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扫图：咸鱼溟夜
录入：重玩一年依旧咸鱼的Naztar（LKID：wdr550）
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镇守府窗外春意盎然──不过，办公室里的气氛正好相反。
办公桌前的提督也好，站在他身旁的秘书舰大淀也好，在当事者背后聆听的四名潜舰舰娘也好，全都受到这股气氛的影响──身体半僵住了。
「……西方诸国的状况这么严重吗？」
提督震惊地问。
「是的……」
坐在提督面前那张椅子上垂头丧气的伊号潜舰舰娘──伊八回答。
伊八湿透的泳装外披著毛巾。不久前，她才跟著伊一六八等伊号潜舰团队抵达镇守府。因此，伊一六八等人也是同样装扮。
伊八以沙哑的声音说道：
「深海栖舰的海上封锁严密，因此西方诸国严重缺乏粮食……舰娘勉强维持住海权的沿岸地区还好，但内陆地区已经为了粮食发生暴动，严重的地方甚至演变成内战……」
伊八断断续续地说著。然而，只要看那颤抖的肩膀，就能明白她情绪相当激动。
「而且，去年严重歉收，小麦、马铃薯、芜菁全部都长不好，猪、牛、鸡也是到处都遍寻不著……！」
有人倒抽了一口气──是伊四〇一。那张小麦色的脸变得苍白。
「尽管各国的舰娘……舰队还健在，却因为海上封锁而缺乏燃料和弹药，就连出击都没办法……不过，即使在这种状况下，大家还是表现得精神抖擞，让人看了就难过……！其实大家应该都很想哭才对……！」
承受不住的伊八哭了起来。背后的伊一六八等人，只能默默地在旁守望。
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等伊八冷静下来后，提督问道：
「听说西方诸国的舰队战力，如果全部加起来，规模比我们镇守府更大？」
伊八抽抽噎噎地回答：
「是的……可是，整合指挥系统需要时间，深海栖舰就趁著这段期间切断了各国的联系，于是……」
「各国现在无法联合行动是吧……」
「是的……」
伊八难过地点点头。
「我甚至听说……照这样下去，西方诸国可能再过几年就会崩溃。无论保有多少舰队，一旦断粮导致人心惶惶，情况就会变得无法挽回……」
「正因为如此，西方诸国才联名向我们镇守府求援，没错吧？」
提督以确认的口气询问。伊八点点头。
「是。他们也有考虑到回馈的事……这次我带回来的东西似乎就是其中一部分。」
「这样啊……」
提督重重地吐了一口气，接著从椅子上起身，站到伊八面前轻碰她的肩膀。
「辛苦了。关于是否救援西方诸国一事，稍后我会和高层商议。希望你先在这个镇守府抒解长程航海后的疲惫。正巧这里原先是座旅馆，应该很适合休养身心。」
「这……这可不行！」
伊八就像要跳起来似地挺直身子。
「我已经告诉过大家！我跟她们说任务一结束马上就回去！资源枯竭的西方诸国，能顺利活动的只剩潜舰而已！」
「要是不先消除疲劳再动身航海，会有什么结果你也明白吧？听说来这里的途中，你已多次遭到敌方的反潜部队袭击。」
「我对长程航海的技术有自信！」
「你真的认为，你的同伴们希望你这么做吗？」
「……！」
提督冷酷的话语，令伊八露出悲痛的表情──接著，她又哭了起来。
提督粗鲁地摸了摸伊八的金发，随即看向她背后的潜舰们。
「你们啊。」
「是……是的！」
伊一六八代表四人回答。
「带这家伙去泡个热水澡并享用一顿美食，然后让她在被窝里睡个好觉。饭钱记在我帐上就行……这是我以提督身分下的绝对命令。」
◇◇◇
「所以……您打算怎么办？」
伊一六八等人抱著还在哭泣的伊八离开后，大淀询问提督。
「救援西方诸国──做起来可不像嘴上说说那么简单喔。」
「我知道。」
提督面对贴在墙上的战况图，抱胸而立。
大淀试探性地接著说下去。
「确实，先前那场特鲁克海战结束后，已过了大约两个月，舰队战力的重整正渐趋完成。由于深海栖舰变得安分而进行的特鲁克环礁『重建』也将近结束。燃料、弹药的储备也十分充裕，不会影响作战行动。可是……」
提督依旧沉默。大