你有没有发现？我连一次都还没使用过炼术呢。你知道是为什么吗？」
不使用炼术的理由。
不使用——不能使用？这是为什么？
「难不成……」
炼狱的毒气对于产生毒气现场正举行的仪式，将会无差别地加以反应。
说穿了就像是将火柴点燃后拿近瓦斯。毒气不会自己挑选仪式。因此只要抢先干涉，就有可能加以覆盖。
当然，一般键器由于毒气产量少，所以对敌人的仪式起反应而爆发炼术是很的。只不过这个道理终究只是针对「他人而非自己的仪式」。
假使——如果是自己拿着画有炼术阵的纸，就会发生一唤出毒气的瞬间，术式便自行发动的现象。
如果像是埋在弗格腹部的治疗炼术，那种就算恒常发动也无所谓的炼术，那么要让新涌出毒气去发动其他术式也无妨。但若不是这种情况。
假设雷德偷藏压箱宝，那么他就没办法使用其他炼术了——
「啧……！」
察觉这一点，艾莉丝立刻停下攻击的手，打算拉开距离。
见到艾莉丝如此，雷德嗤笑道：
「没用的……『醒来』。」
对咒语起了反应，炼狱的香气立刻洋溢四周。
来袭的会是什么样的术式？身体摆出备战的姿势。
可是发动的术式却完全回异于她的猜测。
来的不是攻击。不是让身体受伤的炼术。飞来尖针、爆炸、射来冰箭——与这些完全不同。
「……啊？」
就只是强烈的闪光。
强光在眼前迸散，遮蔽了视野。
眼前变得一片白茫茫。有种彷佛头部受到震荡的感觉。
接着冲击化成了明确的震动，淹没了艾莉丝的意识。
※
伊欧·特莉努脑中悬着问号，哑口无言地望着眼前的景象。
两人之间迅速又激烈的战斗往来，凭她的肉眼实在是难以追上，所以刚开始她只能目瞪口呆地看着眼前的光景；但是现在正发生的事情带给了她与刚才的厮杀全然不同的惊愕。
艾莉丝的剑砍向雷德。雷德一边防御，一边滔滔不绝地说些莫名莫妙的话，艾莉丝也简短地加以回应——就在这样一连串的你来我往之后，艾莉丝的动作一瞬间停止——刹那间——两人之间炸开了强光。
其实那道光不怎么刺眼。
却让人感到目眩。伊欧眼冒金星了只大约两秒。要是直接在眼前挨上那一记或许很刺目，但如果是艾莉丝，就算暂时被夺去视野，应该也能够紧急退避吧？搞不好在千钧一发之际已经先做好防御。
可是事情却很奇怪。
强光消失后，艾莉丝却原地蹲着，雷德也离她非常近，却没有追击，而只是沉默地低头看着她。
双方维持了十几秒都没有动静。
最后艾莉丝缓缓站起身。
站起来后，不知为何对着雷德开始咯咯轻笑。
说道：
「……你用的术式很有趣嘛。」
与伊欧熟悉的狂野粗鲁语气不同，态度相当客气。
「喔喔，成功了吗。」
雷德扬起眉毛。
「我原本也半信半疑呢……不愧是魔女小姐。」
接着又以亲昵异常的口吻询问艾莉丝：
「好久不见呢。话说为了保险起见我还是先问一下，你该不会想和我交手吧？」
「不，因为我还挺中意你的。」
她摇头说出了让伊欧不敢置信的话。
——不。
不对。
真正让人不敢相信的，并不是艾莉丝摇头一事。
「……骗人。」
伊欧早就察觉到了。打从听见她语气的变化开始——打从她那和煦的态度令人从中感到颤栗、打从她开始散发出宛如幼兽般天真而残酷的气息开始。
「总之先向你说声谢谢了。有什么需要帮忙的吗？」
「嗯，我们首领吩咐……破坏这间宅鄙，把里头的人都杀光。你肯帮忙吗？」
「好啊，乐意之至。」
雷德瞥了伊欧一眼。
艾莉丝回头。
「狄恩……小姐。」
「不。」
对着出声呼唤的伊欧，「那个人」露出一笑。
「我是嘉立尔。艾莉绿·嘉立尔。」
※
站在艾莉丝再度苏