地自容。
既然如此，不如在这个当下留下苦溋的记忆。得知真相后反而能够坦然而笑，感叹终究怪物无法理解人心，自己只是无法区分出喜爱道具或是喜爱人类的差别。
弗格自身亦然。弗格的性命与肉体，一切都应该是属于艾儿蒂的。没有义务为玛格丽特付出，因为为玛格丽特付出，势必会犠牲艾儿蒂。
——自己怎么可能那么做。
「玛格丽特殿下也很忙吧，我也必须走了。」
弗格维持行礼的姿势，后退了一步。
「由于这里人潮众多，请务必多加注意。」
说完，便移开视线，迈开步伐离去。
「弗格大人，等……」
无论玛格丽特说了什么，弗格都打算无视，转过身钻进了人潮之中。走到出入口的玻璃门时，不禁蹙起了眉头。
弗格怀疑自己的眼睛。
不知为何门外站着一个熟悉的身——艾儿蒂。
明明要她在喷水池待命，为什么会擅自行动？除了在刚开始执行任务的那段期间，艾儿蒂不曾违背过弗格的命令。
弗格慌慌张张跑出建筑物外，果然不是错觉。艾儿蒂窥视着建筑物里头，即使因为恐惧而裹足不前，她仍努力想要跨出一步的样子。
「弗格！」
艾儿蒂也发现到弗格。顿时因为放心而让表情松懈下来。
「怎么了？」
弗格询问冲过来握住自己的手的艾儿蒂。
「绮莉叶刚刚来过。」
「……什么？」
弗格瞬间大为紧张。忍不住将手伸向悬在腰际的弯刀把柄。
「没事吧？」
内心感到不妙。
如果绮莉叶乘机攻打过来，势必又会再次上演一个月前的激战。透过「群体」的力量展开数量战，会导致我方莫大的损伤。
然而与弗格相较之下，艾儿蒂的脸上没有透出焦躁之色。不——带着一丝类似焦躁的表情，但似乎不是针对绮莉叶。
「不是的，弗格。」
艾儿蒂摇摇头。
「绮莉叶不是来交战的。她是来转告我们。」
「怎么一回事？」
转告？究竟是指——
「呃……」
她的视线在空中游移，试图挖掘出藏在脑海中的那段话。
「悳国王子的暗杀计划正在暗中进行着。呃……还有时间不明确。不过，应该会在晚宴结束后展开。」
「什么……」
弗格当场哑口无言。
——悳国王子的暗杀计划正在暗中进行着？
自己当然不是没有想过这件事。不光是悳国王子，出席晚宴的重要人物——国王、王妃、理查德、玛格丽特等王族皆有生命危险，势必会从中挑选出袭击对象。
然而透过绮莉叶转告暗杀计划的存在，顿时更显事态的严重。已经不能只视为可能性。基于她的身分，恐怕私底下与某个组织或是国家有所往来，所以可以透过独自的门路得知幕后消息。
这是经历一个月前的「撕裂杀人魔」事件结束后所发现到的。
仔细回想，可以发现这一连串的事情有许多不自然之处。犠牲者的人数、将边狱院视为目标，以及袭击方式在内——难以看成是绮莉叶与伊帕西·特特斯两人基于个人因素所引起的事件。
再说「艾莉丝四号」与「克拉夫念珠」也是难以用个人名义取得的物品。尤其是艾利丝魔剑，欲取得必须透过某些组织的力量。
因此可以视为绮莉叶是在背后奉某人的命令，前来警惕艾儿蒂。然而无法判断情报的真伪。究竟是事实或是声东击西。
总之必须转告理查德。这么一来便能提早让悳国王子先行回避。只要返回城里便没有踏进陷阱的疑虑。
「艾儿蒂，抱歉，请您在这里等我一下。我要去报告状况……」
我先去一趟。
正当弗格准备开口说出这句话时，从背后传来玻璃破裂的巨大声响。
弗格立刻抱着艾儿蒂闪避至角落。回荡在耳中的尖锐回音令人无比难受，并夹杂着贵族们的尖叫声。回头一看，出入口处的彩绘玻璃门已经碎成一地。
「……唔！」
来了。而且比预想中要来的早。
接着，这次在艾儿蒂与弗格的面前响起殴击塑胶的闷响。
「障壁（Ehrle 2）」自动发动，防御住了攻击。
「唔……是枪击吗？」
感受得到冲击却看不攻击，由此判断出是小型子弹。然而附近没有疑似是炼术师。
人影。若不是躲藏在角落，便是超远距离的狙击，也可以使用炮击术式——只是这么一来，身为盾牌的艾儿蒂便无法离开现场。
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