优贝欧鲁·卡特榭雷提斯再次离开匍都之后,雷德等人的工作量骤减,最大的原因是不需要继续找议员下手。
然而,另一方面,优贝欧鲁有交代一些他不在的期间希望代为处理的事项,虽然没有强制一定要达成,但任由时间流逝也只是闲得发慌,于是雷德自发性地采取了行动。而且内容十分单纯,指名要杀害某些人而已。
优贝欧鲁交给雷德的名单上从不可能有机会下手的权贵,到只凭名字不晓得是谁的人,罗列出形形色色的对象。优贝欧鲁将这个任务托付给雷德,想必有一半是基于好玩。因为其中还有「汤马斯·米尔·拉耶」的名字——主角不在场,却叫属下去暗杀国王,再怎么样也不可能。
话虽如此,一一调查无名小卒,找出所在地再去杀害对方,未免显得太过折腾,何况连长相都不晓得。优贝欧鲁可能正是看准这一点,想让雷德打发时间。正当雷德为此感到苦恼之际,今天难得早起的艾莉丝·嘉立尔瞄了一眼名单后这么说道。
「上头有个名字是我的朋友」——
不在乎对象是谁吗?雷德忍不住问艾莉丝。「为什么不能杀朋友?」却得到了这么一个可靠的回答。不愧是「魔剑之母」,道德伦理形同浮云。
于是雷德决定带着艾莉丝出去寻找那位朋友。原本抱着之凭一、两日绝对找不到,但可以当作打发时间的心态,没想到头一天便轻易碰见对方。
目标对象的名字是伊欧·特莉努。
是雷德曾经交手过一次的那位艾儿蒂米希雅公主的专属侍女。将这号人物杀害的确可以让情势变得更加有趣。她应该也与那个名叫弗格的少年骑士交情匪浅。这样更是锦上添花。因为杀友之仇而受到对方憎恨,交战起来会更加有趣。
由于是在面对贵族街道的大街上巧遇,自然无法在光天化日之下当场收拾对方。所以雷德将伊欧带进巷子里,并走了一小段路。在四周房屋的高墙围绕下形成了一块面积恰好的空地,雷德停下脚步,轻轻推开伊欧。
伊欧·特莉努摇晃了几步,仍努力站稳脚步不让自己跌倒。然而,仍是一副茫然的表情,无法理解发生了什么事。当然,她唯独明白一件事,就是自己即将遭到杀害。虽然内心意识到这件事,但身体能否做出反应则是另当别论。
雷德目睹过不少这样的人。在研发炼术的过程中,杀了将近三十人作为实验品。默默将女人带进巷子里时,对方多半是出现这种反应。
「艾莉丝……小姐。」
伊欧一字一句呼唤着艾莉丝·嘉立尔的名字。
跟随在雷德身后的艾莉丝露出笑容。
「你死掉的话,那孩子也会难过吧。」
与说出的话相反,她显得一副乐在其中的模样。
「那孩子……是指狄恩小姐? 」
「嗯,是呀。艾莉丝·狄恩。这么称呼自己的另外一个我。」
「另外一个……那是指什么?」
伊欧·特莉努顿时感到困惑。
然而,这番话既不是谎话也不是开玩笑。在这个女人的身体里,拥有不同于现在的她的另一个魂魄——换句话说,她是另外一个人格。
另外一个人格似乎是为了方便才使用狄恩这个姓氏,现在的艾莉丝·嘉立尔与艾莉丝·狄恩两人实质上皆是「魔剑之母」。也就是说,两个人格分别运用炼禁术铸造魔剑。
雷德尚未见过自称「狄恩」的人格。
「她跟我的兴趣截然不同,那孩子似乎喜欢像你这种个性开朗、充满活力的人,也仍对故乡念念不忘,所以才会忍不住对同样身为乱族的你释出好意。
只不过,或者该这么说,单单是眼前的这位艾莉丝·嘉立尔——
「换句话说,像你这种个性开朗、充满活力的人,还有乱族,都是我最讨厌的东西。」
其人格上的缺失,便足以让她名列莹国三大罪人。
艾莉丝维持着沉稳的态度与美丽的笑容说出了一句话。
「我的兴趣是趁主导权在我身上的时候,杀掉另一个我、也就是那孩子的喜欢的人。我一直以来都是这么做,不断杀掉那孩子的朋友、恋人。那孩子感到悲伤难过,对我恨之入骨……每当我感受到她那股恨意,便会提升我的创作灵感。」
从端庄优雅的言行中散发出的狂气,给予人一股难以名状的恐惧。
与赋予雷德右手的时候完全相同。雷德无法忘记自己因为同化的痛苦而脸色苍白地不断冒汗时,她在一旁笑盈盈地俯视着自己的模样。
「你……你在说什么?」
伊欧的嘴唇颤抖。
她恐怕对这个女人只有非常粗浅的接触。没有深入交谈过便无法察觉到这股狂气。
光看都令人不忍卒睹。
因此,雷德决定立刻动手杀掉伊欧。
「艾莉丝小姐,可以了吗?」
雷德挡住她,站在伊欧面前。
然后将自己上衣的右边袖子从手肘处以下粗鲁地撕开。
「哎呀,你要使用我的孩子吗?」
「因为我不小心忘了带武器。」
雷德的手臂乍看之下仿佛是真的手臂。
皮虏的颜色、质感与左手臂毫无差异,也可以窥见底下的筋肉与骨骼的存在。然而若是仔细观察,会发现手肘处以下没