得有些不好意思。
「战斗还没结束。来，请指挥我们。就这样将胜利带回镇守府──等将来的某一天再与瑞鹤、葛城重逢吧。」
翔鹤紧握双拳。彷佛若是不这么做，涌上心头的某种东西就会满溢而出，变得一发不可收拾。
「……说得也对。那么，看来我还得继续加油才行呢。」
没错，不是为了超越瑞鹤，而是为了自己，以及像这样仰慕自己的同伴们。
翔鹤以食指拭去从心中漏出了些许的某种东西──眼角浮现的些许泪水，哽咽地这么回答，彷佛要切换心态似的望向蓝天，接著凛然高喊：
「第二机动部队，从现在起追击部署于FS群岛的敌舰队，彻底打击目标！但也可能有其他另外派遣的机动部队出现──请各位继续戒备天空，等待第一波攻击队返航！」
精神抖擞的「了解！」应答声，在海面上连环响起。
7
微暗的FJ群岛近海，多处炮火闪烁。不仅如此，还有照明弹的蓝白光芒以及探照灯的耀眼光辉。
因为以大和、武藏、长门、陆奥为主力的水面打击部队，已经和以防空栖姬为核心的敌舰队展开第二次的炮战。
战斗虽已开始数十分钟，却还没分出胜负。由于和先前一样，防空栖姬跟著两艘战舰栖姬护卫，所以大和与武藏去对付她们，防空栖姬则由长门与陆奥解决。已理想状态来说，应该由大和与武藏负责防空栖姬，但两艘长门型击破两艘战舰栖姬的可能性不大。
因此，长门与陆奥再度与防空栖姬对峙。
切断补给线似乎确实削弱了防空栖姬的装甲防御力，让长门与陆奥的炮击也能有效地造成损伤。白天的空袭，第二机动部队也付出了母舰航空队实质溃灭的代价，对防空栖姬造成了相当程度的打击。尽管如此，防空栖姬的防御力依旧很高，无法对她造成致命伤。
已经不知是第几次的炮击应酬──长门与陆奥的周围巨大水柱林立。
「……！虽然能力衰退，力量却还是这么强大吗……！」
长门的口气中带著惊愕与遗憾。
「陆奥，这样下去不妙！果然还是该像上次那样，冲进贴身距离！」
「光靠我们很可能被拦住！还有好几艘护卫的驱逐舰和轻巡残存！」
陆奥一面炮击一面喊道。
「至少得和水雷战队联手──」
「二水战和三水战都忙著对付敌方水雷战队！很难支援我们！」
「就算是这样……！」
「要是放过这个机会，我们就再也无法接近FJ群岛了！我不想让大家的辛苦白费！」
「……呜！我知道了啦，了解！不过，要两个人一起上喔！」
「那当然！我们长门型战舰，这次一定要生死与共！」
「说得好！」
但是，长门与陆奥的决断，在下一秒变得毫无意义。
因为，尽管已经承受中破以上的损伤，和长门与陆奥进行炮击战却依然不落下风的防空栖姬──周围冒出了许多巨大水柱。
水柱的大小，远比长门、陆奥，以及防空栖姬造成的大。看起来甚至比战舰栖姬的炮击更为巨大。
每一道水柱，都染成了鲜艳的红色。
光是这样，就能明白炮击来自何者。
「大和与武藏？」
「抱歉迟到了！」
一面开炮一面从后方接近的两名战舰──大和与武藏进入长门的视野。
令人惊讶，或者说令人畏惧的地方在于，大和与武藏身上没有明显的损伤。她们明明才刚和那个战舰栖姬对峙──
能想到的可能性只有一个。
「你们一下就解决掉战舰栖姬了吗！」
「是的！托你们的福──是用这个主炮解决的！」
大和开心地看向自己的舣装。
大和以及武藏的主炮塔，全都从二联装变成了三联装。
大和并非装备先前的46cm主炮，而是这次改装才装上的试做51cm联装炮。
试做51cm联装炮，是镇守府开发来接替46cm的主炮。它使用的穿甲弹和46cm相比大约重了四成到五成，光是这样就已让贯穿力与爆炸力有所提升。实际上，这是镇守府最强大的火炮。
大和与武藏装备了三座共六门这种炮，迎接这次的决战。
看样子，这种武器发挥了非常大的效果。
长门与大和的对话没持续多久，因为防空栖姬再度展开炮击。不知怎地，防空栖姬的脸色看起来似乎有些发青──想来是因为除了长门与陆奥之外，又多了大和与武藏，对自己进退维谷的处境有了自觉──正因为如此，她才发疯似的试图继续抵抗。
水柱高耸、水花扩散──大和与武藏一面回避一面喊道：
「长门与陆奥负责支援我们！我们会就这样一口气冲过去，做个了断！」
「……！慢著，那是我们的工作──」
「说到