/>
果然在战斗技巧上是对方略胜一筹。艾莉丝的本行是刀匠，虽然也有以往的经验，但无论身为炼术师或者剑士都比不上对方。
可是——正因为自觉实力不如人，相对的才得以明白某些事情。
「你其实并不是最佳状况吧？」
「哈，果然还是被发现了。」
试着套话看看，对方也干脆地承认。
「毕竟你昨晚也在现场嘛……稍微想一下就知道了。」
在那座塔楼的战役，雷德被弗格逼得走投无路，跳下了楼梯。
不知距离地底有多高？本以为他不惜纵身一跳，大概是没有多高，但看来实际上的高度超出艾莉丝的想像。
十公尺？十五公尺？又或者更高？也有听见猛烈撞上塔底的声音。就算让「艾莉丝五号」变形保护身体，也总不可能毫发无伤。
「拜此之赐，害我被撤出了主战力，变成负责打扫垃圾。虽然就算在最佳状况下，八成也还是会指派我这个任务就是了。我们首领看样子无论如何也想亲手杀了那个小鬼。」
「打扫垃圾，你还真敢说呢。」
「因为没想到你会在这里嘛。我们的预定原本只是随便破坏一下宅邸，然后放一把火就结束了。」
「哪有人一脸开心地说这种话？」
「不过的确幸好有你在，不然只是四处屠杀侍女或警卫实在太寂寞了嘛。要是那样的话，我可就真的变成跑腿小弟了。」
「……你连跑腿也没办法完成，就要死在这里了。」
艾莉丝两手重新握紧半月刀与大剑。
对手究竟身负何种程度的伤势，由外表无法判断。会是断了好几根骨头，或内脏受了内伤？或许是勉强才能维持站立，也或许只有极轻微的伤势。但不管怎样，都必须趁他身体还虚弱时打倒。
一旦对手被逼急了而使用身体强化炼术，到时将对我方不利。
「喂喂，已经要再次开战啦？」
「是啊，没错！」
艾莉丝身子一沉，脚往地毯上一蹬。
一口气拉近距离，将吞噬金属的半月刀「八号」由下往上砍。对方当然没有用手去挡，而是闪身躲开。因此她紧接着刺出大剑追击。
「喔，好危险！」
这一剑则被挡下了。
艾莉丝毫不在乎，再次从四面八方施展乱剑攻击。
与这边的杀气相反，雷德倒是悠哉地扬起半边眉毛。
「题外话，老实说我其实挺累的。」
一面闪躲、架开、避开攻击，他一面如此说道。
「哈，那请你要言行一致啊！」
不妙。艾莉丝暗自心想。
由语气及态度来看，这家伙似乎还暗藏了突破现况的一手——从他彻底退居防守就是最好的证明。而且就因为集中于防御，所似找不到空隙。
无视我方的斩击再怎么快速、再怎么密集，雷德继续说道：
「已经打了差不多三十分钟吧？再这样打下去恐怕我也会步步退居为劣势。假使我打赢好了，你一定也会用后面那个——是几号来着？同归于尽的刀刃——在最后反咬我一口。要是再多受重伤的话，我搞不好就没办法实践首领吩咐我的命令了。到时候我可会很伤脑筋。」
「……你到底想说什么！」
一面确实地躲过半月刀，一面以右手确实挡下大剑。明明双刀攻击有一半掺杂着牵制，但他的判断却丝毫没有误差。虽然负了伤，但技术果然是超一流。
「话说你知道吗？我们这边的魔女小姐……就是蒂·琪，她可是发明炼术的天才呢。而且只要是我们首领的拜托，她可就格外认真呢。实在是很了不起。虽然我也发明过不少术式，但就算看了她的炼术阵却还是一点也不懂个中原理呢。不过大概也因为我不是那方面的专家啦。」
「那跟我们现在有什么关系？」
一面思索，一面持续施展高速剑击。
是挑错武器了吗？应该要选能让剑速加快的断铠（Falchion）——「十三号」然后硬上比较好吗？不，不管怎样对方还是会将右手变形使用炼术。为了封住这种情况，选用「八号」攻击应该才是对的。
可是雷德的防守依旧没有崩溃。
也没有办法让他闭嘴。
「我说『魔剑之母』，我这么做也是很不情愿啊。因为能和你厮杀我觉得挺快乐的……可是，从现在开始，我将要以首领的命令为优先罗。」
「你就算想胡说些大话来让我分心也是没用的！」
像是要抹去内心涌上的不安，艾莉丝加快了攻击速度。
无论如何，只要对方打算使用大规模炼术，就一定得让右手变形浮现炼术阵。她以前也曾是炼术师，若只靠咒语或动作便能发动，浯种程 的小炼术她也能够应付。
——别犹豫，只管攻击！
正当她下定决心，气焰高涨的时候。
雷德的一句话，打断了艾莉丝的思考。
「