/>
戴着头巾，长袍掩盖至双脚，还有悬在腰间的蛇腹剑。穿得一模一样，连长相都几近相同的双人组，米妮•戈尔与雷尼.戈尔话落也旋踵离去，让跟他们同组的一老一少两名助手慌张地在后追赶。
「那我们也该去就位了，接下来就麻烦大家了。」
米歇尔牵着绮莉叶的手，对弗格等人打了招呼。那一组的主将，杀手•欧图连看都没看两人一眼，甚至连声「走啰」都没告知。话说回来，这个男人从头到脚都让人觉得诡异——穿着破烂不堪，感觉只是几块破布的披风，内里的衣服却宽松得足以盖住手指。整张脸除了右眼之外都以绷带缠住。因为没有人想要当他的助手，米歇尔跟绮莉叶只好自我犠牲。
（插图215）
不过，炼术师中偶尔也会有这种奇装异服的家伙。
托他们的福，穿着斗篷的艾儿蒂就显得没那么醒目。这样想想，那些装扮怪异的家伙还真是帮了大忙。
「哎呀呀，难道我是小鬼头的保母吗？真是抽到下下签了。」
这么想的同时，背后传来有些慵懒的说话声。
是弗格他们这组的主将，克莉丝汀娜•薇恩。
感觉还不满三十岁。穿着袒露大半胸脯的华丽洋装，波浪般的卷发，还有一脸艳媚的妆容，不管从哪个角度看，都会让人联想到坏女人。
对方突然开口把艾儿蒂吓了一跳，赶紧抓着弗格的袖子，躲到他身后。
「你们两个应该多少能帮得上忙吧？如果对手在激烈的厮杀中发情我也会很困扰啦。而且我可不能保证你们被卷进来之后还能好好活着，自己注意一点吧。至少在跑腿这份工作上要练得强一点呀。」
她完全没有把弗格与艾儿蒂放在眼里。是个对自己的能力过分有自信的女人，看样子当初自愿选这组是正确的决定。
「我们会努力的。」
根本没搭理弗格的回复，克莉丝汀娜径自向匍都大桥走去。弗格只得苦笑牵起艾儿蒂的手，跟上克莉丝汀娜的脚步。
临行时，弗格再次与斯雷吉男爵交换了眼色。
男爵扯着嘴角勾起一抹笑，就像在说「交给我吧」，之后便重新扛起猎枪——嘴里衔着烟斗，走进了广告塔。
只花了五分钟便抵达匍都大桥。
玲无川横向切割首都，匍都大桥便架在河川最宽的地方，是一座全长三百公尺的机械式活动桥梁。桥身可从中间分开成左右两段，船只通过时能够看到机械运作的样子。桥梁两端建造了高约五十公尺的管理塔，外表看来十分壮观，这里是匍都有名的观光景点之一。
一旦遭受破坏，势必会震惊国内外。
远远看着一派悠闲站在桥中央的克莉丝汀娜，弗格开始观察四周。可能是一大早的关系，附近完全没有人影，就连马车都没看到。
就算计划要单独行动，也不能在对战一开始就轻举妄动，至少也得等到克莉丝汀娜与对方交手之后才能趁乱离开。
斯雷吉男爵会负责随时呈报各小队的动向。
首先，一旦确认各部队已经开战，广告塔会发出相对应的有色烟雾弹；若是紧急状况，男爵会发射内含书信的弹头到各小队的所在附近。之后便是以炼术展开预定的计划。在这等意义上，男爵可以说是握有这次战斗的关键。
只负责规划，而将指挥权交由长者，米歇尔十分明智。不仅在年龄上，斯雷吉男爵的经验在团体中也是相当超群的。
思考的同时，时间不断流逝。
护着因河面吹来的风而瑟瑟颤抖的艾儿蒂，远眺隐约在晨雾深处的船影以及偶尔跳出河面的鱼只，怀着些许紧张等待着事情一触即发。
可是——、
五分钟、十分钟、十五分钟过去。
「喂……那边的小鬼。」
克莉丝汀娜满是不耐的开口，这时候已经超过预计开战的早上六点半约二十分钟了。
「这是怎么一回事？我的手表显示已经五十分了。」
她的语气充满焦躁以及困惑。
弗格掏出自己的怀表看了一眼，答道。
「我的表也一样。」
「这可真是完全、彻底、一点都不算好事……如果某处开战的话会发出信号，是这样没错吧？」
「依照会议内容，是的。」
没有错。
克莉丝汀娜会起疑不是没有道理。
敌方没有在这里现身还可以理解，或许是因为害怕而逃跑，也可能是出于作战计划故意让我方焦急，确实有可能发生这种难以预测的事态。
然而，若同样的状况不只发生在这里，那铁定事有蹊跷。
撇开距离预定的开战时刻已过了二十分钟不提，就连广告塔也没有发射任何信号——这意味着各处都尚未开战，明显有哪里不对劲。
「薇恩女士。」
再想下去也不会有什么建树。
弗格向克莉丝汀娜•薇恩提议道。
「我们去看看状况好了。」
「嗯？喔。」