「虽说得这么马不停蹄继续走下去，可但只要最后能泡个温泉对我就是极乐了」
对嘟哝着的穗群，东野一边伸缩着膝盖一边帮腔道。
「温泉吗，这不错呢！可再怎么说也是奢望了……是没有吧？前辈」
「这附近的话，是找不到的呐」
「可惜」「可惜」
「因为温泉和火山都是相生相成的，所以伴随着硫酸气体的危险，当然还有喷火。这样一来，作为安置探险部的活动据点来说是不甚相合的」
「这样啊……」
「别这么，灰心丧气的说，还有比温泉更让人爱不释手的东西」
「那是什么呢？」「是什么啊？」
「就请你们好好期待吧」
东野他，游说着看起来逞着强的穗群，并把开始把她的行李所容纳的东西转移到了自己的登山包里。
「我都说自己能拿了的，你这土人……」
「然而之后的路似乎很不好走」
「……东野君也，第一次来这里吧？」
「啊啊，我所知晓的也就到刚才那个森林为止了，之后的仅在地图上所知。话说回来前辈……刚才你指南针也没看就决定了方向呐，难道你熟知那一带的地理吗？」
「看得真仔细呐」
确实就以形态无二的连续山脊地貌和今日阴天的单薄的阴影来说，穗群这个外行人的眼光来讲是无法分辨出来的。再加上宛如横切天空白道的甜甜圈，这压倒性的标记消失之后，让人感觉相当没底。
「诶诶你说的没错——这就是为了中继据点而设置的，走过了好几次的熟悉的路线。你看，那个岩石的印记，也是我们用油漆涂上去的，虽说已经淡了不少了呐，差不多也不得不重新涂一次了……」
注视着连向前方的山脊之路前辈露出了怀念的表情。
穗群无意间看了东野一眼，发现他眼前所视并非风景，而是哀婉地注视着旁边所坐着的前辈的侧脸。似乎是读到了穗群所不知道的什么一般，心酸之情溢于言表。
在察觉到了穗群的视线后，他慌慌张张将目光投向了风景，并挠了挠头。
「哈哈……我在探险部呆了三年后，没有指南针也能悉知方位了」
「我知道了」
「难道——我说难道，你真能懂？」
东野对此大吃一惊，而穗群则举起了手。
「是是！就是那个吧，把树木的年轮的狭窄那端——」
「那种像，斜面是北侧什么的知识，在风强劲的地方枝叶都会偏向一方而没法用—哦？我自己确认过了」
前辈对着东野点了点头后，指向了自己的眼睛。
「我的眼睛似乎能捕捉到地磁的磁力线的说，虽说也只能看个大略」
「磁，磁力线？」
「地磁的磁力线……看起来是怎么个样子？」
「虽然用口头表达有些困难的说……」
感觉上是莫列波纹模样的层层叠叠漂浮着的感觉，一边呢喃着，前辈一边试着集中了起来，而她不可思议的双瞳，再次明显变化了起来。
「哦哦……难道说即使走在漆黑一片的夜路也不会迷路吗？」
「也没到这种程度啦，但是，方位这种程度还是能明白的」
「已经够厉害了」
虽说在穗群和东野的心悦诚服的叹服下看起来有些害羞，但前辈还是稳重地对他们两人告诫道。
「的确，这也是虚惑星美妙的赠物的说。可是，太过自信而对能力产生依赖也是不行的。到底什么是自己真正的力量吧，请三思而后断」
「…………」
在愈发佩服的两人的注视下，前辈也愈发羞红而遮掩起了自己。
纵行在山脊的探险部一行。
穗群持续行走在不甚习惯的裸岩堆道路上。
正在她感觉困窘不堪时，后面的前辈叫停了她。
「日之冈同学，请用这个登山杖吧」
从行李中取出的是，折叠式的轻巧而结实的杖。前段的金属箍做有即使放在岩石上也不会滑动的加工。而它也是穗群没搞清作用的工具之一。
「杖是吗……？」
「很便利的哟，这样就能一直轻松走下去了。就跟滑雪一样两手轻轻握住它……」
「那个，我没事的。这样反倒很难保持平衡了」
「喂，日之冈？好好把前辈的——」
截住了带着责备口气的东野，御陵稳静地继续说道。
「这样的话，就戴上手套吧，两手都用上就没这么抵抗了吧」
「是的……」
穗群勉勉强强点了点头。
其实真正的原因是，杖给了她一种先入为主的老人的随身物的掉