身影。
「……有什么事？」
「还真唐突的招呼耶，别这样瞪人嘛。」
粗犷且看似有海盗气质的中年男子，雷德·欧塔姆。
「午安，感觉还好吗？」
以及一眼判断不出是男是女的中性美貌，却有着像是人工般不自然、让人感觉不祥的五官，人造人——优贝欧鲁·卡特榭雷提斯。
正面对峙时，从他们两人身上散发出的压迫感都很惊人。
因为已有一次差点被雷德杀掉的经验，这也让伊欧条件反射地感到害怕。
而优贝欧鲁总归一句话形容就是莫名其妙让人摸不透。猜不出来他在想什么。让人甚至担心他前一分钟还在笑，下一瞬间会不会就突然一刀捅过来。
双脚不禁颤抖。为了不被发现，裙子底下一直拚命在施力忍耐。
她狠狠回瞪两人，再一次说道：
「有什么事？」
但雷德只是鼻子冷哼一声，至于优贝欧鲁对伊欧更是不屑一顾。
他对着伊欧身后、栅栏另一头的艾儿蒂说，
「艾儿蒂米希雅公主殿下，已决定将在明天对你的叔父……理查德殿下行刑了。」
宛如唱歌似的，他开心地宣告。
内容和语气之间的落差令伊欧哑口无言。
「什……」
「国家的危机当前，连议会也都变得无能呢。贵族院的议员大半已失踪，再不然就是躲到了乡下，机能无法运作。剩下的平民院议员过半数都在贿赂或威胁下干脆地服从了。至于王权派就算还威风得起来，但终究只占少数，被这场混乱闹得团团转，连擅长的权谋算计也行使不出来。」
他夸张地耸耸肩，拨起变长的头发。
「到了明天，王族……拉耶家的血缘就会彻底断绝了。除了你一人以外。」
「难道说……你……」
他的意图是什么，就连伊欧都察觉到了。
由于大张旗鼓地骚除了袭击王宫的鸟兽王，优贝欧鲁的名字已作为救国英雄传遍了匍都。同时，理查德殿下阴谋篡国这种空穴来风的谣言，也是这个家伙设计散布的。
当然，就算将一切的罪行嫁祸给理查德殿下而成为英雄，人气也只是暂时性的。藉由贿赂操控议会也是，同样的手法不可能永远行得通。
说白了，这个男人只是想趁着国势混乱，强硬地为所欲为罢了。若未来想要永远随心所欲控制莹国，必须要有更确实的大义名分，或者坚若磐石的地位。
比如成为王家的一员。
国王、王妃和玛格丽特公主都已不在世，谋划犯行的亲王也因大逆不道之罪而被送上了断头台。但若随着丑闻暴发，理应已断绝血脉的王家被发现还有一位其实被藏匿起来的第一皇女——
「话说回来，艾儿蒂米希雅公主殿下。」
优贝欧鲁状似开心地嗤笑道：
「我前天应该有向您说过，弗格还活着的事……关于这件事，我有一点犹豫。」
那个名字被搬出来的瞬间，艾儿蒂的气势变得强硬。
「弗格他一定会回来！然后他一定会打败你的！」
尽管声音颤抖，她还是勇敢、意志坚定地大喊。
「嗯～我是不在意你抱持着多乐观的希望啦。只不过那完全不影响我的意志及行动，这点请你要记好。」
优贝欧鲁仍旧一丝不改那邪恶的笑容。
散发着宛如人偶般工整而让人觉得恶心的气息，他向前踏出一步。
「不许你再接近……呀啊！」
阻挡在前的伊欧轻松就被推开。
状似只是肩膀被轻轻推一下，却失去了平衡而当场跌坐在地。会是使用了体术之类的，或者让人身体动弹不得的炼术吗？
牢房的门被打开了。门锁不知何时被破坏了。
「……不许过来！」
艾儿蒂的眼神变得凌厉，背后展开了炼术阵。但黑色的几何图形蔓延到目标时，却犹如灰飞烟灭般消失了。
「你只是白费工夫。」
一面将炼术阵吞噬殆尽，优贝欧鲁走到床铺前。
手随兴地伸向坐于其上的艾儿蒂——指尖粗暴无礼地抓住姣好而纤瘦的下巴。
「你的毒气杀不死我的。不如再说得详细一点，是『也』杀不死我。」
彷佛看穿了充满敌意瞪着他的艾儿蒂，那目光深处所藏的胆怯。
「换句话说，他……弗格已不再是对你而言独一无二的存在。他不再是唯一能触碰你的存在了。只要有我在，他就再也没有价值。因为他唯一的价值……就是作为唯一能触碰你的存在。」
彷佛是在唾弃、贬低不在此处的弗格。
「然而他却还活着。还有比这更滑稽的事了吗？我在考虑是不是要把他搜出来杀掉。不过那终究也只是余兴节目就是了。」
优贝欧鲁·卡特榭雷