专属的园艺师，所以基本上都维持得很美丽。
回房间里看书算了，她心想。
虽然这么一来就名副其实成了怠忽职守，但反正也没人会责备她。不如说，要是随便乱晃被人看到她闲着没事做，反倒才可能勾起同僚的嫉妒。不管是回房里还是待在室外，都同样令她静不下心来。
一面思考着这些事，双脚一面步向庭园角落一栋供住宿的小屋——与其他侍女不同，只有伊欧一个人被赐予了这间像是家一样的小屋。
就是在这个时候，她感觉到了不寻常的气息。
与其说是气息，不如以嘈杂来形容比较贴切。仿佛远处有人正在騒闹，又仿佛有某种东西正在接近。
停下脚步环顾四周，竖耳聆听。出身于山岳地带的她听力很好。
听得见像是在叫唤的声音。还听见了类似拍动翅膀的声音。是养在庭园里的鸟逃跑了，侍女们正在騒动吗？可是究竟真有体积大到气息传得到这里的鸟吗？会是哪个贵族从国外进口回来的珍禽吗？
怎样都无所谓啦。不知为何，她没办法这么想。
伊欧从空气间感受到一股异常焦急的气氛。像是要证明她的猜疑无误，鸟类振翅，声音愈来愈大——逐渐接近。
她看向声音传来的方位。一抬头，天空、王城外墙、基檐映入眼帘。
然后看见了一个黑影。她不禁叫了出声。
「……咦？」
她也没有闲工夫为喉咙溢出的呆滞声音感到丢脸。
因为映入眼帘的景象实在太过超脱现实。
一只鸟正飞在上空。
不——是有只「奇怪的东西」正绕着王城周围盘旋。
那东西有一对翅膀，头部像鹫縻一样，到这里都还算正常。但不知为何，那个玩意居然有四只脚。前半身像鸟，后半身却像是兽类；身上长的也不是羽毛而是刚毛。那具躯干让她联想到曾几何时来访匍都的珍奇小屋，在那里所看到的狮子。
综观整体。
简直就像在童话里见到的鸟兽王（Griffon）。
那个东西的影子落在外庭，身体在上空中飞行。时而降落屋檐、时而飞起，时而踹向尖塔转换方向，看起来也有点像是绕着王城外墙在玩。
抬头瞻望了怪物的样子几秒后……
「啊……啊……」
伊欧当场瘫坐在地。
身体比内心抢先一步感到恐惧。
怪物正在破坏王城。
着地之处瓦片破碎，被踢到的地方砖头崩塌，四处都已残破不堪。拥有纯正的传统与历史、就连历经市民革命也都未曾遭受破坏的王城——如今却变成宛如闲置荒废了十年般，惨不忍睹的模样。
怪物的鹫头在空中四下张望，锁定下一个落脚处。
察觉到它视线的目标，伊欧不由得叫出声。
「……不行！」
不可以。
那里是——那栋建筑物不可以。
但是她痛彻心扉的愿望不可能传得到怪物那里。
振翅的巨躯几乎来到伊欧正上方，毫不客气地攀住独立于王城而建的一座塔。
为了前王妃而打造的慰灵塔。换言之，也就是艾儿蒂的住处。
狮子的后脚整个埋进砖瓦之间，禽鸟的前肢剌进屋檐里。以细致的砖瓦建成的塔，一部分天花板与外墙因此而崩坍。
悲伤的情绪淹没了内心。为什么？她心想。
守护这座塔明明是她的职责。要是艾儿蒂——她的主人回来之后，见到这副景象会做何感想？栖身之处同时也是祭祀母亲灵魂的场所，竟遭到残忍的破坏。
瘫坐在当场的伊欧，只能茫然地仰望逐渐皲裂的高塔。
因此她没能注意到塔崩塌后自然会发生的后果。
一旦遭到破坏，碎片当然就会从天而降。
位处于正下方的自己又会变得如何。
「啊……」
坍落的砖瓦有如倾盆大雨。小则如孩童的头，大则约如成人的身体。落下的碎片当然不可能避开还留在底下的她。
等到威胁直逼眼前，她才终于发出惊叫。
落下的其中一块瓦砾，描绘出即将压扁伊欧身躯的轨道。
＋
仰望飞来的鸟兽王（Griffon）身姿，修纳·维纳满意地微笑。
它那盘旋于王城四周、践踏屋檐、踢毁尖塔的模样是如此壮大，不愧堪称为幻兽。
他心想，能亲眼目睹这种珍奇之物，真是不枉费他活到这把年纪。
可以的话，真想让孙子也看看这幅景象。
年幼的孙子喜好阅读，特别喜爱专为孩童写的童话和中世骑士故事。龙、三头犬（Kerberos）、
蛇鸡（Basilisk），还有鸟兽王（Griffon）。这些幻兽