在FS海域战斗的机动部队，也提出了强化母舰航空队的要求。」
「……唔！」
葛城倒抽一口气，接著看向瑞鹤。
瑞鹤则和先前一样，一脸认真地盯著明石以及烈风改的图。
明石沉下声音说道：
「那边也非常渴望有新型机……特别是在母舰航空队已溃灭的此刻。你们已经听说那边的状况了吧？」
「是的……」
葛城点头。FS海域究竟发生何事，她已经听说了大概。
「以提督来说，他希望将烈风改托付给参加第十一号作战的你们，但好像不强制。如果你们担心FS海域的同伴们，要将烈风改调往那边也行──镇守府工厂也会遵从你们的意愿。」
「…………」
葛城看著瑞鹤。
瑞鹤眨了一下眼睛，接著突然对葛城轻轻一笑。
「葛城，该怎么办？」
「咦？该……该怎么办是指……」
「哎呀，我是问你烈风改该怎么办。」
「问我该怎么办……」
「葛城你怎么看？」
「呃……当然了，如果能让我们配备那是再好不过。而且若是比较母舰航空队的数量，我们远远输给FS海域的大家……」
「是吧？」
「不过，在FS海域战斗的大家……云龙姊、天城姊、大凤，还有翔鹤姊也让人担心，更何况……」
更何况，自己也明白瑞鹤姊担忧翔鹤姊的心情──她没办法好好将这句话说出口。但是，瑞鹤乾脆地点头。
「这样啊。那就这么决定了。」
「咦？」
「明石，把烈风改给我和葛城吧。」
「瑞鹤姊……？」
葛城声音中带有责备之意──但瑞鹤继续说道：
「我明白葛城想表达什么。可是，翔鹤姊想必不希望那样。」
瑞鹤轻轻地──然后用力地摇头。
「我们在这边努力，翔鹤姊她们则在那边努力。我和她已经决定这样，所以各自待在不同的地方。要是在这种状况下还相让，只会伤害翔鹤姊而已。虽然对其他人不好意思，但我们这边战况吃紧也是事实……」
「瑞鹤姊……」
「所以，烈风改我们就收下了。相对地，我们则会达成第十一号作战，漂亮地证明我们与提督的判断无误。」
「瑞鹤姊，这样真的……」
「毕竟磨蹭下去也不是办法，而且这样更对不起翔鹤姊。」
瑞鹤像葛城露出可靠的笑容。
「不过，从今天开始直到出击为止，恐怕不会只是有点辛苦喔。明石，机体已经抵达里兰卡岛了对吧？」
「嗯，只要你们跑一趟工厂，随时都能连同专属维修员一并领取。」
「那么，从今天起直到出击为止，要彻彻底底地训练。担任我们的母舰航空队，必须训练精良才行──葛城，跟得上吗？」
「啊，我……我当然会好好努力！毕竟葛城也是标准航母之一嘛！」
「很好很好，就是这样。」
瑞鹤开心地点点头，转向明石说道：
「所以说明石，我们会领取烈风改。也替我转告提督，说这是我和葛城的意思──因为只要告诉提督，翔鹤姊应该也会知道才对。」
◇◇◇
会议后，榛名向瑞鹤搭话。
「来到这里才发新装备，还真令人意外呢。」
「是啊。不过，这也代表提督致力于达成第十一号作战，所以得心怀感激地收下。」
「说得也是呢。」
榛名爽快地笑了笑，随即正色悄声问道：
「瑞鹤，你真的……」
「……我认为，我应该也知道你想说什么喔。」
瑞鹤的表情有些僵硬。
「刚才我对葛城说的那些是真心话，但我依然担心翔鹤姊也是真的。虽然是因为不想给葛城负担才那么说……不过，我还是希望翔鹤姊能得胜。我都说了那种话，要是这次战役输掉……」
这是不折不扣的真心话。面对葛城需要身为学姊的演技，但面对榛名则没这个必要。
「瑞鹤……」
「不过，我也认为该相信她并达成受托的使命。就像葛城相信云龙她们一样，也像你和比睿想达成金刚托付的使命一样。当然，不安没有消失就是了。」
「榛名认为瑞鹤保持这样就行了……」
榛名微笑。
「虽然迷惘，但依旧做出决断向前迈进……你一直以来都是这样创造奇迹。你能够拯救大和，在MI