如想像中醒目。如果是用四只脚行走，就只像只寻常的猫，但他走路的姿态实在太光明正大。
他从容地抬头挺胸，夸示自己胖嘟嘟的圆肚，一点也没驼背，大步往前进。
「……他已经换冬毛了吧。」
「……挺毛茸茸的。」
这不怎么有意义的对话，同时也显示出了他们内心的动摇。
两人就只是跟著猫走。克蕾亚住处所在的文槻综合病院也在同一个方向上，但要问到猫的目的地是不是那里，就颇令人怀疑了。
玲音换掉钮扣脱落的制服，穿上了T恤；克蕾亚也以裁缝师的能力换成无袖衬衫搭配领带与裙装的便服。
她从身旁紧紧勾住玲音的手，丝毫不肯放松。
前阵子刚从失踪回归，紧接著从国中的保健室回家的路上，她的模样也和现在很像。
但当时她的表情有一半是在开玩笑，现在则十分僵硬，像是有事情想不开。
玲音不但不觉得赚到，反而无地自容，好不容易才挤出声音说：
「……克蕾亚，我说啊，刚刚在港口，那个穿日式工作服的大叔洒出那种黑色液体