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「这才叫水雷战队！我们毫发无伤是没──」
但是没过几秒，巨大水柱就遮住了野分的身影。巨响和冲击波令大气为之震撼。
「野……」
紧接著，朝云看见某种高速逼近自己脚边的蓝白色物体。
「居然是鱼雷……！」
下一秒，朝云眼前出现了巨大水柱。
◇◇◇
第四驱逐队得到「全灭」的判定后，担任演习对手的轻巡──川内型轻巡二号舰神通，摆出一副气定神闲，丝毫不感疲惫的表情接近四名驱逐舰。
让人完全想不到她刚刚才独力击破四名驱逐舰。
神通停在海上，打量全员的表情。
旗舰朝云脸色苍白，大概已经预料到接下来会发生什么事了。新人们都知道神通的别名。
来回比较神通与朝云表情的野分，忍不住想叹气。
如果真是这样，我还轻松一点就是了……
当然，事情并非如此。神通看向野分，露出温柔的微笑。
野分有种冰柱抵在背上的感觉。她下意识地站直了身子。
「野分，这是怎么回事？」
神通以十分开朗的声音询问野分。
「朝云、山云的驱逐舰基本战技，应该是由你指导的才对。现在却得到这种结果──我只能认为是你给的建议不足。还是说，你有什么其他的理由？」
「那是，呃……」
「知不知羞耻啊！」
神通语气一转，以冷酷尖锐的声音斥责。她一脸严肃地盯著野分看。
「第四驱逐队的训练进度可是由你直接负责喔，结果被我一个人痛打成这样……如果敌人不是我而是深海栖舰，该怎么办？说不定你们将来还得面对RE级那种真正的怪物。这两星期以来，你到底教给后进们什么了？你好歹也是驱逐舰的中坚分子，请对自己的怠慢有点自觉。」
「……唔！」
「你指导不足之处有三。该用己方的炮火妨碍敌方炮击；该无惧己方的损伤进行突击；该为了确实让鱼雷命中而逼近敌人。这全都是水雷战队的基本守则。麻烦好好指导后进，下次不要再发生这种事。」
「了……解……！」
野分不甘心地回答。
当然，朝云完全僵住了。这些斥责野分的话语，本来都该由自己承受才对。神通的指责和野分的建议完全一致。
神通重重地叹了口气后，露出慈母般的微笑，看著朝云和山云。
「朝云，山云，今天辛苦了。尤其是朝云，这是你第一次担任旗舰，压力应该很大。今后也要好好加油喔。」
「好……好的……！」
朝云呜咽著说道。
「那么，今天上午的授课到此为止。下午照预定休息，日落后则在轻巡川内的监督下进行夜战训练，麻烦各位了。」
神通转身远离四人。在这个瞬间，野分注意到神通不好意思地向她点点头。
等到神通从视野中消失后，朝云和山云看向野分，脸上表现出反省之意。
野分叹口气回应两人：
「总之先回收演习用的鱼雷。当然，只有你们两个去。毕竟这也是训练的一环。」
「了解。」朝云和山云无力地回答。
等到朝云和山云远离，先前始终不发一语的僚舰才向野分搭话。
「辛苦你了，野分！」
「哇～好可怕喔～舞风……」
野分拋开刚刚的前辈口吻，将手搭在舞风肩上，十分丢脸地嚷嚷。
「神通姊那种生气方式，根本看不出来是演技嘛！也许她真的生气了也说不定……」
「没这回事啦。而且虽然没有事先和神通姊套招，但这次的演习结果，神通姊应该也已经预料到了吧。」
舞风乐观地回答。
「这么一来，朝云她们应该也会学到些室内课学不到的东西了。」
「之后就看她们俩的决心了……如果能因此让技术有所提升，我会很欣慰就是了。」
「放心，一定会很顺利的啦！」
舞风紧紧握住野分的手。野分在感到松口气的同时，也思考起眼前这位知己好友的事来。
在吴重逢时她就已经感受到，舞风真的是位乐观体贴的舰娘。
野分之所以能在短短半年内就独当一面，正是因为有舞风协助训练的缘故──就连在战场上，舞风也表现得比野分更为英勇，令野分十分吃惊。尤其是在机动部队交战时，舞风更以雷达哨戒舰的身分挡在敌军攻击队面前，用她得意的舞步操纵许多护卫队，在舰队防空上展现实力。
刚刚也一样。之所以在演习中一语不发，必定是为了顾及野分的面子。
而且，这里是特鲁克环礁。尽管这里曾是舞风落得悲惨下场的战地，舞风依旧没表现出半点在意的