瑞鹤佩服地说道。和葛城那时一样，她觉得只在意与翔鹤之间情感隔阂的自己很丢脸。
榛名看向瑞鹤，似乎察觉到了她内心的思绪。
「……不过，榛名也能明白瑞鹤的心情。要是金刚姊姊或雾岛突然说要和榛名分开，榛名也会感到困惑吧。」
瑞鹤的僚舰为什么不是翔鹤而是葛城，这件事几乎全镇守府的舰娘都知道。
比睿抱胸点头。
「嗯嗯……再怎么也太突然了。我实在有点同情瑞鹤呢。」
「啊哈哈，多谢你的好意。不过，这是我的问题……而且，我姑且可以算是渐渐有了心理准备。」
瑞鹤点点头。
「所以，不用在意──还有，谢谢你们和我聊这么多！」
「别客气。瑞鹤你对我们来说，也算是恩人。」
「没错没错！我们在鲑鱼海时也承蒙你的关照嘛。那时候，如果你没和榛名一起说服我与大和，后果会怎样可就……」
「啊，我想听听那件事的详情！」
葛城两眼闪闪发光地插嘴。
「虽然听过很多传闻，但我始终拼凑不出真相……瑞鹤姊也不肯告诉我详细经过。」
「慢著，葛城！」
「行啊，我告诉你！首先呢，瑞鹤在雨中，把浑身湿透的大和推倒在地……」
「推倒在地，浑身湿透？」
「比睿！不要乱省略啦！」
「这都是事实呀～」
「就算是事实也一样！葛城你不要误会！」
「在雨中，被瑞鹤姊……推倒在地……」
「葛城也不要当真！」
「呵呵，瑞鹤与葛城似乎也是对不输给瑞鹤与翔鹤的好搭档呢。」
「榛名也别跟著下结论啦，真是的～！」
瑞鹤头痛地大喊──很自然地，护卫瑞鹤等人的舰娘们笑了出来。比睿、榛名、葛城以及瑞鹤，也跟著笑出声来。
听了榛名和比睿的想法后，瑞鹤感到比较舒坦了。
要说不在意前往FS海域的翔鹤，那是骗人的──但是她也觉得，自己似乎能在这里和葛城一起努力。
「话说回来，我们的下一个作战大概是什么感觉啊？」
对于比睿这粗略的疑问，榛名毫不迟疑地回答。
「是的。这两天要将杏子环礁基地化，之后KL机动部队与SB战队则要冲进甜菊海。日前里兰卡岛海战时逃走的敌军机动部队，可能会部署在甜菊海，目标是消灭他们。」
「舰队决战是吧！高速战舰的热血在沸腾啦！」
「确实如此呢。在确保甜菊海的安全后，要和后续跟上的运输船队会合，就这样前往西方诸国，所以在甜菊海的战斗，将会是第十一号作战的最后阶段。」
榛名点点头，似乎已经下定决心。
「榛名也会全力以赴。」
「敌军机动部队吗……」
瑞鹤彷佛陷入沉思般嘀咕。榛名出声询问：
「怎么了吗，瑞鹤？」
「没什么，我在想该怎么战斗才好。」
瑞鹤看向榛名。
「如果在甜菊海迎接我们的敌军机动部队，和在里兰卡岛交战过的一样，可能会有点不利呢。我和葛城加起来，母舰航空队大约一百二十架左右。对方应该有两三艘航母栖姬，所以会是三到四倍。在里兰卡岛近海只瞄准运输船队，所以勉强过得去，但这回必须消灭他们才行……」
「只要能确保制空权，榛名和大家会用炮击战解决敌人。」
榛名很有把握地说道。
「只要将母舰航空队全换成烈风，保护好榛名与比睿姊姊的上空……」
「这我也考虑过。不过，我们接下来还得渡过甜菊海前往西方诸国。无论是炮击战还是空战，都是尽量减轻损失比较好。所以我才在想有没有什么好主意呢……」
「原来如此……」
「现在我还没有半点头绪，所以没办法说更多……啊，如果葛城有想到什么，尽量表达意见喔。这种事不用客气。」
「啊，是！非常感谢！我觉得很光荣！请让我稍微想一下。」
「麻烦你喽。」
瑞鹤笑容以对。在实战经验上葛城虽然远不及瑞鹤，但身为在过去那场战争里撑到终战的标准航母，或许能期待她提供些别的思考方向。
这时，原先笑著旁观瑞鹤与葛城的榛名，突然表情紧绷，脸上逐渐失去血色。
在她身旁航行的比睿也一样。两人都盯著自己收到的电报。
「榛名、比睿……？」
瑞鹤狐疑地询问。她还没接到电报──通讯设备的差异，让战舰有比航母容易接收到通讯的倾向。
「这是在FS海域