有那么一瞬间，她露出厌烦的表情，随即点了点头。
「我知道了，你们去看看吧。」
「好的，那我们先离开一下。」
弗格抓起艾儿蒂的手转身离开。
「要稍微加快脚步喔，艾儿蒂。」
说不定就这样脱离小队，直接转为单独行动比较好。
两人急忙赶回方才经过的街道，所幸匍都大桥在五个据点中离广告塔是最近的，花不到三分钟就已抵达目的地。
打开大门进入塔内，弗格环视了周围一圈。
「你先躲在这里。」
他将艾儿蒂藏在螺旋阶梯的暗处，原本应该要带着她一起走，但艾儿蒂体力不支，光是跑到这里就已经上气不接下气，怎么能再让她爬上这么长的阶梯。
「在我回来之前请不要移动，如果有人发现你……」
虽然有一瞬间的挣扎，但还是狠下心来。
「……杀了对方也没关系。」
艾儿蒂乖乖的颔首。
虽然平时满不讲理，但作战时艾儿蒂总是超乎想象的顺从。就像没有主见的机械一样，总让弗格感到心疼。
不过，现在当然不是感性的时刻。
弗格望了一眼坐在阶梯底下的艾儿蒂，接着一口气冲上楼。
两阶并作一步的冲上楼，不祥的预感愈来愈强烈。
——到底，为什么没有半发烟雾弹呢。
以常理而言，这代表各处都尚未开战。
若是如此，虽然也有可能是敌方刻意泄漏错误的时间地点，但实在说不过去。他们的目的是向各国展示新型键器「克拉夫念珠」的威力。若是秘密进行以示威为名的破坏活动，根本没有任何意义。击溃莹国派遣的知名炼术师，整个过程才是意义所在。
既然这样，还有什么其他的可能呢？
难不成——
如果，「战斗尚未开始」这件事本身就是场误会。
如果，是因为其他原因才没有发射烟雾弹。
弗格来到阶梯尽头，又攀上梯子抵达屋顶。
原本斯雷吉男爵应该要架着猎枪，用凌厉的眼神俯视着五处战场。
「……唔！」
但是，不祥的预感还是成真了。
首先映入弗格视野中的是混浊的黯红。
接着是一滩血红之中的肉块，以及肉块旁套着西装布料的手脚。
「斯雷吉……先生？」
那是亚力士•里诺•斯雷吉男爵整颗头部被彻底捣烂的尸体。
†
弗格飞也似的冲下楼，第一件事就是让艾儿蒂发射烟雾弹。
艾儿蒂不需要猎枪，她能直接使用炼术生成并发射。
依序是红色、黑色、然后是水蓝色。
分别代表「集合」、「唯独助手」、「匍都大桥」。
弗格与艾儿蒂当然随后就赶回匍都大桥。
万一各战场遭受袭击，为了避免只能眼睁睁看着设施与建物被破坏，所以决定只召集助手们。
方才下楼前也以肉眼能及的范畴简略观察了每个预定战场，大致上没有明显变化——却也无法抱持乐观态度。
弗格的视力有限，无法看得太仔细。原本猜测斯雷吉男爵可能备有小型望远镜，翻找尸体后却没看见任何类似的工具，就连男爵的爱枪也一并消失。
也就是说，斯雷吉男爵的私人物品不是被凶手带走就是被藏了起来。很明显是要阻挠此据点与各小队的联系，等到失联后再逐一个别击破。而这一切仅仅只是序幕。
弗格带着艾儿蒂奔跑，想起关于斯雷吉男爵的种种。
他是个好人。狡狯、聪颖，而且还是位绅士。
以往共事时，他应该也察觉了艾儿蒂的特异体质，但从来不曾过问。是个好相处的人，真的很令人遗憾。
但现下没有时间用来感伤。
究竟他是因何而死，这之中一定有什么被忽略的关键。
终于抵达匍都大桥。
他们向相距一百公尺左右，站在桥中央的克莉丝汀娜挥了挥手。
「薇恩女士！」
她的剑已经出鞘，是把西洋剑。纯黑的剑柄搭配鲜红色剑身，光是外型设计都令人不寒而栗——看样子应该是名品等级。
「刚才的狼烟是你们放的吗？」
她锐利地瞥向奔来的弗格与艾儿蒂。
「给我好好解释一下。」
这时候该叹一声「果然哪」吗？周围气氛一下子冰冻了。
「……斯雷