「很抱歉用这么简陋的房间招待你，不过在这里可以尽情品茶。」
「怎么会，非常感谢你。」
面对理查德的一席话，迪特王子苦笑着叹了一口气。
「我不擅长政治话题。」
由此判断，欢迎典礼结束后的茶会，似乎变成发表枯燥政论的舞台。
理查德看见感到困惑的王子，于是出手解围。
「说起来很难为情，我不太参与政治……应该说我国的王族几乎都是这样。父皇也将政权全交由议员处理。」
悳国的政治体系与莹国几乎相同，但似乎比莹国更加不重视王家。应该说，国王本身对权力便不感兴趣。
「我们莹国也类似这样。我也是刚好受到议员提名，才会站在这里，不然不晓得现在会过着什么样的生活呢。」
「因为我热爱求学，只顾着研究学术……称得上专长的只有外国语。」
「不，你的发音非常标准。」
现在才发现到他讲得一口流利的莹国语。身为王族，会说复数语言是理所当然的，但由于太过流畅，差点让人误以为是他的母语。或许他是努力想在外交上尽一份心力。
然而，这也代表，他在这个年纪便已经认清了自己的命运。
应该也已经晓得与玛格丽特的婚约。如果婚约决定，必须离开自己出生的国家，来到没有任何认识的人的王宫，以王子的身分生活。当然，也有可能因为今后的外交，而让婚约告吹，这么一来，又可能被其他国家、其他王家招赘——光想便令人大感不平。
个人意识形同草芥，毫无价值可言。
他那一口流畅的莹国语，稳重的温柔表情，可以说是为了不被卷入王族的命运浊流中，努力建立起的处世之道吧。感受不到一丝邪气的笑容，接受人生被当作道具使用，或许是只有看透一切的人才可以做得到。
弗格不由得对眼前正在谈笑风生的少年感到肃然起敬。
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两位王族闲聊了三十分钟左右，期间有贵族得知王子待在勤务室，而纷纷前来问候。
这么一来，理查德与迪特便必须开始交际应酬，弗格的存在则会形成阻碍。正当弗格因为默默站立而感到疲累时，近卫兵——与弗格不同，是贵族出身的称职护卫——前来交接，于是弗格谢天谢地卸下职务，离开了勤务室。
拜典礼顺利结束之赐，城内的紧张感薄弱了不少。光明正大走在城内应该也不会遭到盘问。
但弗格没有久留此地的打算。碰到玛格丽特或是基亚斯也只是徒增尴尬，赶快离开前去塔楼才是上上之策。而且弗格接下来需要将全副精神投注在明天晚上举行的舞会。
避开中庭，绕着长廊走了一圈。由于典礼结束，与不少人擦身而过，从侍女、卫兵、骑士到贵族。
其中有一位曾经见过的人。
「嗨。」
两人对上视线，对方主动打招呼。
「您好，午安。」
弗格停下脚步，向优贝鲁欧低头行礼。
「你在王宫值勤吗？真辛苦耶。」
他回以一个满面的微笑。
「啊，不。我正准备回去了。然后……请问这位是？」
比起优贝鲁欧，弗格更被一旁——跟他走在一起的人物夺走了目光。
全身一袭黑衣，戴着顶端尖起的同色宽沿帽。是一名仿佛从童话故事中走出来、一身魔女打扮的少女。娇小的个子与硕大的眼眸，让她看起来更加年幼，但从长相来看，年纪应该已有十七、八岁。
——是他的同事吧。
炼术师原本便不乏许多奇装异服的人。打扮成中世风倒是极为罕见，更何况在城里穿上这种服装，还选在正有国宾来访的此时。
「啊，我向你介绍。」
优贝鲁欧看向旁边。、
「蒂·琪·莱姆。是我的友人。」
「你好，请多指教。」
少女轻轻低下头。
「请多指教，我叫做弗格。」
互相问候完，蒂·琪便不再开口。可能是话不多的人吧……哎，也没有必要跟初次见面的人闲话家常。
「优贝鲁欧先生是担任典礼的警卫？」
「是啊。我们炼术师原本就不会被分配到什么了不起的工作。」
基本上在王宫中禁止使用炼术。只有判断公爵以上地位的人物遭逢生命危险时才被允许使用。不用说，事实上因为现在是戒严状态，必须预防紧急事态的发生，但发生的机率不高。
「是无聊的巡逻工作。或许应该向城里的侍女搭讪，寻求一下安慰。」
弗格对他的玩笑露出苦笑。纵然优贝鲁欧的相貌端正，也是会遇上不对的日子。因为侍女们正为了身为国宾的少年掀起騒动，无法肯定她们是否会接受优贝鲁欧的搭讪。
「您还在工作中吗？」
「嗯。再过不久就可以交接了……对了，你看过王子了吗？」