第一卷 珠宝盒上的明月 二 归还者们的忧郁

>   另外还有五十名以上的失踪者与他们同时消失。

  包括他们的朋友宗方英太郎与胡桃泽姬想华在内,其中二十人已经回到日常生活当中。

  而他们全都失去了失踪期间的记忆,没有一个例外──

  说得精确一点,据说不像是没有失踪期间的记忆,而像是跳过了好几天分的时间。

  但科学上又没有方法能够证明这样的事态,舆论是当成「失踪」来处理,但玲音也一样没有离家足足一周的感觉。要不是有网路报导和日期等等的证据,他实在有点难以相信。

  「怎么说,就好像……有点浦岛太郎的感觉?」

  「嗯,也许真的是这样。虽然没能见到乙姬就是了。」

  克蕾亚的玩笑话让玲音心中一惊。

  他有可能遇见了类似的东西。这个东西模仿了克蕾亚的外表,但绝对不是她。

  静枝在厨房泡著红茶,这时以轻松的语气说道:

  「玲音你知道吗?你突然好几天没来打工,我这边可辛苦了耶。这一周来我足足瘦了两公斤呢。」

  「这,真的是……非常抱歉,我擅自不上班。而且好像还承蒙你帮忙照顾香恋,真的很谢谢你。」

  玲音老实低头道谢。

  十和田静枝的红茶店里,就只请了玲音一个打工店员。

  毕竟她开的不是那种会雇用很多店员的店,白天都是静枝一个人在看店。

  玲音的打工也是周末从中午开始,平日则从放学后到晚上,在静枝休息或是送货给熟客,又或者是在里头忙著办公时帮忙看店,绝对说不上忙碌。

  假日的上班时间也颇能通融,但整整一周擅自不上班,就令他十分过意不去。

  静枝露出动人的微笑,把倒了红茶的马克杯放到玲音面前。

  「你放心,你没来上班的分,我会要你补回来的──我是很想这么说,不过你暂时还是多陪陪香恋吧,店里我会想办法顾好。」

  静枝的好意反而让玲音十分惶恐。

  「不,我不能再给静枝小姐添麻烦……」

  「你不必顾虑这种事。反正再过不久,就是第一学期的期末考了。这段期间不是本来就禁止打工吗?」

  「……哇。」

  玲音的打工许可,伴随著几项来自校方的限制。而考试期间禁止打工,就是这种种限制之一。

  「糟糕啦啊啊啊……我完全忘了期末考,这可不是白白浪费了一整周吗?」

  听玲音发出这样的牢骚,克蕾亚耸耸肩膀。

  「你在说什么啊。你从平常成绩就很好,应该不用担心吧?」

  「可是,如果成绩退步,打工许可就会被取消,对我来说其实是挺致命的问题……」

  虽然有著双亲与祖父母的遗产与保险金等款项,生活是不成问题,但他希望尽可能把这些钱留到将来有需要才用,所以打工收入对玲音而言很重要。

  「不过也还好啦,能在考试前回来,总算是不幸中的大幸……」

  「玲音,你在一些奇怪的地方真的很正经。要是到了考试过后才回来,反而可以光明正大躲掉考试了……啊,差不多要跟你借一下电话喽。」

  克蕾亚也一边安抚抽泣的香恋,一边听静枝简短地说明情形,所以尚未打电话回家报平安。

  她自己也在红茶的香气中有了活转过来的感觉,这才总算将手伸向电话机。

  玲音也拿起自己的行动电话。

  他失踪的翌日,书包就从红街的华心点心送到他家。香恋又一直不忘帮他充电,所以马上就能用。

  听说克蕾亚的书包也已经送到她家,让她也显得放下了心。

  玲音开始打报平安的邮件给英太郎。

  克蕾亚也打通了自己家的电话。

  「……喂?咦?伯伯?嗯,是我。我好像失踪了一阵子……啊!我没事的!我真的没事!」

  接电话的似乎是她伯父。

  由于克蕾亚的母亲四肢有残疾,自己一个人连电话都没办法接。她身旁随时有人负责照护,但现在多半是伯父碰巧待在母亲身旁。

  玲音当然听不见她伯父说话的声音,但光听克蕾亚说的话,也足以轻易掌握住对话的进行。

  「我现在啊,是在玲音家借电话……嗯,已经过了一周这件事我也听说了。吓我一跳。妈妈还好吗?可以请她听电话吗?」

  玲音听著克蕾亚与家人的对话之余,忽然想到一件事。

  追根究底来说,他们到底是为什么失踪?

  虽然这问题多半不是想想就能知道答案,但现实中就是发生有这么多人消失好几天的异常事态,让他更加在意醒来之前所作的那个不可思议的梦。

  『你自己的存在不是梦,但这个世界本身,包括待在这里的我在内,就像是由一个叫做「黄金记忆雕金师立可德利克」的神所作的梦。』

  那个梦里,化身为克蕾亚的人说过这样的话。

  后来她还这么报上名号。

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