约莫傍晚的时候，天色开始转阴，然后进入了没有月色的夜晚。
对于决定趁夜潜入王宫的弗格他们来说实属侥幸。当然对方想必也保持着警戒，因此不能大意。只不过，考虑到救出艾儿蒂之后的撤退行动，夜色昏暗总比明亮要来得好。
于是等到市民街上家家户户熄灯，已是深夜的午夜一点了。
利用卡尔布鲁克准备的马车，一行人朝王宫出发。
等间距设置于大马路旁的瓦斯灯照亮着路面。在一片沉寂之中，只听见马蹄铁与车轮敲响着石板路。马车每经过街灯的灯光下，每当辗过小碎石，期许尽可能低调抵达终点的弗格就会不自觉地绷紧神经。
他担心太多了。马车在深夜行驶虽然稀奇，但也绝不是完全没有。几乎不可能因为这样就被斥责，更别提担心会过袭。但即便如此——驾驶马车的卡尔布鲁克，以及坐在车内的弗格与绮莉叶，三人几乎不发一语。
最后马车总算通过市民街，驶进贵族街的深处，在并列着宅邸的道路旁停下。
徒步到王宫的路程大约五分钟。
「车子我就丢在这里。」
以仅剩的一只手抚摸马的鼻子和前额，卡尔布鲁克看向弗格与绮莉叶。
「顺利找到对象之后，逃出路径就依照既定的计划。」
「嗯。」
弗格在脑海中比对出发前拿到的地图与现在的所在地。
救出艾儿蒂之后便各自分散撤退，打乱追兵的耳目。卡雨布鲁克在贵族街道的几个地点都安排了马匹及四轮马车。刚才乘坐的载客马车并不适用于逃亡，于是便丢在这里。
思忖着事前计划所指示的地点大概在哪一带，同时深呼吸，将夜晚的冰冷空气吸入因紧张而僵硬的身体里。
腹部的伤势目前没有大碍。
除了修复细胞与强化身体之外，还新施加了麻痹痛觉的术式。只要肚子里埋的键器没有坏，能维持炼术不问断发动，就不必在意伤势。
所以问题在于优贝欧鲁的「消失点」。
至少负伤的现在，暂时还不能去挑战他。万一他出现，到时候不能战斗，而是要逃跑，或者有必要直接撤退。
三人隐藏气息朝王宫前进。朦胧浮现于黑暗中的王宫，依旧呈现着随处可见崩塌的半毁状态。昔日的庄严已不复见，反而突显出一种诡谲的气氛。
在距离城门约十公尺处，三人躲在树荫后窥探状况。
「入侵路线没有变动？」
绮莉叶小声地发问。
吊桥被升起来了。没有看见警卫，似乎是将戒备集中在城内而不是城外。
按照计划，就是从这扇城门正面入侵。
艾儿蒂被囚的地方八成是往常生活的牢狱，也就是前王妃的慰灵塔。那里原本就不光是为了软禁她而建的，还具备了易守难攻的地利，要关人很容易，想逃脱就很困难了。要是随便把艾儿蒂关在别的地方，搞不好没办法抑制艾儿蒂的强大力量，到时就变成优贝欧鲁不得不时常亲自监视她。
离那座慰灵塔最近的就是正面城门了。由吊桥被收起来看，里头无疑有着严密的戒备。但以直线最短距离来说，选这里最恰当。
可以的话希望能连理查德也一起救出来，但不知能不能奢望成功。
「按照原订计划。」
弗格盯着城门的同时一面回答。
「城门紧闭着，换句话说很可能只是由杂兵看守，反而容易入侵。不过当然也有可能是陷阱。」
「……怀疑起来就会没完没了。」
「可以吗？那么我就先走一步了。」
追随着两人的对话，卡尔布鲁克说道。
呼应弗格的点头同意，他的身影便消失于黑暗。他的任务是绕到王宫后方引发骚动。虽然不晓得能达到几分捣乱功效，但育总比没有好。
不管怎样，总是得展开行动，不然一切都不会开始。
「那我们也走吧。」
「嗯。」
两人走出树荫。
一面戒备着四周，一面跑过这十公尺距离来到城门前，在外侧壕沟的边缘停下脚步。
——好了，准备开始吧！
弗格瞥了一眼缠在手腕上的手环。
连续串着几颗碧色珠玉的手环，就是过去曾几次令他陷入苦战、惪国制的键器「克拉夫念珠」。
仔细想想，雷迪克·梅尔利用它引发的事件，就是这一切的开端。真是讽刺，理应是元凶的道具，如今却成了他的助力。
内心不由得冒出复杂的感慨。
身为天堂骑士的自己，没想到竟要作为一名炼术师而战——
悄声唤了一句「醒来」，叫出毒气。
「怨恨／通向怪谭／刺杀仇敌／……」
伴随着简短的咒语，竖起食指和中指在胸前描绘出一道小轨迹。复杂奇异的图形代表着炼术的仪式。是为了能在更短时间内编出强力的术式，将咒语与动作复合而成。
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