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「对不起，情况就跟请人帮忙传递的信件里写的一样。」
「我看不太懂啦。」
「也就是说……有困难。」
「其实就是办不到，对吧。」
「是的……」
母亲相当困扰。我这个让她感到困扰的罪魁祸首冷淡地开口：
「那就快点把人带走啦。屋内有个女孩，那孩子才是旭。你搞错人了。」
咦——我听到像是傻眼的声音。协力者好像也听到了我们的对话，双手在胸前交抱。我将手插进口袋。
「所以，我说你搞错人了啊。我的手上没有什么斑痕，而那孩子有。你可以之后再好好看个清楚。」
「可是，回信是……」
「都是我写的，我把信从那孩子手上抢了过来。因为这样实在太不公平了嘛，只有旭有这么……」
有这么漂亮的妈妈。
我差一点就要把头抬起来了。这是已经决定好的事，我任凭内心之中对母亲的纠葛带着自己往下说。
「说起来实在很过分哪。这算什么啊，不管是那孩子的父亲，或者是你。到了这个时候才出现，之前到底都在搞什么鬼啊？」
如果要说我从一开始就完全没有怨恨的心情，那是骗人的。要是没有树的鼓励，肯定不会有这次见面。实际上说出这些话之后，内心就像是逐渐被掏空一样。让这种心情继续膨胀到极点的话，就算是杀人，我似乎也做得出来。我再次回想自己所处的立场。
「好啦，快点带她走啦。要是这么晚还溜出设施的事被发现的话，那可就麻烦了。」
母亲呼唤了我的名字。虽然那强而有力的声音让我全身为之一震，但我没有回应，就只是低下头开始往前走。
「请等一下。」
她抓住了我的肩膀。在我试着挣扎却无法甩脱的期间，母亲已经绕到我的前面，蹲了下来。
「真的吗？」
她的锐利眼光，像是能够看穿我的内心。
「你是指什么？」
「你是认真的吗？」
她端整的眉毛与嘴唇都在颤抖，而我什么话都说不出口。母亲坚毅的脸孔，转眼间就遭到悲伤与痛苦所淹没。
「这么做，你真的可以接受吗？」
母亲这么说。
从一开始，我就不确定自己是否能够成功骗过母亲，所以才会想要尽快逃离这个地方。过去的书信往来、我现在的态度、协力者的情报……但是，没有想到会这么轻而易举就被看穿，让我感到非常震惊。
母亲似乎无意让我离开的样子。从她的表情中，我感受到无言的威严与压力。我不知该如何是好，于是决定说出真相。
「我是个恶劣到无以复加的人，不是你心目中的那种好孩子。」
我回头，隔着肩膀看向木屋的窗户。
「可是，那孩子是个好人。真的真的是个很棒的人。当她醒来之后，或许会说些莫名其妙的话，希望你不要理会。虽然她有时有点傻气，不过，她是我……」
母亲似乎察觉到了什么。
「情况很紧急吗？」
她像是在说悄悄话般如此问我，眼眶有点泛红。我点头回应，母亲也同样点了点头。这样重复了两三次，她像是想借此确认存在于我眼中深处的真正心意一样。
「有一群坏人打算对那孩子做很过分的事。他们说那孩子是杀人犯，不过那些话全都是骗人的。所以，拜托你，希望你能够帮助她。」
「看来，你重视她更胜过自己呢。」
我低下了头。已经没办法再直视母亲了。
母亲她一下子站了起来，在雪地上踩出声响，转身往回走。直觉告诉我，别离的时刻来临了。
「金城先生，事情就是这样，可以麻烦您吗？」
「你真的希望如此？」
母亲称为「金城」的男人，以慎重的态度反问。
「您能够带着屋子里的小旭离开设施吧？」
「但是……」
「我原本认为彼此可能无法见面。现在至少得知自己的孩子有这样一个朋友，已经非常满足了。」
母亲的声音十分坚决，像是在提出挑战一样。她的背影看来变得更大了。
「时间不多了，拜托您帮忙。」
「我知道了。毕竟我这边也的确已经收下了一人份的费用。」
「那么，我们走吧。」
就在我要踏出脚步的时候，母亲突然转过身，再度在我眼前蹲了下来。我感觉到一阵风。
我正处在母亲的怀抱之中，脖子上可以感觉到她的呼吸。母亲环抱着我的手臂正在不停颤抖，她好像在说些什么。对不起、对不起——母亲只用气息如此低语。这样就非常够了。我感到内心之中涌上一股温暖的感情，眼睛深处热了起来。我吸了吸鼻子。树说得没错，和母亲见面果然不会有什么损失啊。
「保重。