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渐明的远方，粉色染上了天空。
在前辈和东野交谈着会话的偏后方，穗群无言地跟着。时不时，超后方回过头来前辈的温柔的表情，让穗群久久无法平静。
另一方东野则如同无视穗群一般，一次也没有回过头的样子。
「…………什么啊……说要加入探险部的是谁啊……」
气不打一处来的穗群捡起了小石头朝他扔了过去。
即便如此东野也无视了她，虽然他应该绝对是注意到了的。
第四发终于命中了他的后脑勺。
「好痛……日之冈，你这家伙啊……」
而回过头的东野，在看到穗群那副样子后猛地顿在了原地。
懊悔地瞪着他的穗群的脸颊上泪水淌了下来，可即使如此她也不去擦拭自己的眼泪，只是紧咬双齿啜吸着鼻子。
「……唔……」
对着终于不堪忍受而当场低头蹲下了身子的穗群，前辈安然依偎而近。
一边感受着前辈的搭在肩上的手，穗群一边再次朝东野扔起了石头。
「笨蛋……笨蛋东野……什么啊你那个剑，是摆设吗……」
「说，说什么啊？」
「……我，一直很害怕啊……大家都睡了，就我一个人……」
穗群抽咽着。
前辈和东野面面相觑了起来。
「……昨天晚上发生了什么吗？」
穗群点了点头。
在穗群旁边跪坐而下的东野耸拉下了脑袋。
「这样啊……抱歉，没能察觉到」
「…………」
「……能跟我们说说吗？日之冈同学」
对前辈的一番话，穗群静静点了点头。
为了消除心中那横着的杠，穗群结结巴巴地向两人吐露了昨晚所发生的事。
在听完了穗群所说之后，东野是一副半信半疑的样子。
前辈则用神妙的表情思索了起来。
「——说不定是，山犬群。在这附近听到远吠也是很久以前的事了……但说不定是因为我们探险部使用这条路线的频率下降了，所以才又回到了这附近……」
「也说不定是我，搞错了……说不定是我，做的梦而已」
对揉了揉红肿双眼的穗群的低喃，东野给她打劲道。
「真是孱弱啊，这可一点也不像日之冈你哦？」
「…………」
穗群侧眼瞪起了东野。
「这么说来东野君你才是，我遇到了人类什么的，你相信吗？」
「唔……那个啊……要我说你当时要是把我叫起来，让我判断一下其实不就好了」
「那个，抱歉了……」
「没有和对方说些什么吗？」前辈问道。
穗群弱弱地摇了摇头。
「没，什么也没说」
东野再次背起了行李，站了起来。
「要回川原的营场调查一下吗？」
对东野的提案，穗群身体猛地打了一个寒战。
前辈则用担心地样子望着她。
「……先算了吧。还有很多机会的，回去就走其他路线，靠渡过浅滩，一边消除气味一边回去吧」
「原来如此，了解嘶」
对再次踏上归路的前辈和东野，穗群叫住了他们。
「对不起，前辈，东野君也是——」
向着回过头的两人，穗群深深低下了头。
「请让我走到最后，走到目的地的那个中继营地，走到那个山脊的顶点为止」
东野一脸高兴地看向了前辈。
前辈则再次担心地问道。
「没关系吗？即使是易行的路线，不集中精神也是很危险的」
穗群认真地颔首道。
「请原谅我的任性，要是在这里放弃的话我……是不会原谅自己的」
「…………」
朝着担忧着的前辈，东野急忙补充道。
「走吧，前辈。日之冈这种时候总能超常发挥的」
「我知道了」
前辈微笑着。
「那么，大家再稍微加点油吧」
「是」「好—嘞」
如同与太阳竞赛一般，三人登上了最