晴朗的天空显得无比蔚蓝，鸟儿的低啭与明媚的阳光十分相称。
受到细心呵护的花坛与庭园的树木，让吹拂而来的和风中夹带着深绿的气息，令人完全感受不到散发出毒气的虚幻花香。在世界上数一数二的近代都市匍都，市中心竟然有这么一处充满着自然气息的地方，令人由衷感到格格不入。这些全都是透过人工种植与照料的草木，然而光是可以管理这一片充满绿意的土地便是一种最顶级的奢侈。
会产生这种想法或许是因为享受着清新自然的空气，内心却如坐针毡的关系吧。弗格独自轻叹了一口气。
此处为城墙里的王宫外苑。
花坛前的草地上摆放着一张庭园椅，现在有两人并肩坐在椅上。
一位是莹国王家屈指可数的重要人物，贵族院议员、大公爵、亲王殿下，集三大伟大头衔于一身的青年，理查德·米尔·拉耶。
另一位则是守护莹国市民的幕后支柱，统率全公会的综合企业之主，人造人「罗兰之子」第二号少女雷可利。
顺道一提，理查德的身旁是担任护卫的弗格，雷可利则是由同时身为管家与天堂骑士的卡尔布鲁克·特菲随侍在侧。最令人诧异的是——艾儿蒂也从塔楼的地底下被带上来参与这场会面。
而艾儿蒂本人正蹲在三公尺外的花坛前，与蝴蝶嬉戏着。
无论理查德与雷可利是多么显要的达官贵人，仿佛都与她毫无关系，反而是罕见的花草与昆虫更为重要，那副模样让弗格的紧张感消除了不少。
由于身穿「伊祖苏圣骸布」，让她脸上的表情有些不适，不过应该不用担心。
话说回来，这场会面——将近一个月没有工作上门，已经习惯了安逸，然而这份平静果然又即将宣告结束。
「那么，理查德大公爵殿下。」
神色悠然地坐在长椅上的雷可利，表现出仿佛这座外苑是自家庭院的大方态度，毫不客气地与王族交谈。
「我差不多可以请教你大费周章找我出来的理由了吧？」
正如她所言，招待她到这里来的正是理查徳本人。换句话说，可以看成国家发生了重大案件，必须仰赖雷可利的协助。
「嗯。我想雷可利大人应该已经知情了。」
反观理查德仍保持着严谨的态度。道也是理所当然。在立场上，不仅是本国，也必须经常接见其他国家的权威人物。
「不需要多余的解释……虽然我很想这么说，但既然有见证人在场，恐怕无法如愿吧？」
「确实是这样没错。」
亲王瞥了弗格一眼。弗格不得不感到困扰。
「……请饶过我吧。这个意思不就代表了是为了我才不得不进行解释吗？」
「呵呵……哥哥啊，因为事实就是如此，这也是莫可奈何的吧？」
「雷可利，请你不要节外生枝。」
「哎呀、哎呀。这是对待客人的态度吗？亲王殿下，难不成王家平时没有做好侍卫的教育吗？」
「唔，这真是失礼了。不过，这叫我很为难。就算是侍卫，我也无权要求他连肉亲之间的对话也要尽到礼节。」
「哈哈，这招真狠啊。」
雷可利与理查德相谈甚欢。
相较之下，不用照镜子弗格便晓得自己的表情愈来愈沉重。
「所以我才说饶过我吧，这些对话实在……」
明明是初次见面，双方却默契一致地拿弗格来开玩笑。弗格不禁觉得，莫非安排这场会面是为了捉弄自已。
「不，真抱歉啊。」
理查德率先表达歉意。
「站在我的立场，考量到雷可利大人的背景，只能派你出马。毕竟在王族与马屁精的面前，也无法说真心话吧？」
「况且也无法邀请殿下到我的府上来。」
「正是。因为我拥有暂定第二顺位的王位继承权，无法随意独自外出。」
「如果能这么做真是再好不过，我会带您过去。只是，平常被恣意使唤的怨恨与对肉亲的复杂爱情，哪方会胜出则是依我的心情而定了。」
弗格满是讽剌地说道。
只见理查德与雷可利态度从容地将目光从弗格身上移开。
「差不多该进入正题了。」
「嗯，开始吧。」
——看来他们似乎打算无视弗格。
弗格夸张地叹了一口气。卡尔布鲁克投来一个别具深意的眼神。同情自己的只有这一位老管家吗？或许应该庆幸至少还有一个人愿意站在自己这一边。
于是弗格就这样被丢着不管，开始进入正题。
理查德首先向雷可利低头行了一礼。
「那么，能够邀请到一向不抛头露面的你前来一趟，我感到万分感激。」
「不，我一直打算要找机会向亲王殿下问候一声。讲白一点，我之所以会隐藏自己的存在，是因为可以运用在交涉上面。认得雷可利这张脸的人意外众多……不过，晓得我的真实身分的人却不多。」
换句话说，无论雷可利这个人的长相为何，只有人造人这