第一卷 第五章 不安定的飘渺

女一身朴素、方便活动的轻装打扮。蓝色头发简单地绑在后脑勺,应该也是出自相同的原因。她的腰间还悬着一把短杖。

  艾儿蒂当然不可能接受到这些信息。

  不管穿着如何,不分性别与年龄,「那东西」都只是——外人。

  也许是觉得艾儿蒂僵着身体没有半点动作很奇怪,少女也不禁愣了一下。

  她缓缓举步朝艾儿蒂走去——

  「呃,你好。」

  然后再次打了招呼。

  「呜……喔。」

  喉咙只发得出颤抖的呜咽声。艾儿蒂压根不晓得该怎么回应才好。

  于是少女战战兢兢地,朝艾儿蒂问了一声:

  「请问……你也是炼术师吧?」

  下意识咽了一口唾沫。

  整整花了五秒钟,艾儿蒂才总算是点点头当作回应。

  「我也是唷。」

  女孩微笑。

  难以辨别这个笑容是否有所企图。

  如果是弗格或伊欧,艾儿蒂一定马上就能看懂对方的情绪;若是父亲汤马斯,光是得到他的笑容,艾儿蒂肯定会开心到无法自已吧。

  但除此之外的人就算笑了——哪怕是哭泣亦或生气——艾儿蒂却怎么也无法轻易理解对方的感受。

  就像面对猫或狗、鸟或鱼,完全没办法感同身受。

  对于不可能对等的存在该抱以怎样的心情?艾儿蒂无法判断该拿出怎么样的身分对待,只好一昧的把对方归类成「其他生物」来划清界线。

  这些都肇因于艾儿蒂的体质。

  无时无刻从身体散发出的高浓度毒气让她无法触碰他人,对方亦不会与自己有所接触。只要体内的炼狱之门还大开着,艾儿蒂的存在对所有生物而言就是掠食者,怎么可能会有对等的关系。一个连牵手都办不到的对象,她完全不知道该如何去理解方。

  伊欧•特莉努就说过,艾儿蒂其实活得很辛苦。

  除了身为血亲的汤马斯之外,只有一个人即使无法触碰艾儿蒂,还是成功地在艾儿蒂心中有了一席之地——她花了很长一段时间,用笑容与忠诚,疼惜并怜爱,终于走进艾儿蒂的心房。事实上,艾儿蒂将伙欧的存在从「个人」到进一步认定为「对自己而言很重要的侍女」这段历程,整整花了将近五年的岁月。

  不过那也是唯一的例外,艾儿蒂不曾再与其他外人有深刻的交流。在与伊欧建立感情的过程中,艾儿蒂无法学习到与他人打成一片的方法。

  而现在,与以往大相迳庭的例外再次出现。

  「啊,都住在这里了,我说的是废话吧?」

  少女的表情虽然有些困惑,但还是带着笑容走近艾儿蒂。

  七公尺、五公尺、三公尺,停在一公尺左右,剩下最后五十公分的地方。

  例外在于——此时艾儿蒂身上正套着「伊祖苏圣骸布」。

  所以少女没有吐血,脸色也没有异常,就这么在艾儿蒂面前站定。

  毒气本来就不可能被完全净化,无法彻底消除的少部分会从袖口与领口溢出,更何况艾儿蒂现在并没有盖上兜帽。于是理所当然地——

  「……奇怪?」

  轻轻呼吐着空气的少女自然会注意到。

  「你正在使用炼术吗?」

  见艾儿蒂摇了摇头,对方虽然露出一张略感惊讶的表情,不过——

  「啊,是喔。」

  也许她本来就不是那种会对小细节很讲究的女生。少女有些羞赧地干笑两声后,「我叫做绮莉叶。你呢?」

  没错——她这么问了。

  绮莉叶。

  在丁字教的发源地,这个名字带有「祈祷」的意思。

  虽然不是第一次听到别人自我介绍,但还是第一次被要求做自我介绍。

  「呃……那个……」

  脑袋瓜想了老半天,我该怎么回答才好。

  「艾儿蒂米希雅」,正打算据实以告,脑海里突然闪过弗格曾经告诫过,如果哪天被问到名字的话——

  「艾……艾儿蒂。」

  「艾儿蒂?真是个好名字!」

  当然,这是弗格跟伊欧拚命替我想出来的名字。现在比起本名——比起艾儿蒂米希雅这个名字,艾儿蒂让我更喜欢。

  虽然这么想,但内心里还是有些惴惴不安,艾儿蒂将视线瞥向绮莉叶的脸孔,但又无法直视对方,只是用力眨了又眨。

  「我在等哥哥回来。他为了明天晚上的工作去开会了,我留下来负责看行李,你呢?」

  「我、我也在看行李……」

  「咦……该不会是同一份工作吧?听说是公会安排的……」

  艾儿蒂对这件事并不清楚,只好微微歪了一下头。

  对工作的内容一无所

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