观点来看也在社会上激起了涟漪，但到头来人们还是接受了这一套技术。
于是促成了产业革命。比其他国家捷足先登更早一步，莹国是世界上最先从事开发的国家。
人们并没有因此将异世界称为黄金乡。
横亘于现世与地狱之间，在筑起现世与天国往来桥梁的那个地方——名为：炼狱。
浑沌与混乱，无穷尽的起始形成一圈圈的漩涡，知识与恶梦之都。
将炼狱取出的毒气制造成天地间各式各样的东西，即为炼术；使用炼术的人，一般称为炼术师。
炼狱的大气对所有生物来说都带有毒性，但是对于毒气的忍受度却因人而异。有些人光吸进一点浓郁的毒气就十分难受，也有像伊帕西这种在工厂劳动三年却仍然健康的人。当然，伊帕西并不是其中的佼佼者。容忍度比他更强的人在炼术师的世界里比比皆是。容忍度的强弱并不是通过训练培养的，可以算得上是种与生倶来的才能。
所以从二十三年前开始，炼术师的数量始终不多，也正因如此，这是个很赚钱的工作。
伊帕西在十五岁时成为炼术师的入门弟子。过了四年——终于在半年前开始独立，得以自由承接来自同业公会的工作。他的自我期许是总有一天要出人头地，说得更具体一点，就是想要发大财。
只要成为炼术师，就可以接到源源不绝的高收入工作。
以工厂为首，那些维持国民生活所需的各项设备的管理工作等等，企业雇主们给的薪水都很不错；若可以培训后辈，公会也会给出优渥的薪资；有办法参与研究炼术的话，甚至能被国家提拔为商人贵族。
但是，要能胜任那些工作的，非得是炼术师中的翘楚不可。
在企业中逢迎拍马屁的处世能力；强大到足够招收弟子的力量；聪明到加入研究团队的头脑——不管从事什么工作，最重要的都是得有作为炼术师的经验。炼术师们为了到达那个境界，或者该说，就是因为到达不了那个境界，最终只能把自身的技术沦为暴力使用。
譬如受雇于企业的保镳、负责治安败坏区域的警卫、或是更直接一点——杀人，然后演变成互相残杀。
就结局来看，运用在和平上的炼术充其量不过一小部分。让机械齿轮运转的炼术是基本中的基本。大部分的炼术，其精髓都发生在战斗之中。
自从发明了炼术后，整个国家也有了极大的变动。
在产业革命之后，企业取代了贵族。以发生在二十年前的市民革命作为先驱，让长年统治国家的国王只徒具威严，丧失实权，也加速了翻腾时代的洪流。
宗教也是一样。厌弃了将炼术视为邪魔歪道的法王厅，政府另外创立了新教派。
在这段期间，炼术确实也与血腥屠杀一同发展。贵族与企业之间、右派和左派之间，在宗教改革一事上——相互争夺倾轧背后所追求的，首先就是杀人的方式。到了这个地步，和平的技术发展不过只是副产物罢了。
许久没和其他国家掀起大战的原因，单纯因为莹国是座岛国。能藉由争斗来得到利益的，已经不再是骑士，而是炼术师。但就像过去那些骑士的所做所为，根本没有人会把「堂堂正正」这句话当一回事。
于是——
「喂，年轻人。」
在圣堂中央描绘着炼术阵的其中一名伙伴停下手边的动作，朝这边走了过来。
「闲得没事做吗？」
那是个年约三十岁左右，一脸精焊蓄着髭须，有着一身黑褐肤色且笑容可掬的男人。
「嗯……算吧……」
伊帕西点了点头。事实上，他确实闲得发慌。
这座圣堂内内外外加起来，共有二十名炼术师。但只有自己没被分配到任何工作，才会演变成这种清闲不已的状况。好歹也把我派去外面巡逻警备嘛。
「欸，这也是没办法的事，你又没办法进行这个炼术阵。」
明明是在圣堂里，他却拿出一根手卷菸草，含在嘴里开始吞云吐雾起来。
伊帕西不禁瞠大了双眼。
这反应还不算失了礼数。男人没拿出火柴棒，而是用炼术点燃香菸。
这招估计是「灼水(Siena 6)」吧。对冲击产生反应而燃起火焰，是一种创造出带有黏性液体的燃烧式炼术。」
虽然是种基本的炼术，但问题就出在男人的举动。他没有做出什么特别的仪式就完成了点燃火焰的炼术，这种事并不常见，由此也可窥知他应该具有相当程度的能力。
所有的炼术，都必须先从开启炼狱之门开始。也就是要与在现世开了一道口子的异世界相互连结的事前作业，这时若能有个称之为「键器」的机械辅助就再好不过了。所谓的「键器」，多半都是指武器——由炼术师所擅长的刀剑、手杖或弓箭之类的——组合而成。想知道炼术师有多少本领，端看他将开启异界之门时涌泄出的毒气转换成假想物质的过程便可得知。
毒气虽拥有依照人的意念产生反应并幻化出预想中模样的性质，但这可不是什么心灵相通。那一边仍是异界，自然有着和这个世界不同的法则。必须将自己的想法用最容易理解的方式翻译传达给变化莫测的物质明白才行。
例如经过吟诵的咒语；例如描绘出炼术阵。例如动作。
方法五花八门。若想有个统一的说法，大概就类似异国语言吧。炼术的力量，端看如何靠「异国语言」——将术式做最大的发挥。换句话说，该怎么做才能更迅速、更单纯、更确实地创造出自己所期望的幻想物质。
在这一点上，眼前的男人可说是十