p; 舰娘们一片沉默──有些人彷佛回想起往事，脸色铁青。
「以我们镇守府的立场来说，不能坐视不管。因此，为了让西方诸国重新振作，将战况导向优势，我们镇守府要再度平定相当于通往西方诸国最短航路的咖哩洋，确保海上交通安全并且派遣援军。另外，援军预定是以数名标准航母为主力的航母机动部队。」
数名标准航母──瑞鹤感到紧张。她不禁看向其他标准航母。
既然是数名标准航母，就表示要从这十人中选出数人对吧……
或许因为是同样感到不安，飞龙、苍龙、天城、葛城等人的视线也像瑞鹤一样游移不定。保持冷静的──大概只有赤城、加贺，以及翔鹤吧。
如果担任援军前往战况严峻的西方诸国，可以确定不会只外派一两个月。说不定会长达半年，甚至一年以上。要和同伴们分离这么长一段期间……说实在的，这真的让人不太愿意想像。
话虽如此，但要挽回西方诸国的战况别无他法，这点也能理解。身为舰娘的标准航母拥有多么强大的威力，这在先前的战役中已经得到证明。
提督看著全员，继续说下去：
「作战将投入以第一、第二、第三机动部队为主力的镇守府中心兵力，为期两周。原本希望能再给一两周，但这么一来，要是深海栖舰在太平洋发动大规模攻势，我方就会难以应对，因此订为两周。」
几乎投入镇守府全力，相对地要在短短两周内做个了断对瑞鹤来说还算是个能够接受的方针。葛城也点点头。
「各位从名称也能知道，本作战是我们镇守府擅自发动。既然西方诸国战况吃紧，就等于得不到那些舰娘们的帮助。」
部分舰娘明显露出遗憾的表情──驱逐舰特别多。
提督彷佛预料到这点似的接著说：
「但是，一旦本作战成功，顺利让西方诸国重新振作，想必就能让各国舰娘积极交流。听说西方诸国的舰娘们，也热切盼望能与这边的镇守府来往。」
提督稍微放缓口气。
「另外，这么一来也能促进技术交流，进而开发新装备。这些装备想必能在太平洋战场成为强大的助力。实际上，西方诸国也像支付订金般转让了一些新兵器给我们。」
礼堂内议论纷纷──瑞鹤也有同感。
根据传闻，西方诸国在雷达与引擎技术上要优于我方。如果能够得到这些技术──要比喻的话，大概想开发超越烈风的新机体也不是梦。
提督等礼堂内静下来后，继续说道。
「关于作战的细节，接下来由轻巡大淀解说。还有，在战略层面上，镇守府对各位有两点期望。」
提督表示：
「首先是第一点……西方诸国的人民与舰娘们，对这次作战抱持很大的期待。换言之，你们的奋战，关系到他们活下去的希望。」
他加重口气。
「因此，要让作战成功这点不用说，既然要胜利，希望各位能够大胜。幸好，部署在咖哩洋的深海栖舰虽然逐渐增强，却没有太平洋正面的敌人那么强大。如果是各位，应该办得到才对。尤其是──」
提督望向舰娘们──他的目光所停之处不是别人，正是瑞鹤。
瑞鹤感到疑惑又惊慌。
他……他在看我……？
「瑞鹤。」
「我……我在……！」
回答的声音有些慌。周围目光集中在瑞鹤身上。
提督接著说道：
「你先前的奋战模样，在西方诸国好像广为人知。在他们心中，你似乎是位总会将作战导向成功，带给人类希望的『幸运航母』。」
「我吗……？」
瑞鹤不由得开口问道──她无意否认自己在之前作战中缔造的许多成果，但得知这些事迹居然还传到西方诸国，实在让她倍感惊讶。
提督点头。
「如果向那边的人和舰娘问起『太平洋战功最彪炳的舰娘是谁』，他们似乎必定会提起你的名字。西方诸国的舰娘们姑且不论，一般民众不会知道你过去的战绩，在他们眼中，你想必是百分之百的『幸运航母』吧。」
「是……是这样吗！」
瑞鹤感觉到，自己因为这意料之外的话题而满脸通红。她也注意到，学妹们──尤其是葛城，眼睛闪闪发亮地看著自己。
「不错。所以，我认为你在这次作战中奋斗的英姿，同样会替西方诸国陷入困境的人类与舰娘们带来迈向明天的希望。因此──」
提督转向第二机动部队的成员们。
「希望第二机动部队，在面对战斗时能将这点放在心上。这不是命令，而是请求。只要在许可范围内做到就好。」
接著提督也看向翔鹤。
「再来是第二点，为了配合前述理由，翔鹤、瑞鹤两名标准航母，将在作战前进行改二改装。」
「改二改装……！」
瑞鹤再度大喊出声。因为改二改装──之前对包括金刚型与飞龙、苍龙在内众舰娘所做的改二改装，终于轮到她们姊妹了。
改二改装能让能力急遽提升，但对精神的负担也很大，某些情况下甚至会伤及自己──先前的战役中