「金刚型高速战舰能够发挥足以跟上机动部队的速度。葛城也是标准航母，今后大家组队的机会应该很多才是……所以，不要太紧绷，放轻松一点吧。」
「是……是的！多谢指教！」
「没错没错，放轻松放轻松。这次的任务看来会持续很久，要是绷紧就太亏了。」
「比睿姊姊则是太放松了！请你面对战斗时有点紧张感！」
「咦～」
「不要『咦～』！真是的……」
榛名头痛地叹气。
葛城若有所悟地点头。
「我明白了。谢谢你们的关心！今后也请多指教！葛城也会好好加油，成为能和棒名姊与比睿姊并肩作战的优秀舰娘！」
「不客气。今后也请你多多指教，葛城。」
「OK～！请多指教喽～！」
两人的回答成了明显对比。
瑞鹤也不由得笑出声来。
「你们两个啊，真的一点也没变呢。」
「是这样吗？嗯，不过我们向来都是这种感觉……」
榛名疑惑地歪著头。比睿则接著说道：
「是啊。毕竟我们呢，已经很习惯像这样姊妹分散投入战场了。」
「这样啊……」
「怎么啦，以你来说这态度不太乾脆耶？」
比睿直接询问瑞鹤。
「该不会是因为这次作战和翔鹤分开让你很难受，所以想问我们，和金刚姊姊她们分开会不会难过？」
「比睿姊姊！」
「因为我只想得到这个原因嘛～」
「啊哈哈……要说不难受是骗人的，但我应该撑得过去。」
瑞鹤想起日前与葛城的对话，同时这么回答。
「不过，我还是想问问，比睿和榛名做了怎样的心理准备。像是和姊妹长时间分开，会不会觉得寂寞之类的……」
「当然会寂寞喽～」
比睿的声音和言词不同，显得十分乾脆。
「不过，『我要好好干！』或『非得加油不可！』的念头应该更重吧。再怎么说，我都不能败坏金刚姊姊的名声嘛！」
比睿双手紧握。
「更何况，派到海外出任务，不是跟金刚型高速战舰很合吗？毕竟用途广泛是我们的优点嘛！虽然改二后消耗变得有点重，但性能也提升了一截呢！」
比睿、榛名，以及雾岛，她们跟随在鲑鱼海战役中接受改二改装的金刚，也于作战前接受了改二改装，不但性能有所强化，外观也产生了改变。
特别是榛名，其他三姊妹都将主炮换装为41cm，唯有她的主炮口径维持35.6cm，但换成有斑马条纹迷彩的改良型炮塔。虽然穿甲能力不如41cm，但防空性能与命中率则较为优秀，而且迷彩具有降低敌方命中率的效果──也可以说，这装备和在过去那场战争结束之际担任防空炮台的榛名很合。
榛名之所以编入SB战队，正是因为具有这方面的性能。而比睿曾在鲑鱼海和榛名共组战队，可以说是最适合担任榛名僚舰的舰娘。
比睿兴高采烈地继续说下去：
「远征海外本来应该由金刚姊姊那种擅长交际的舰娘参加，既然提拔比睿，我不趁这时候好好加油更待何时呢！说起来，这等于是将金刚姊姊的角色托付给我们嘛！」
托付──瑞鹤仔细一想，觉得自己或许也是一样。
自己必须扮演好真正的「幸运航母」，达成包含翔鹤在内众航母的期许才行……
比睿将话题转向榛名。
「榛名怎么想？」
「这个嘛……榛名也和比睿姊姊有同感。」
榛名将手放在胸口。
插图009
「而且，听说在西方诸国有许多国家的舰娘。尤其是那里的战舰，听说大多和榛名一样是高速战舰……如果可以，希望能见识到她们的性能与战斗方式，让自己有所成长。」
「战斗方式……和我们不一样吗？明明都是高速战舰耶。」
「听说西方诸国的近海多雾而波涛汹涌，所以擅长贴身炮击战的战舰很多。另外，她们的雷达性能也很优秀──据说甚至有搭载鱼雷的高速战舰。」
「鱼雷！要是中弹遭到引爆不就惨了吗！」
「想来是因为容易演变成混战吧。反过来说，在鲑鱼海那种复杂交错的岛屿区战斗，或许那样的战舰会很有用呢。」
「嗯，这倒也不是不能理解……」
「是的。所以，榛名很珍惜这个能和异国同伴相遇的机会。」
榛名露出充满期待的微笑。
「毕竟在过去的战争中，这是再怎么期望都无法体验的事……」
「这样啊。大家都想了很多呢……」