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攻击队的起飞，将由负责指挥整支舰队航空战的航母赤城下达开始命令。
「总觉得……有点不对劲呢。」
大凤轻声咕哝，海面反射的刺眼朝阳，让她眯起了眼睛。
「居然没有航母水鬼或航母栖鬼……这到底怎么回事？以太平洋深海栖舰的反攻来说，也未免太半吊子了。我们从第十一号作战抽调主力，转头夺回FS海域──深海栖舰明明也想得到这种可能性。」
「或许，这就是目的。」
云龙回答。
「因为即使只有半吊子的战力也无妨，所以进攻FS海域，吸引我们的注意力。等我们赶到FS海域后，就随便交战一下拖延。用这种方法为甜菊海的友军争取时间，让第十一号作战失败。」
「换句话说，这是声东击西……？」
云龙既没点头也没摇头。
「……以声东击西来说也未免太认真了。应该有更聪明的方法，像是用航母机动部队攻击中太平洋，或是摆出一副强攻本土的态势等等。」
「或者，是要算准我们将注意力都放在攻略FJ群岛的时机，接著投入主力部队，从后方奇袭……？」
天城接过话头。
「我们虽然没有参战，但听说在MI海域战役中，敌军曾用过这种手段……」
大凤摇摇头。
「目前来说没办法确认。而且如果真是这样，敌军绝对不会让主力机动部队进入我方的索敌范围──说不定，还有什么其他的主意。」
大凤看向翔鹤。
「……翔鹤怎么看？」
「…………」
翔鹤并未立刻回答。种种可能性在她脑中浮现，无法厘清头绪。
大凤、云龙、天城各有各的道理。她也感觉情况不太对劲。
那么，该怎么做呢？
以常识来看，战斗时应该慎重以对。既然不晓得敌人在想什么，就得先观察情形。如果敌军目的在于声东击西，慎重其事虽会带来反效果，但因此损失的时间不多。轻易露出破绽让舰队遭受打击，才会成为问题。毕竟己方在歼灭FS海域的敌人后，或许还要重回咖哩洋支援第十一号作战。
「……尽可能小心谨慎吧。」
翔鹤明确地回答。
「翔鹤向第一机动部队旗舰赤城提议。我以为应该更改第一波攻击队的编制，只留下舰战与舰侦，先削减敌军护卫队。包含舰攻、舰轰的攻击队，之后再出动不迟──长良，麻烦你传讯了。」
「了解！」
统率护卫舰娘的长良很有精神地回答。
大凤佩服地看著翔鹤。
「……真是当机立断的献策呢。居然要将第一波攻击队改为专门空战的编制……不过这么一来确实就能让舰战从护卫舰轰、舰攻的任务解放，尽情地空战。」
「我一直在思考，要降低母舰航空队的损伤并扩大战果，到底该怎么做。」
翔鹤回以微笑。
「以前的马里亚纳海战，我们曾以视距外战法先发制人，希望能得到同样的效果，不过遭到大量敌军舰战迎击而失败……既然如此，乾脆先对付那些舰战不就好了吗？鲑鱼海战役时，也对飞行场姬用过同一种战术，于是我想，能不能应用在机动部队决战上呢？」
「有关马里亚纳海战的事，我也记得很清楚。不过，我完全没想到这里呢。」
「我也是最近才有这个想法。一直到不久前，我都还没考虑过将它编进作战之中……更何况，也不知道赤城学姊会不会采纳我的建议。」
「嗯。不过，我认为这个方案很有翔鹤的风格。」
「真要说起来，应该是多亏了瑞鹤呢。」
「瑞鹤姊？」
大凤疑惑地问。翔鹤微笑点头。
「若是瑞鹤，不管她怎么判断……只要这么认为，她就会提出建议。我不像她那样当机立断，所以我认为，想要往前迈进只能这么做了。」
她轻轻叹口气。
「所以，这也是多亏了瑞鹤。瑞鹤容许我任性，我才能有勇气。」
「……真是不可思议的关系呢。」
大凤说道。
「正因为分隔两地，才让羁绊更深，更以行动表现出来……虽然我没有同型舰，不懂这种感觉。」
「只是我想追上瑞鹤而已。现在的我，既没办法保护好她，也没办法保护好镇守府──我连这样的自信都没有。」
翔鹤以充满歉意──不过，还带了点潇洒的声音说道。
「我对她感到很抱歉。不管说多少理由，我单方面将自己的任性压在她身上这点依旧不会改变……可是，正因为如此，我更想打一场不让自己丢脸的仗。」
「……我觉得，这样也不坏。」
或许是从翔鹤的言行中感受到了什么吧，大凤安心地回答。
「毕竟能够和翔鹤同以装甲航母的身分组成战队，我也很开心。」