sp;把不停呻吟着的矢岛朱理拘束起来，押上了面包车。
夜晚降临。时任在充满着霓虹灯和广告招牌的娱乐街里，倚靠在停在路边的面包车上。
不能两手空空地回到教团。对着被殴打后失掉了表情的朱理，时任再次合上了心灵的开关。
以朱理为人质，把旭他们给引诱出来。刚这么决定，手机便响了起来。
“朱理在哪里？”
本来还以为是本部的转接电话，结果对方却更加令人意外。是金城帮了忙吗，没想到会是旭
打电话过来……
“时任，你是来抓我的吧。那样的话，就不能这样回去对不对？”
“你是想把自己作为交换吗？”
笑着说道的旭的声音，比起以前在“惩罚小屋”追问时，听起来更像大人了。
“我要去哪里？”
能感受到某种觉悟。时任带着警戒心，说道。
“你还是快点的好。是呢，警察是事件发生以后才会行动的人。‘吾等’无论在形式上还是在
社会上都被赋予了养育矢岛朱理的义务和权利。要是被误认成诱拐而闹出事来的话就赶不
上了呢。正好，我们现在就在考虑把矢岛朱理护送回设施的事情。当然，等着她的是不同寻
常的处置吧。”
“我是在问，我要去哪里。”
时任收起了笑容。
市区的边缘有教团的支部。在那座被夹在垃圾处理厂和焚烧设施之间的大楼里的话，就能避
开他人的耳目处理事情了吧。应该跟他在一起的金城理应是知道地址的。
正准备指定地点，突然的发现让时任赶紧用手压住了手机的话筒。不知何时，有一个光头的
男人站在了近旁等待。他似乎有话要说。
“本部的命令。请在一小时以内赶到神堂纪念综合医院。”
那是以教团的基金设立的综合医院。当初被认为是旭的目的地、树也在那里住院。时任一时
之间没能理解命令的意图。
“‘吾等’之中的‘我’，现在可是正在追踪逃跑的少年啊？”
可是，男人却十分顽固。前天晚上唆使时任前来的教祖身边的大干部，似乎是在做病情的定
期检查时，想要顺便听取时任的报告。甚至还说如果到那时为止没有拿出成果，就要进行人
事调动。似乎在时任把警察卷进来、夸张地四处奔走之后，最上层的人们终于开始计算这对
自己的损失了。一边忍住怒火，时任不自觉地提高了音调。
“请转告他，我马上赶过去。还有，会在报告之前把旭他们给抓住。只是，如果在医院里引
发了什么骚动，还请他自己负责。”
男人马上转身离去。看着他的背影，一丝疑惑涌了上来。男人没有回到其他的车辆上，而是
混进了人群里。他确实是干部的亲信。可是，也有像金城那样背叛的例子在。被叫过去的时
间也令人在意。
时任重新拿好手机，告诉了旭作为汇合地点的医院的名字。
之后，便联系了本部。教祖身边的大干部，似乎确实正在医院接受检查。可是，还是没法抛
弃男人是受金城指使的可能性。干部的预定行动向外部透露到了什么程度，时任无法判断。
73
***
我是从一家大型家电商场入口处的公共电话打给时任的。
“竟然是医院？”
“还说是地下停车场。”
刚说出约定的地点，金城就像苦想起来似的抱起了胳膊。
“为什么……怎么会，是在那种大庭广众的地方？”
是想着要是发生了什么事，连树也用来当人质吗。然而要是能同时救下两个人，反而是正合
我意。我准备从挂在电话台上的电话本里，找出医院的地址和电话号码。
金城拦住了我翻开电话本的手。
“等等，果然还是不行。我现在就去找以前当警察时的关系人。”
“可是她说，如果一个小时内没有到，就把朱理给带回村子里。”
“这是陷阱。”
金城弯下腰，把两只手搭在我的肩上，直视着我的双眼。周围人来人往，家电商场里的音乐、
每当大门打开就会像调大了音量一样传进耳里。我至今为止，都是用怎样的表情面对金城的
呢。此时我只想着，没有时间了。
“我啊，被朱理救了。我想让她去见爸爸。”
我的样子映在了金城那带着血丝的