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从诞生瞬间就开始不停蠕动，一眨眼的功夫便已成长，叶片磨擦带来某种肉感的奇妙声响，瞬间冲破了花萼，花冠随即扩展。
眼前这两朵花——实在太巨大了。几乎等于人类的大小。
而且藏在花瓣中的不是雄蕊或雌蕊。
「呵呵……真恐怖，真的好恐怖喔。」
而是尖牙。
一条条锐利的牙齿毫无缝隙的并排，让人联想到大型的研磨钵或刨丝器。边发出沉钝的叽嘎叽嗔响声边绽放的模样，活像一只有着蔷薇外型的妖兽。
「吃掉。」
艾儿蒂嘟哝一声，于是——
一朵张开血盆大口的蔷薇，对着被荆棘缠缚在半空中的其中一个绮莉叶疾冲而去，连着藤蔓——包覆般地瞬间被吞噬。
「啊哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈！」
另一个绮莉叶开始发狂似地大笑。
「这次你要这么杀啊！那接下来要怎么杀呢？艾儿蒂，好好记住我死去的样子！不管几次，我都会好好享受这份痛苦！不管几次，我都会死给你看！不管几次，我都会继续在你面前出现的！不管几……」
「吵死了。」
与艾儿蒂嗫嚅似的一句话相呼应般，蔷薇瞬间制止了绮莉叶的叫唤。
——咕啾。
和刚刚吃下另一个绮莉叶的不同株蔷薇，就跟刚刚被吃掉的另一个绮莉叶一样，一口气将她从头顶到脚趾完全纳入花瓣之间。
剩下的，就只有咀嚼。
肉体被挤压撕裂的声音如此真实地在牢狱中蔓延回响。叽叽、咕啾、呣呣，蓓蕾状的蔷薇花正从内部将绮莉叶嚼碎融解。
「消失吧。」
随着手臂上展开的炼术阵烟消云散，藤蔓、棘针、花朵，因术式而生的「荆棘」立刻石化般静止不动，下一秒便化作尘埃碎裂消失。
被困锁在蔷薇中的两个绮莉似乎连一滴血也没有留下。
「荆棘」消失后，地毯上也没有余留一丝脏污。
浸染房间的只有满溢到连伊欧所处的监牢之外都能闻到的，浓郁得教人恶心反胃的浓烈炼狱花香。在拟造的蔷薇消失后，残留的只有不存在于这个世上的馥郁花香。
——结束了吗？
对前一刻那超乎寻常的光景仍感到恍惚茫然的伊欧总算回过神来，悄悄往牢狱中窥探。
「公主殿下……」
艾儿蒂依然面无表情。
对伊欧的呼唤没有半点反应。
就这么愣愣地仔立在原地，将那双大眼睛眨了又眨。
「公主殿下！」
伊欧忍不住大叫出声，但艾儿蒂仍文风不动。
「……呜，呜呜……」
眼睛眨着眨着，泪水也在她的眼角汇集。
她的肩膀颜抖，脚步蹒跚。
「咚」的一声，跌坐在身后的床铺上。
「呜呜，呜……呜呜……呜……」
捂住脸，她开始像个婴儿般痛哭失声。
是因为必须与过去曾心灵相通的朋友为敌，而感到悲伤吗？
或是终于能从紧张与不安中得到解脱，情绪才因此崩溃？
不，或许个中滋味早就全混在一起了，除此之外还有其他更多的——
「公主……殿下……」
此时此刻，伊欧什么也办不到。
想冲过去紧紧抱住她，想摸摸她的头，想握住她的手。身体已经能动了，脖颈间的肌肤感到一阵阵剌痛，叫嚣着：快点过去她的身边啊！可是，伊欧办不到。靠近她的话，走进监牢里的话，又会惹艾儿蒂伤心了。她会因为担心伊欧的身体，而流下更多眼泪。
「……什么嘛。」
所以心头的遗憾变成了愤怒，对此时并不在这里的那个少年发起牢骚。
能紧紧抱住她、摸摸她的头、握住她的手让她不再悲伤的，明明只有那家伙。能够安慰公主殿下的，明明只有那个家伙。
「在这种不得了的时候，为什么你偏偏不在啊……」
†
武器一来一往已经互相交击了几次？
将袭来的蛇腹剑挡开了几次？自己的攻击又被阻断了几次？到底哪边的次数比较多—这个问题的答案用不着深思也很清楚，肯定是前者占了压倒性的次数。
弗格气喘吁吁地和对手保持距离。
接二连三的交战后，终于抓到了对方的节奏，保留出一步之外的距离。
身体已经快承受不住了。衣服到处都是狼狈的裂痕，藏在底下的肌肤也渗出丝丝鲜血。
「太多无意义的动作了。」
正与自己对战的老管家卡