sp;雷德半掺玩笑地笑着回应。
「没错。由我先来打草惊蛇吧。」
握住刀柄的手施力——朝门轻轻一挥。
「……唔。」
成果令他们不禁瞪圆了眼。
钢铁制的门扉被俐落地斩成了两半。
残余的只有轻盈、宛如撕裂薄纱的手感。
「唷～真吓人。」
雷德耸肩的同时，被斩断的铁门缓缓倒向另一侧。
扑鼻的白檀薫香，是王所在的圣域特有的高贵空气。
「好，猎鹿之前就先来猎兔吧……国王陛下，初次见面，你好吗？」
雷德·欧塔姆举起预备发动炼术的右手，狂妄地踏入王座大厅。一路走过的地方留下了浓烈的血腥与铁锈味，甚至足以掩盖白檀的香气。
对此，优贝欧鲁虽觉得有失风趣却也感到安心，跟着走进王座大厅。
——那么，是该让这白檀也染上血腥与铁锈味了。
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同一时间，基亚斯·梅涅克来到后宫。
王城的一楼位居王宫最深处，几乎在王座大厅的正下方。这里是王族女性居住的区域。
若在平时，像基亚斯这种区区伯爵家的人根本不被允许踏进这种地方。然而当下就连最低必要的护卫都没有，呈现毫无防备的状态——不如说，应该保卫后宫的近卫兵与基亚斯相反，全都逃到城外去了。
这半是巧合，半是必然。
卫兵们完全陷入混乱。因为不但童话里的怪物飞绕着城周围肆虐，这种异常事态实在太超脱常识；再加上还发生了守护结界被打破——这种前所未有的大事。
怪物出现的消息才刚传进近卫兵耳里，王宫外的近卫队长就沐浴在毒气下晕厥了，指挥系统呈现瘫痪。结果怪物出没的恶耗中途就断了传令，士兵们完全陷入恐慌状态。
护卫王室的近卫兵遇敌逃亡，这种事本不该被允许发生。可是自从几个月前便接连发生的怪事，造成王属军的人员慢性短缺，导致近卫兵不但使命感薄弱，而且又都是些缺乏经验的新人，甚至大多是低阶贵族的次男或三男。过分依赖强力的守护结界，搞得必须最为巩固的王宫却变得薄弱，只能说很讽剌。
但结果这也同时佐证了一件事，王家的权威于现代仅只是如此。
与绝对君权的时代不同，国家的主权被分散给了市民与议员。这种情况下，愿意赌命守护王室的人必然也会减少。
在优贝欧鲁的周到策划下演出的混乱，以及国家目前的情势。两者不知幸或不幸而重叠造成的结果——让基亚斯毫无滞碍地抵达了公主的寝室前。
最先发现并责怪他的，是在房门外待机的两名贴身侍女。
她们发出「噫！」的惊呼声，害怕似的僵在原地。
这也难怪。与低层的平民不同，公主的贴身侍女是不谙世事的贵族千金。光是有陌生男人走进后宫，就很可能吓得她们昏倒。
「你……你是谁？」
「我是基亚斯，梅涅克伯爵。收到公主的信前来赴约。」
虽然报上了名号，却只是让她们颜抖的眼神更加不知所措。
「……你们不晓得现在外头是什么情况吗？」
进一步向她们询问，但反应仍旧没变。
这也难怪。怪物的事，基亚斯也是直到刚刚才晓得。
他偶然听到惊慌失措逃命的近卫兵谈话，才知道了这件事。虽然一时之间难以相信，但地震般的声响一直断断续续传出，充分煽动了他的危机意识。再加上走到王宫如此深处都没什么人烟，无论如何事态肯定有异。
——这群近卫兵也不向后宫报告异状就自顾自地逃了吗！
真是群不配做骑士的愚蠢之徒。基亚斯紧咬着唇。
尽管如此，公主也已经不要紧了，因为有自己在。
「公主殿下！是我，基亚斯！」
他无视侍女径自敲门。
「这里很危险！请快点逃命！」
「……基亚斯大人？」
不知敲了第几下，门里才传出战战兢兢的声音。
「这是怎么回事，为什么您会在这里……」
她的回应听起来微微有些不对劲。
归根究柢写信找他来的明明就是公主，却问他「为什么在这里」，这不是很奇怪吗？不过重新思考后，他猜测意思应该是「明明约在中庭，为什么跑到后宫来」。基亚斯坚信「那封信是公主给他的」。
「抱歉违背约定跑来这里！可是事态紧急！听说城外有怪物肆虐……不，或许您很难相信……」
就连他自己也还是半信半疑，因而含糊其词。
「可是在下却没有遭受卫兵阻拦走到了这里，请您明察，目前城里发生了怪事。公主殿下要是留在这里会有危险，因此在下才斗胆前来！」
他半是喊叫，说着说着话语间渐渐夹带了激动。
基亚斯赌命地劝说。只因