p; 优贝鲁欧对着她的背影说道，奉承的语气中夹带着讽剌。
「我会挑日子再去见你，希望届时可以得到你的爽快允诺。」
「随你去说吧。」
艾莉丝用斗篷遮住嘴，走进了小巷中。
「说几遍都一样，我的孩子会挑选伴侣。而你配不上任何一个孩子……你只颞着寻找尚未出世的孩子，便是最好的证据。」
优贝鲁欧没有对艾莉丝抛下的这句话做出回应。
两人的视线从彼此的身上移开，各自往不同的方向迈步而去。
现场徒留杀气的残渣与街道的寂静，不过很快便被沿街的住家所发出的日常噪音盖过了。
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之后，优贝欧鲁·卡特榭雷提斯来到附近的一间餐厅。
是建在贵族街道的高级餐厅，因此不如说更接近社交场所。与劳动阶级聚集之处有着天渊之别。建筑物的装潢华美，桌子为高级品，地板铺着奢华的地毯，天花板垂吊着水晶吊灯，最后还有乐队演奏曲子。身穿昂贵服装的情侣与亲子档和乐融融享用餐点的情景，令人联想到中世纪。
换句话说，有着上一世纪的风味。
在透过炼术掀起产业革命的这个时代，贵族们仍冀望能过着四十屏前尚未引发市民革命前的生活。这是对过去的执著。显得愚昧、滑稽又奇妙，因此优贝鲁欧认为应该唾弃这种作为。
话虽如此，即使破坏这里也不会有所改变。而且今天的目的是在这片金碧辉煌中播下变革的种子。
在预约好的位子坐了十数分钟后，等待的人终于现身。
「晚安。」
确认对方是谁后，优贝鲁欧站起来，拉开对面的椅子请对方入座。
是一名贵族少女。
身穿设计高雅的淡粉红色女性低胸礼服，大大敞开的胸口配上红宝石首饰，仿佛淡淡的夕阳。从礼服露出紧实有致的四肢，而盘起的秀发看起来比起华美更重视活动性。
年约十六、七岁，流露出一股兼具活泼与性感的慑人风采。
「欢迎，感谢你答应我今晚的邀请。」
优贝鲁欧行一鞠躬，少女——妮娜·蕾娜·斯雷吉男爵家千金，带着紧绷的表情，仅弯起嘴角做出一丝笑容。
「我也很感谢你的招待。不过很抱歉，我对繁文缛节很不擅长，所以就不拘束了，你不介意吧？」
「是的，当然可以。老实说我也不喜欢这类交际手法。」
妮娜说完后就座，在优贝鲁欧眼里看来，她的仪态仍十分优雅有礼。当然，以贵族的仪态来说，多少是有些草率。无论个性有多么刁蛮，仍无法掩盖身世，可以这么形容吧。
侍者送来餐前酒后，两人互相干杯。才刚小啜了一口，可能因为性情急躁，妮娜马上发问：
「所以你说的那件事情是真的吗？」
「是的。」
虽然还想继续享受一下气氛，但不得已只好进入正题。
「上次跟你提过，我想要你的力量，斯雷吉男爵千金。」
叫妮娜出来的目的只有一个。
也就是挖角。
「我与您的目的一致。向王家报仇……与我联手绝对不会吃亏。」
优贝鲁欧压低音量，但仍强调着报仇这个字眼。
由于此处为上流场所，桌子与桌子之间距离宽敞，难以偷听到其他人的谈话内容，加上演奏着音乐，再适合密谈也不过。
优贝鲁欧故意选用激烈的用词，试图窥伺她的反应，只见她低下头噤口不答，陷入思考之中。优贝鲁欧猜测她正在犹豫，但猜不出她踌躇的理由。是因为恐惧？无法下定决心？还是因为不信任优贝鲁欧？
「……你的表情写着现在无法马上给予答覆。」
「我想是吧。」
妮娜大方承认。
「自从跟你见面谈过以来，这一个礼拜来都一直无法做出决定。」
「你不憎恨王家吗？」
「怎么可能！」
面对优贝鲁欧的挑拨，妮娜的语气激动了起来。
「我当然憎恨！那些家伙杀了祖父！杀了祖父后，利用完就扔掉！祖父明明一直对王家很忠心……意外根本是谎言！」
「是的，我很清楚这件事。」
因为将这些情报透露给妮娜的人正是优贝鲁欧。
她的祖父亚力士·里诺·斯雷吉男爵因为雷迪克·梅尔所引起的「克拉夫念珠」外流事件，遭到同伴的背叛而丧命。
即使不是王属炼术师，仍不改是奉王家的委命。因此，照理，来说应该算是光荣捐躯，可以受到国王颁发勋章。然而，却没有这项仪式。王家方面进行事件的消息控管与澄灭工作，窜改成斯雷吉男爵是在执行任务期间意外丧命——为了向世人隐藏「克拉夫念珠」遭到走私的事与其功能。更进一步，为了不让引以为傲的莹国炼术师遭到祖国背叛的丑闻在国内外流传开来。
连他的家人也不晓得真相，仅被告知斯雷吉男爵在执行任务期间，从待命的广告塔的塔