小鬼，结果又碰上了个极品问题
儿。”
阳咲和妈妈怎么样了呢。结果怎么也没能开口提出这个问题。
但感觉，至少他们不会现在马上把我抓住送回教团里去。
“呐、好冷啊。赶紧逃出去，吃毛蟹去嘛。”
女孩子擅自打开了后排座位的门。
“旭君，你先上吧。”
这么说着，催促我坐进座位里。
他们会帮我逃走？
见我在期待与不安的夹缝间不知如何是好，金城略微加重了语气。
“朱理。这家伙、旭到底是什么身份，你是真的清楚的吧？”
女孩子爽快地答道。
“不就和我一样，是个可怜的杀人鬼吗？”
所以啊——她说着，回头看了看来时的路。
“要是被抓住了，会被做好多好多实验的哦。也有因此而死掉的孩子呢。”
从刚刚逃出的设施的方向，吵吵嚷嚷的人声一个又一个地重叠，渐渐逼近了过来。
***
深夜一点，时任美夜子回到了教团本部。必须把旭的逃亡、以及已经调派人员去追他的事
情报告给其他的干部才行。
略微隆起的山丘脚下，排列着信徒的集会所和祭典用的野外音乐堂。可以看到延伸在小山
斜面的石阶。让部下开车过来的时任，在模仿鸟居样式的混凝土门前一个人下了车。她从
上衣的内口袋里拿出吊坠，戴在了脖子上。虽然平常嫌累赘而没有戴，但没有特别的活动
时能通过这扇门、踏入山上的圣地的，就只有干部而已。
燕尾蝶形状的纯银制项链，正是身份尊贵的干部的证明。时任自嘲地笑笑，白色的吐息被
立在石阶两侧的路灯照亮，接着溶入黑暗。
踩着雪，登上五十五级的石阶，五层高的奢华建筑物便现出了尊荣。被白桦包围的木制的
正殿，在教团内被称为“喜悦之堂”，是俯视、支配着整个村子的教团的城堡。总面积五万
坪的院内，以传至三代的教祖为主导，从正殿开始、建造了四道门以及吸取了东西方各种
样式的塔与楼阁，并且各处摆放着近百座雕像。
从这样的建筑物中，时任并没有感觉到美丽与威严感之类的东西。只是，美会使人陶醉、
陶醉使人心产生缝隙、威严则孕育安心与信赖，于是就有了倾尽财产的信徒、而他们把洗
脑称作信仰罢了。在教团的教义里，也有着为了世界和平而放弃私欲、坚强地活下去这样
的概要。但是，想要在这个狭隘的世界里向他人寻求正解，就会被要求拿出以布施为名的
16
捐款。教团只不过是把人类的价值观变卖为钱罢了。它提供的是教导生存方式之类难懂的
东西的服务。从很小的时候开始，时任就有了以俯瞰的目光看待包围着自己以及周围人的
环境的习惯。要是不这样做就无法活到现在，而且对于接下来要去见的干部们的行为，时
任也有着徒劳的反感。
绕过正殿侧边、走过架在人工水池上的桥，就到了作为目的地的白色建筑。那是座连屋顶
都是平坦的正方形的粗糙的建筑。明明有六层楼、却连窗子也没有，跟周围那些光鲜华丽
的建筑明显格格不入。它位于有着金箔装饰的大门的宝物殿隔壁，对外宣称是事务所，但
对于教团的上层部来说这里才是真正的宝物殿。
时任对着入口处的内线电话说明了来意、按下密码以后走进了大门。在微暗的铺着漆布的
走廊上拐了好几个弯，终于到了一个约有三十平米的大房间。五名干部在排成长方形的长
桌边，各自面对面坐着。时任进来时没有一个人回头。他们湿润的视线，正集中在被桌子
围在正中间的某样宝物上。
有个笼子。
那是个大约高两米、宽三米的方形笼子。通过铁丝网的缝隙，可以看到一个孩子正抱着膝
坐在笼子里。就在穿着薄薄的睡衣的孩子旁边，可以听到哈、哈的狰狞的呼吸声。是只
狗。是叫杜宾犬吧，短短的体毛十分黑亮。它立起耳朵、伸出舌头，匆匆忙忙地在狭窄的
笼子里打着转。
“我是时任。”
哪能发出悲鸣呢，看见那身子一动也不动的孩子的后背，时任只得将自己的心化为空壳。
笼子的对面，传来了一个嘟嘟哝哝地发着牢骚似的男声。
“狗是训练过的，不会袭击小孩。另一方面，这孩子有着大概在三