emsp;「对、对不起。我、我又……」
「又做了奇怪的梦？」
「嗯，对不起，把你吵醒了吗？」
这种状况并不罕见。宛如身陷恶梦之中的呻吟声——在设施里，除了树以外，我也常听到其他小孩出现类似情况。因为觉得很奇怪，所以曾经和阳咲一起调査，结论是「后遗症」、「内心创伤」之类的字眼。虽然我不太能够体会，不过，原因多半来自于树内心之中与父母亲有关的记忆吧。一边擦汗一边爬下床的树，露出有点难受的表情。这种时候，我总是会产生一种有点残酷的想法——还好自己没有父母。
「已经退烧了吗？」
我伸出手，把手掌贴在树的额头上。虽然摸不出来到底有没有发烧，不过，我这么做之后，树就像是放下心似地眯起了眼睛。
「昨天晚上对不起，明明阳咲她一直在等你，可是只有我睡着了。」
「我也是一回来就马上睡着了啦。阳咲嘛，哎～～与其说是在等我，不如说只是闲着无聊吧。」
「可是，都是因为我的关系，小仓才会……」
「没什么大不了的啦。而且，树你也不过就是写稿写得稍微晚了一点而已嘛，还不是小仓那家伙刻意找麻烦，光是这样就说什么我们在吵闹。」
三天前的晚上，我正在看书，而树则坐在书桌前。九点过后，小仓没有敲门就突然闯进我们的房间。他当时满身酒臭味，说了些莫名其妙的话，还大吼大叫，更踢倒了树坐的椅子。我朝小仓的肚子挥拳，肩膀也挨到了对方的反击，然后就被送进了不知道已经去过多少次的「惩罚小屋」。
树明明没有做错任何事，但还是像觉得很过意不去似地皱着眉头。
「谢谢你，总是代替我受罚。」
「之前不是树你比较常被送去小屋吗？」
代替我。
「你在小屋里写了日记吗？」
树的表情出于期待而微微开朗了些。
「抱歉，刚好觉得看书比较有趣，所以忘记了。」
我从扔在枕头旁边的破烂布包中拿出B5大小的笔记本，交给了树。
「哎呀，我还满想看你会写些什么的说。」
「也没什么特别值得写的啊。日记果然很难，没有梗的话就没东西可写。」
「可是，在写日记的时候，你不会有种安心的感觉吗？」
「我不懂耶。」
我们曾经约好要定期交换日记。特别是两人没办法在一起的时候，彼此要留下当时的生活记录。这是喜欢写作的树在一年前提议的。说话时往往欲言又止，不敢直视他人眼睛的树，用纸笔表现自己想法的技术却相当巧妙。记得以前某次发生小争执的时候，树用了足足十张稿纸的文字来诉说自己有哪些地方不对、列出我的优点，最后以「希望和好」收尾。从他那一长串宛如在责备自己的文章中，我发觉到树好像缺少了些什么。出于「想知道那是什么」的心态，所以我开始写起了有点棘手的日记，树也似乎同样对于我的内心想法感到好奇。无可否认，我就是因为这个理由而变得喜欢看书的。
「你想离开设施吗？」
树一边换衣服，一边像是不经意地开口这么说。
「为什么问这个？」
「你看嘛，毕竟这里还有小仓在啊。」
「没必要害怕那种人吧。」
「我今天做了一个讨厌的梦，大家各自分散到不同地方的梦，总觉得有点恐怖。」
「那树你打算怎么样呢？」
看到树露出前所未见的不安态度，我想可能是有必要集中精神的话题，所以在床边伸直脚坐了下来。
树思考了一阵子，专注到了甚至没有注意到套在身上的T恤穿反了的地步。
「我会留在这里，因为就算在这里也能做想做的事。」
「想做的事……」
我偶然看向树的书桌，马上就想到了答案。
「小说吗？看来写了不少了哪。」
桌上堆满了写到一半的原稿。
「嗯，不过稍微碰到瓶颈了。」
「又来啦？」
我很佩服能够坚持到现在的树。毕竟那又不是必须要交到某处的东西，但他还是一有空就写个不停。
「还是要再找阳咲讨论看看呢……」
「反正也已经七点了，吃过早餐后就找阳咲来吧。不知道她帮不帮得上忙就是了。」
我若无其事扯开话题，肚子也刚好在这时候像是想起来似地发出了声音。
我告诉树他把衣服穿反的事，准备要离开房间时，他从背后抓住了我的肩膀。
「我说啊，你不需要在意我喔。」
我转头看向背后，看到了表情胆怯的树。他可能是以为抓我肩膀时太过用力，所以战战兢兢地把手藏到腰后。我感受到他这种带着几分客气的犹豫，于是试着露出适当的笑容。
「我没有打算要离开这里喔。毕竟这里不需要开口问就有三餐可以吃，又能好好洗澡，就连衣服也是交给设施洗就好。还有，阳咲也在。虽然她是个很麻烦的人，但是愿意借