「树很快就会回来，阳咲她也……」
「就算回来了，你们还能像以前一样吗？在此不厌其烦重述，你是个杀人者。试着想像看看吧，仰慕你的树在知道这件事之后会有什么样的反应？起初或许会认为你是为他而这么做的，对你怀有感激之意吧。但是，慢慢就会转为恐惧，当你偶然发怒时、当你脸上没有笑容时。你也会开始害怕树，觉得自己或许会因为一些小口角就杀掉他，或是遭到他杀害。毕竟，你已经有过一次经验了。」
我的思考开始变得不太清楚。虽然我认为树不是那种会冷淡对待我的孩子，相对地，对自己却没有什么自信。我真的做了，而树没有。还有阳咲以及其他我比较熟悉的人，据我所知，他们也都同样不是杀人者。
「我可是很喜欢你的喔，旭。」
我猛然一惊。因为自己低头看着下方，所以没发觉时任已经来到伸手就能抱紧我的位置了。时任依然俯瞰着我，以温柔的语气开口：
「你的心情，我非常能够体会，到了甚至会觉得心痛、想要哭出来的地步。请你好好思考这句话的意思。希望你能够试着将想像力用在我身上。我是个十六岁的女孩。以『吾等』而言，不能再告诉你更多了。你能够感觉到其中的牵绊吗？」
时任的手静静地朝我的头伸过来。我惊慌失措地往后退开、时任留在原地，似乎感到颇为遗憾地放下了手。
「『吾等』已经完成了让你无从抵赖犯行的准备。若是你到那时还不承认，就得接受符合所犯之罪的私刑。你不妨先暂时活在『不知什么时候要接受审判』的恐惧之中。」
时任一派冷静地离开了房间。虽然窗帘还是开着的，我却觉得房间内的黑暗仿佛变得更深了。
我靠到床的支柱上，就这样慢慢地滑坐在地。在脑海中反覆浮现的全是强烈的后悔与焦虑。不断颤抖的身体，发出「干脆就承认一切吧」的诉求。时任表示愿意原谅我。
我发出惨叫声。恐怖感让我像是背上装了弹簧似地一跃而起，拿起了放在书桌一角的厚重书本。凭借着月光，我看着手中的教团教典，内心闪过一股想要翻开封面，好好认真研读的冲动。
房门附近传来声响，然后是踩在走廊上逐渐远去的脚步声。
我抛开教典，飞也似地扑过去捡起地上的东西，接着一股作气撕开了信封。这里也有新的救赎，母亲她一定也会原谅我——我毫无来由地这么想。
——对不起，旭。协力者的说法是，要把你的朋友带离设施有其困难。真的非常抱歉，虽然我能够支付的金额也是一个问题，更重要的是，超过了协力者有办法对应的限度。
温柔的旭，对不起。虽然我想你二十号应该已经没有意愿现身了，但是，为了慎重起见，还是再询问你一次——
我像是回到定位一样，再次把背靠到床的支柱上。时任也好、母亲也好，她们都要我和阳咲、和树告别。
既然如此，干脆我一个人……想到这里，我用力闭上眼睛。阳咲又变得更远了一些。
在设施的生活已经变得截然不同了。三人一起在雪地上奔跑的日子，难道再也不会回来了吗？我摇摇晃晃地提起脚步走向窗边。就像是受到捕虫灯吸引，我抬头看着满月，觉得自己逐渐变得恍恍惚惚。
我试着冷静下来，做了几次深呼吸。试着将各式各样的不安先暂时全都逐出内心。经过了一阵子，不安还是像焦黏在暖炉台座上的污垢一样，始终清不下来。由于不管再怎么努力挣扎都还是没办法将之甩开，所以决定就这样直接咽下不安的感受。我紧咬下唇到会痛的地步，将小仓的恶行与自己犯下的罪行放上天秤，用尽全力思考。对于那宛如罪恶的事物，我实在不觉得自己有办法彻底将之赎清。小仓已经死了，而我还活得好好的。
希望能获得一切的心态是错的。我是杀人犯，原本抱着即使和小仓同归于尽也无所谓的想法。是我不好，我输给了小仓引起的邪恶感情，因为无法继续承受而杀害了对方。虽然嘴上说是为了他人着想的行为，但同时也没有忘记把自己的幸福一起纳入计算。不论如何，就结果而言，阳咲与树的和平获得了守护。
这样就好了。
我这次真的伤透了阳咲的心吧。没有顾及他人感受，让她因为失望、悲伤而变得黯淡的眼神，我绝对不会忘记。对阳咲来说，比起自己的犯行，最该瞒着她的事物其实是母亲的来信。
不管接下来会遭遇到什么样的惩罚，我只希望能够对阳咲做出补偿。
3
阳咲依然躲着我。
我试过在房门前先简单地向她道歉，也曾在走廊上擦肩而过时开口叫住她，但反应都相当淡薄。她背对我离开时，肩膀不时微微抖动。似乎连彼此四目交接都让阳咲觉得不好受的样子，我甚至开始有了「或许自己不要接近她会比较好」的想法。到后来，更是连用餐时刻都无法看到她在餐厅出现了。
阳咲终于愿意再次面对我，已经是一月二十号的事了。
那天，从早上开始就一直有暴风雪肆虐，即使看向窗外，视野也只有几公尺，然后就是一片白茫茫的雪雾。
吃过早餐后，我在房间里进行外出的准备。我最后决定，只去和母亲见个面。既然她想见面就见个面吧，只要能让她感到满足就好了。
阳咲自己来到房间找我。看她这几天的样子，现在这个行动实在太过令人意外，我一时之间只能呆在原地。
「你现在就要去见伯母了吧。」
阳咲打量我穿起外套，肩膀上挂着包包的模样，然后这么说。
相隔许久才又能从正面看到的阳咲脸庞，深陷在一片愁云惨雾之中。她的眼神有些胆怯，从下方投来像是在窥探我脸色的视线。
我试着露出尽可能爽朗的笑容。
「我很快就会回来啦。」