的加贺与翔鹤感到向往与羡慕，希望能尽快追上她们，因此一心一意地加紧训练。翔鹤会对自己有同样的想法并非不可思议。
自己所担心的那种负面感情，应该不存在才对。因为，想一直在一起，想并肩作战──这些念头，才是一切的根源。
可是，话虽如此……
「我说啊，葛城，你不怕吗？」
瑞鹤就像要排解内心的不安一般，开口询问葛城。
葛城一脸疑惑地回问。
「怕，怕什么？」
「不，呃……比方说害怕可能会就这样和云龙、天城分开，再也无法见面等等。」
瑞鹤并未看著葛城，而是望向水平线的彼方。
「第十一号作战也好，FS海域的战事也好，都不知道会如何发展。在这种情况下，如果这一分开就成了生离死别──之类的。」
说不定，贴心的大凤也会留意这点，在那边问翔鹤同样的问题，瑞鹤心想。
「啊～那当然会害怕。」
葛城若无其事地回答──她的口气十分自然，这点倒是让瑞鹤很在意。
「不过，我认为这次的任务，对我来说是个比那些事更重要的成长机会。」
她以非常正面积极的口吻继续说道：
「分开确实令人很不安，但是，『如果能达成这个任务，就能成为独当一面的标准航母』这种想法更强烈！毕竟，这代表我已经成为能和瑞鹤姊并肩的航母了嘛！而且我觉得，光是像之前那样单方面的崇拜，是到不了那个位置的──所以，我想要好好努力！」
「葛城……」
葛城和翔鹤姊有同样的想法──这让瑞鹤大感冲击。
「更何况，云龙姊和天城姊都是比我可靠的标准航母，所以一定没问题！而且，我相信她们──啊，当然也相信大凤！」
「相信……？」
「是！所以，我也要好好加油，不能背叛云龙姊她们的信赖！」
瑞鹤什么也说不出口。她觉得她似乎找到了自己欠缺的东西。
自己能够和葛城一样，相信姊姊翔鹤吗？还有，自己能回应翔鹤的信赖吗？脑子里都是些负面消极的念头，是不是只顾到自己了呢？
有时候也需要抱著勇气，无条件地相信自己以外的某人。正如大和在鲑鱼海时愿意相信大家的未来，正如飞龙愿意相信自己的话语，正如川内和神通相信那珂会重新振作──正如葛城她们，愿意相信自己。
相信翔鹤的决断无误，并且正面看待它──将它看成为所应为的勇气。
瑞鹤不由得苦笑。在特鲁克近海时她也有这种感觉一谈到自己的事，不知为何就会胆小起来。
那么，现在或许该单纯地相信翔鹤。
而且，由葛城担任自己的僚舰，也就等于有两名装甲航母派往FS海域。至于第十一号作战，只要自己和葛城全力以赴让它成功就好。之后的事──之后再考虑。
「……这样啊。想法正面积极，很有你的风格呢。」
「是！呃，瑞鹤姊？」
葛城很担心。瑞鹤则似乎甩掉了迷惘，展露笑容。
「我也想相信翔鹤姊──所以，我们一起加油吧。」
「咦？啊……是，那当然了！」
或许是感受到瑞鹤的心境变化吧，葛城显得前所未有地开心。
「为了不扯瑞鹤姊的后腿……成为能够和你并肩作战的标准航母，我也会好好加油的！」
「和我并肩作战可是很辛苦的喔，因为我经常乱来。」
「我已经有觉悟了！因为我──云龙型标准航母三号舰葛城，能够远征到远在天边的西方诸国，这简直就像作梦一样！」
「葛城你还真是乐观呢……」
「是，毕竟我是瑞鹤姊的支持者嘛！」
「啊哈哈……谢谢你。」
但是，这确实让人感到可靠。如果是葛城这样开朗的航母担任僚舰，就算翔鹤不在，似乎也能解决一切问题。
我也会……试著努力的，翔鹤姊。
瑞鹤对干劲十足的葛城露出笑容，同时内心这么想。
7
五天后，早晨。
第一、第二、第三机动部队抵达FS海域，将FJ群岛纳入空袭圈。以长门为首的水面打击部队也跟在后头。
截至目前为止，并未遭遇来自敌军潜舰或敌舰队的攻击。虽已多次接触敌军的索敌机，但对方也是一样。整合情报后，FJ群岛近海并未部署装甲航母姬或航母栖姬、航母栖鬼、航母水鬼等航母系的特殊个体，部署于海上的机动部队主力似乎都是WO级或其改良型。陆地上也没确认到飞行场姬或港湾栖姬的身影。
舰队依旧由第二机动部队领头。
在东方天空的旭日照耀下，第二机动部队的翔鹤、大凤、天城、云龙等四人，已经让攻击队做好离舰准备。
围住四人建构轮形队的护卫舰娘们，也紧盯著对空雷达的侦测结果，以备防空战。